O governo escolheu o veterano da cidade Ian Cheshire para chefiar o regulador de mídia Ofcom.
Cheshire será formalmente nomeado para o cargo para um mandato de quatro anos após ser confirmado em uma audiência parlamentar.
Ele foi anteriormente o chefe da Kingfisher, dona da B&Q, e foi presidente do Channel 4 até o ano passado.
A nomeação na quarta-feira ocorre em um momento crítico para o Ofcom, em meio a preocupações sobre o rápido crescimento do conteúdo online e o aumento de transmissões mais politicamente partidárias. O regulador supervisiona a Lei de Segurança Online, legislação que regula todas as redes sociais no Reino Unido.
Cheshire disse em comunicado que ao longo de sua carreira no comércio eletrônico, telecomunicações e publicação, ele “viu em primeira mão como a regulamentação eficaz é importante para os consumidores, as empresas e a economia em geral”.
Ele disse: “O Ofcom tem um trabalho crítico a fazer em um momento em que a forma como as pessoas se comunicam, acessam informações e permanecem seguras online está mudando rapidamente. Estou ansioso para expor minha visão de como o Ofcom pode enfrentar esses desafios quando eu comparecer perante o comitê seleto.”
A secretária de tecnologia, Liz Kendall, disse que Cheshire tem um “histórico comprovado de liderança de organizações complexas em períodos de mudanças significativas, e este é exatamente o tipo de liderança que a Ofcom precisa agora”.
Cheshire, que é presidente do grupo imobiliário FTSE 100 Landsec e da operadora de hospital privado Spire Healthcare, foi escolhido em vez da deputada trabalhista e companheira vitalícia Margaret Hodge e do ex-ministro conservador Jeremy Wright.
Cheshire, que também faz parte dos conselhos de administração do Barclays e do Debenhams, representa a escolha política relativamente menor do governo. Ocupou cargos seniores no setor público, inclusive como diretor não executivo do Gabinete do Governo.
Espera-se que ele substitua o ex-chefe da BBC, Michael Grade, que deixará o cargo no final do mês. Ofcom disse que o chefe do regulador recebia £ 120.000 por ano por um compromisso de três dias por semana.
A nomeação de Cheshire está sujeita a uma audiência parlamentar pelo comitê de ciência, inovação e tecnologia, presidido pelo ex-funcionário do Ofcom, Chi Onwurah.
O Ofcom foi criticado por aplicar partes da Lei de Segurança Online; Kendall disse no ano passado que estava “profundamente preocupado” com os atrasos na implementação das novas regras.
As leis foram concebidas para forçar as plataformas de redes sociais a proteger as pessoas, especialmente as crianças, de publicações e vídeos que promovam o ódio ou incentivem o suicídio, a automutilação ou os distúrbios alimentares.
O Ofcom também supervisiona o serviço público de radiodifusão e a cobertura imparcial de notícias, a exigência de serviço postal universal e o acesso à banda larga e à cobertura de telefonia móvel.
