ST. LOUIS – O técnico do Colorado Avalanche, Jared Bednar, ainda não está pronto para planejar nenhum desfile.
Momentos depois de o Avalanche derrotar o St. Louis Blues por 3 a 1 na noite de terça-feira para vencer a Divisão Central e ser o cabeça-de-chave da Conferência Oeste, Bednar já estava focado no próximo passo em direção ao objetivo final de uma Copa Stanley.
“Ainda não chegamos lá”, disse Bednar. “Sabe, assim como nosso objetivo começou com vencer a divisão, a conferência, ainda precisamos de mais uma vitória para chegar ao primeiro lugar geral.
É a terceira vez em cinco temporadas, e a primeira desde 2023, que o Avalanche termina como o melhor time da conferência. O time perdeu na primeira rodada dos playoffs daquela temporada, mas conquistou a terceira Copa Stanley da organização em 2022, após terminar em primeiro na Conferência Oeste.
“Obviamente, esse era um objetivo no início do ano, chegar aos playoffs e depois ver onde você foi colocado”, disse o goleiro Scott Wedgewood no programa pós-jogo do time na Altitude TV. “Na maior parte, lideramos a liga durante todo o ano.”
O Avalanche (51-16-10, 112 pontos) tem um histórico melhor fora de casa, 27-7-5, do que na Ball Arena: 24-9-5. Mas Wedgewood disse que o gelo em casa nos playoffs é uma grande vantagem.
“Apenas atmosfera, altura… você estava em sua própria cama na noite anterior”, disse Wedgewood. “Sabe, você ainda precisa ter um bom desempenho. Isso não significa que você vence porque está em casa, mas como eu disse entre as entradas, você pode eliminar um time de cinco ou seis, você estará em casa por muitos mais dias.”
O Avalanche também está a caminho de ganhar o Troféu do Presidente, que é concedido ao time com melhor desempenho na temporada regular, o que lhes daria a vantagem de jogar em casa nos playoffs.
“Então, obviamente, você os anima com algumas rebatidas, o hóquei nos playoffs é intenso e isso vai ser uma vantagem para você”, disse Wedgewood.
Bednar gostaria de ver consistência da equipe nos últimos cinco jogos, lembrando que o Avalanche tem subido e descido nos últimos jogos.
“Provamos que podemos fazer isso quando nos dedicamos a isso, o que é muito importante”, disse Bednar. “Não preciso de ver isso durante os 60 minutos de cada jogo no resto do jogo, mas temos de ver o suficiente para garantir o nosso golo e garantir que todos estão confiantes sobre a forma como jogamos.”
Wedgewood está confiante de que pode continuar.
“É um grande grupo, um grupo faminto”, disse Wedgewood. “E é obviamente divertido fazer parte daquela sala e continuar a ouvir música no final de cada jogo.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
