CHICAGO – O Chicago Blackhawks colocou o centro e estrela em ascensão Frank Nazar na reserva de lesões retroativas a 20 de dezembro, devido a uma lesão na parte superior do corpo.
A mudança foi feita antes da derrota do time por 7 a 3 para o Pittsburgh Penguins na noite de domingo, e com a vaga no elenco, o Chicago ativou o capitão Nick Foligno. O veterano central marcou o primeiro gol da temporada e terminou a noite com três chutes a gol.
Não foi o suficiente para ajudar os lutadores Blackhawks, que viram os Penguins marcar em quatro dos primeiros sete arremessos contra Spencer Knight.
Foligno, de 38 anos, parecia o mesmo depois de perder 19 jogos devido a uma lesão na mão esquerda. Mas o último colocado Chicago caiu por terra uma noite depois de quebrar uma seqüência de seis derrotas consecutivas em Dallas com uma vitória nos pênaltis e perder pela nona vez em seus últimos 11 (2-9-0).
Nazar, 21 anos, está em sua segunda temporada completa na NHL e se tornou uma das jovens estrelas de Chicago. O nativo de Detroit, escolhido em 13º lugar geral em 2022, tem seis gols e 15 assistências em 33 jogos, ficando em quarto lugar entre os Blackhawks com 21 pontos.
As associações de lesões são importantes para uma equipe que luta para entrar no novo ano. O atacante dos Blackhawks, Ilya Mikheyev, perdeu o segundo jogo no domingo, após o nascimento de sua filha. E o artilheiro do Chicago, Connor Bedard, permanece afastado dos gramados pelo menos até o início de janeiro devido a uma lesão na parte superior do corpo.
Foligno marcou um gol e seis assistências em 16 jogos nesta temporada, seu 19º na NHL. Ele entrou liderando os Blackhawks com uma porcentagem de vitórias de 51,8.
“Para ser honesto, achei que Fliggy jogou muito bem, para um cara que perdeu muito tempo”, disse o técnico do Chicago, Jeff Blashill. “Ele é um jogador muito inteligente e forte. Ele simplesmente sabe jogar hóquei. É por isso que joga há tanto tempo.”
Foligno colocou o Chicago no placar às 10h50 do segundo período, reduzindo a vantagem dos Penguins para 4-1. Foligno estava na beira da linha quando o chute de Colton Dach o atingiu no estômago. O disco caiu e Foligno acertou entre as pernas com um backhande e ultrapassou o goleiro Arturs Silovs.
No entanto, não ganhou impulso. Justin Brazeau marcou seu segundo e terceiro gols no jogo em seu primeiro hat-trick na NHL minutos depois, colocando a disputa fora de alcance.
“Estou bem”, disse Foligno. “Você apenas tenta voltar e causar impacto. É uma pena estar em um jogo como esse esta noite, para ser honesto com você.
“Eu não poderia me importar menos com isso (o objetivo).”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
