Unidades anticorrupção invadiram a casa e o escritório de Andriy Yermak, secretário particular do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, enquanto ele lutava para derrotar a invasão da Rússia e persuadir as autoridades dos EUA a abordarem as suas preocupações em propostas de paz; Isto criou uma distração indesejável para as autoridades de Kyiv.
Duas instituições nacionais que lutam contra a corrupção profundamente enraizada na Ucrânia disseram ter telefonado para o escritório de Yermak. Yermak, uma das figuras poderosas da Ucrânia e importante participante nas negociações com os Estados Unidos, confirmou que o seu apartamento também foi revistado.
“Os pesquisadores não enfrentam obstáculos”, escreveu Yermak no aplicativo de mensagens Telegram. Acrescentou que estava a cooperar plenamente com eles e que os seus advogados estavam presentes.
O Gabinete Nacional Anticorrupção da Ucrânia e o Gabinete do Procurador Especializado Anticorrupção são os órgãos de fiscalização anticorrupção da Ucrânia. Eles estão por trás de uma grande investigação sobre um escândalo de corrupção de US$ 100 milhões na indústria energética, envolvendo altos funcionários ucranianos.
Dois dos ex-assessores de Yermak, Oleh Tatarov e Rostyslav Shurma, deixaram o governo em 2024, depois de vigilantes terem lançado uma investigação contra eles por irregularidades financeiras. O terceiro deputado, Andrii Smyrnov, foi investigado por suborno e outros crimes, mas ainda trabalha para Yermak.
O escândalo causou mais problemas à medida que Zelensky procurava o apoio contínuo dos países ocidentais para o esforço de guerra da Ucrânia e procurava garantir a continuidade do financiamento estrangeiro. A União Europeia, à qual a Ucrânia pretende aderir, disse a Zelensky que ele deve combater a corrupção.
No início deste mês, Zelensky enfrentou protestos sem precedentes dos seus próprios legisladores depois de os investigadores divulgarem detalhes da sua investigação no sector da energia.
Embora Yermak não tenha sido acusado de qualquer crime, alguns legisladores seniores do partido de Zelensky disseram que Yermak deveria assumir a responsabilidade pelo desastre para restaurar a confiança do público.
Alguns disseram que se Zelensky não o demitisse, o partido poderia dividir-se e ameaçar a maioria parlamentar do presidente. Mas Zelensky os desafiou.
Zelensky apelou aos ucranianos para que se unissem e “parassem os jogos políticos” face à pressão dos EUA para chegar a um acordo com a Rússia.
Yermak conheceu Zelensky há mais de 15 anos, quando ele era advogado e ingressou no ramo de produção de TV e Zelensky era um famoso comediante e ator ucraniano.
Ele supervisionou as relações exteriores como parte da primeira equipe presidencial de Zelensky e foi promovido a chefe de gabinete em fevereiro de 2020.
Yermak tem acompanhado Zelensky em todas as viagens ao estrangeiro desde a invasão da Rússia em Fevereiro de 2022, e a confiança do presidente nele fez com que o poder de Yermak parecesse quase intocável.
Internamente, as autoridades descrevem Yermak como o zelador de Zelensky, e acredita-se que ele tenha escolhido todos os altos funcionários nomeados pelo governo, incluindo primeiros-ministros e ministros.
Pessoas ligadas a Yermak e à Presidência já foram investigadas anteriormente.
