Um local de Beverly Hills pediu desculpas e reverteu o curso após cancelar uma apresentação agendada do comediante israelense Guy Hochman, uma decisão que atraiu duras críticas de organizações judaicas e defensores da liberdade de expressão que disseram que o local introduziu um “teste decisivo” político discriminatório.
Michael S. Hall, presidente do Screening Services Group, emitiu um pedido de desculpas por escrito no sábado em um comunicado no Instagrame admite que a encenação da apresentação de Hochman no Fine Arts Theatre no início desta semana foi mal administrada.
“Quero pedir desculpas, especialmente à comunidade judaica, pela minha declaração e pela forma como esta situação foi tratada”, disse Hall. “Impor um teste decisivo de qualquer tipo foi um erro e nunca deveria ter acontecido.” Hall não respondeu imediatamente no sábado ao pedido do TheWrap para mais comentários.
O pedido de desculpas seguiu-se à reação contra uma declaração pública anterior do site que dizia que Hochman foi banido depois de se recusar a emitir uma declaração pública condenando o “genocídio, estupro, fome e tortura de civis palestinos”. A declaração também reconheceu que o site não foi capaz de fundamentar as acusações contra o comediante que levaram à emissão da reclamação.
Os críticos disseram que a exigência equivalia a um discurso político forçado e destacou injustamente um artista judeu israelense, responsabilizando-o efetivamente pelas ações de um governo ou militar que ele não controla. Hall disse que a decisão de cancelar o show ocorreu em meio a uma onda de mensagens e ameaças dirigidas ao teatro.
“Sob essa pressão, cancelei o programa sem pensar e julgar cuidadosamente o assunto que exigia”, disse ele. “Foi meu erro.”
Hall disse que contatou os representantes de Hochman e está aberto a remarcar o show. No entanto, Hochman rejeitou o pedido de desculpas e disse que não retornará ao local.
“Não quero me apresentar lá porque ele me colocou à prova”, disse Hochman. “Foi um teste de lealdade. Prefiro meu pessoal à minha carreira.”
Hochman negou as acusações feitas contra ele e disse que não emitiria declarações que acredita serem falsas. Ele disse que está procurando locais alternativos em Los Angeles.
Figura de longa data na exibição de filmes, Hall opera o Screening Services Group e a Wilshire Screening Room and Art Gallery, uma instalação frequentemente usada por estúdios, guildas e festivais de cinema.
A viagem de Hochman gerou protestos em várias cidades. No início deste mês, ele foi detido durante várias horas por funcionários da fronteira canadense após uma queixa legal apresentada por um grupo de defesa pró-Palestina. Ele foi libertado sem acusação, mas depois disse que seu visto havia sido revogado.
O texto completo da declaração de Hall está abaixo:
Quero pedir desculpas, especialmente à comunidade judaica, pela minha declaração e pela forma como esta situação foi tratada. Entendo que minha decisão causou sofrimento e angústia a muitas pessoas na comunidade e assumo a responsabilidade por isso.
Nos dias que antecederam o evento, o teatro e eu recebemos um grande número de mensagens, inclusive ameaças de violência. Sob essa pressão, tomei a decisão de cancelar o programa sem pensar e julgar cuidadosamente o assunto que exigia. Foi meu erro.
Embora eu não concorde necessariamente com as opiniões de todos os artistas que aparecem no teatro, pedir a qualquer artista que fizesse declarações políticas ou ideológicas como condição para atuar era errado. Impor um teste decisivo de qualquer tipo foi um erro e nunca deveria ter acontecido.
O Teatro de Belas Artes apoiou e continuará a apoiar projetos, artistas e eventos comunitários judaicos e israelenses. Estou empenhado em garantir que o teatro continue a ser um local de cultura e expressão sem discriminação.
Já estou interagindo com membros da comunidade judaica local e continuarei a ouvir, aprender e trabalhar com os líderes comunitários no futuro.
Enviei um email aos representantes do artista e estou aberto a trabalhar para que a performance aconteça, desde que possa ser feita com segurança.
Michael S. Hall, presidente
Grupo de serviços de triagem
