Doze anos atrás, o técnico Lane Kiffin foi humilhado e demitido pelo diretor atlético da USC, Pat Haden, na pista do aeroporto às 3 da manhã, logo após os Trojans terem vindo de Phoenix, após serem derrotados por 62-41 pelo Arizona State.
OK, talvez não tenha sido o asfalto, talvez tenha sido a história do cavalo de Tróia, talvez o incêndio repentino tenha ocorrido em uma pequena sala ao lado da pista.
De qualquer forma, a memória fica gravada no coração e na mente de Kiffin, ajudando a motivá-lo a aumentar seu sucesso em campo e a encontrar um equilíbrio sincero em sua vida pessoal.
Agora a situação mudou. Kiffin, 50, levou Ole Miss ao 5º lugar no ranking nacional e a um recorde de 10-1; Foi a quarta vez nos últimos cinco anos que os Rebeldes venceram pelo menos 10 jogos. Aparentemente, ele havia perdido a reputação por sua indiferença e atitude de “eu primeiro” que o incomodava. técnico fracassado da NFL Aos 32 anos e assistente do Alabama, ele foi dispensado por Nick Saban dias antes do jogo do campeonato nacional porque estava muito focado em seu próximo trabalho.
No entanto, aqui estamos nós de novo, aparentemente Kiffin pensando o impensável. Será que a Flórida ou o estado da Louisiana realmente abandonariam Ole Miss, outras escolas da SEC e poderes nacionais estabelecidos na busca pelo treinador principal na véspera do College Football Playoff?
Um jovem torcedor mostra seu apoio ao técnico do Mississippi, Lane Kiffin, durante o segundo tempo do jogo contra a Flórida, em 15 de novembro de 2025, em Oxford, Mississipi.
(Rogelio V. Solis/Associated Press)
A ex-mulher de Kiffin, Layla – eles permanecem em termos amigáveis - e o filho de 17 anos, Knox, recentemente pegaram jatos particulares para Gainesville, Flórida, provavelmente para verificar a habitabilidade e a emoção da próxima entrada potencial no currículo de Kiffin. e voou para Baton Rouge, Louisiana.
Ole Miss está bem ciente da decisão iminente de Kiffin e claramente quer saber a resposta antes do final da temporada regular dos Rebels contra o Mississippi State em 28 de novembro. No entanto, Kiffin negou os rumores de que o diretor atlético de Ole Miss, Keith Carter, lhe deu um ultimato para tomar a decisão mais cedo.
“Sim, isso não é verdade”, disse Kiffin ao “The Pat McAfee Show” na ESPN na terça-feira. “Não houve ultimato nem nada parecido. E então, como muitas coisas que saem daí, não sei de onde veio. Como eu disse, cara, estamos nos divertindo muito. Eu adoro isso aqui.”
Para ser justo com Kiffin, a urgência de tomar decisões agora, e não mais tarde na temporada, é uma função do atual calendário de recrutamento e portal de transferências do futebol universitário. O período de assinaturas para o ensino médio começa no dia 3 de dezembro e o portal de transferências abre no dia 2 de janeiro.
A primeira rodada do CFP acontecerá nos dias 19 e 20 de dezembro. As quartas de final serão realizadas na véspera e no dia de Ano Novo. A Flórida e a LSU não podem esperar tanto para contratar um treinador.
O que fazer? A maioria dos especialistas experientes acredita que ele não deveria fazer concessões.
“Kiffin deveria ficar e ver a temporada passar; tentar vencer, tentar chegar à Final Four ou além, criar memórias e fazer conexões profundas que o treinamento deveria significar”, disse o colunista de longa data Dan Wetzel. Escreveu para ESPN.
Os motivos para a transferência para a LSU ou a Flórida são que ambas as escolas estão em estados ricos em talentos, com grandes bases de fãs e profunda tradição. O teto é mais alto do que em Oxford e as arquibancadas estão mais cheias, senhorita. Além disso, os treinadores nas jurisdições estabelecidas pela SEC tendem a cavar durante anos. Quem sabe quando uma oportunidade semelhante poderá surgir?
O dilema de Kiffin é compreensível. Mas os executivos da Old Miss se lembram vividamente de 2022, quando Kiffin foi processado por Auburn, permitindo que o problema continuasse e sabotasse uma temporada potencialmente excelente. Os rebeldes estavam com 8-1 quando os rumores começaram e desde então sofreram quatro derrotas consecutivas.
Ninguém na Ole Miss quer outro colapso porque os olhos de Kiffin estavam novamente em outro lugar. Sua decisão é difícil e ele não pode esperar.
