O basquete feminino de Mizzou jogou cabeça a cabeça com kU durante todo o jogo, chegando a liderar por 2 minutos e 39 segundos. Mas não foi suficiente, já que os Tigers caíram para os Jayhawks por 82-77 na primeira derrota (oficial) sob o comando de Kellie Harper.
Os Tigres abriram o quarto período com bandejas consecutivas, empatando o jogo em 66. Mas isso foi o mais próximo que os Tigres chegariam no resto do jogo, já que kU os superou por 16-11 para garantir a vitória. Grande parte disso foi a seca de gols de Mizzou que durou quatro minutos do quarto. Os Tigers acertaram 6-14 no quadro final, o que não será suficiente em um confronto ofensivo como este. Ambas as equipes arremessaram mais de 50% de campo durante o jogo.
Uma grande separação veio na linha, com Mizzou atirando 55% da linha enquanto os Jayhawks atiravam 80%. Grace Slaughter terminou o jogo com 3-6 na linha, enquanto Jordana Reisma terminou com 2-5.
“Não acho que esperávamos isso. Temos sido muito consistentes nisso, seja nos treinos ou nos jogos”, disse Harper. “Então você tem que ser capaz de lidar com o momento… você tem que avançar com confiança… espero que haja uma urgência nisso.”
Enquanto Mizzou fez mais três em 8-21, KU fez uma porcentagem maior em 6-12. Outra diferença importante veio na batalha de rotatividade, onde os Tigers viraram 15 vezes, em comparação com apenas 10 dos Jayhawks.
Shannon Dowell foi o artilheiro de Mizzou com 18 pontos em arremessos de 8-12, além de adicionar seis rebotes no vidro. Reisma impressionou muito quando esteve em quadra, terminando com 14 pontos em um perfeito 6-6 em campo. No entanto, seu impacto foi limitado, jogando apenas 23 minutos devido a problemas durante o jogo.
“A única coisa que me incomoda é que (nós) gostaríamos de ter conseguido Jordana por mais algumas semanas”, disse Harper.
Slaughter foi o segundo Tiger com dois dígitos, terminando com 16 pontos. Mas ela teve dificuldades do ponto de vista dos arremessos, aparentemente forçando cerca de 6-16 arremessos de campo e 1-6 de três.
“Obviamente, ela não arremessou tão bem da linha de três pontos quanto era capaz”, disse Harper. “O tamanho deles, pensei, a forçou a dar alguns golpes difíceis… ela é agressiva, e eu adoro isso nela, e nunca vou dizer a ela para não ser agressiva… ela vai dar tiros, então estamos ansiosos para que ela olhe.”
Foi assim que decorreram os três primeiros quartos do jogo:
Mizzou perdia por 21-17 após o primeiro quarto. Depois de liderar brevemente por 17-15, os Tigers não conseguiram marcar nos 2:25 finais do quarto, quando kU fez uma sequência de 6-0. Reisma fez quatro pontos no início, mas foi até a metade após cometer duas faltas.
A técnica Kellie Harper manteve Reisma fora do jogo durante todo o segundo quarto, causando um grande impacto na defesa de Mizzou, que foi derrotado por 28-22 no quarto e perdia por 49-39 no intervalo. Os Jayhawks acertaram um absurdo 11-14 em campo no segundo, incluindo um 3-3 perfeito além do arco. kU teve quatro jogadores separados marcando mais de 8 pontos no primeiro tempo; Shannon Dowell foi o artilheiro dos Tigers com exatamente oito.
Os Tigres fizeram o que puderam para se manter próximos, incluindo fazer seis triplos no primeiro tempo com cinco jogadores diferentes. Abbey Schreacke foi a única jogadora com dois e foi responsável por todos os seis pontos. Uma dessas marcas foi faltando um segundo para o fim do intervalo, reduzindo a desvantagem para 10 na entrada dos times nos vestiários. Outro triplo veio do retorno de Saniah Tyler, que jogou sua primeira ação da temporada após retornar de uma lesão no braço. Ela terminou o jogo com seis pontos em dois triplos.
Outros artilheiros notáveis foram Grace Slaughter com sete e Mo Vincent que terminou com cinco pontos fora do banco.
O retorno de Reisma teve um grande impacto, já que os Tigres superaram kU por 20-7 e lideraram por 59-56 aos 3 minutos do terceiro quarto. Reisma manteve os Jayhawks longe de oportunidades fáceis de gol, ao mesmo tempo que marcou seis pontos durante a corrida. Dowell foi o outro grande artilheiro com cinco, antes de ir para o banco com sua terceira falta pessoal. Tyler acertou um triplo para finalmente dar a Mizzou sua primeira vantagem em quase 20 minutos de jogo.
Os Jayhawks responderam no final do quarto com uma sequência de 10-3 para recuperar a liderança por 66-62 após três. Grande parte dessa movimentação ocorreu em lances livres, já que problemas graves eram um problema para os Tigres durante todo o jogo.
Enquanto Mizzou pressionava na reta final, uma seca de pontuação importante no meio do quarto foi suficiente para afundar os Tigers em sua primeira derrota sob o comando de Harper, que caiu para 3-1.
“Acho que a resposta deve ser incrível”, disse Harper. “O que é realmente legal sobre uma derrota é que há um jogo logo atrás dela, então você pode praticar e trabalhar com essa derrota… Eu disse a eles que quero que doa hoje… Mas cara, você acorda de manhã. É um novo dia.”
Mizzou volta para casa para um confronto final com Southern Illinois às 6h30 de terça-feira na Mizzou Arena. O jogo estará disponível para assistir via SEC Network + no aplicativo ESPN.
