Um júri de Nevada condenou o ator Nathan Chasing Horse de “Danças com Lobos” na sexta-feira, considerando-o culpado de agredir sexualmente mulheres e meninas nativas em um caso que, segundo os promotores, expôs anos de abuso secreto.
A decisão foi anunciada em Las Vegas.
Os jurados consideraram Chasing Horse culpado de 13 das 21 acusações que enfrentou; a maioria deles envolveu uma vítima que tinha 14 anos quando os ataques começaram.
Ele foi absolvido de várias acusações de agressão sexual ligadas a um período posterior, quando a vítima era mais velha e morava com ele e outros amigos.
O réu de 49 anos pode pegar pelo menos 25 anos de prisão.
Sua sentença está programada para ser anunciada em 11 de março.
Os promotores disseram que o ex-ator usou sua fama como curandeiro Lakota como arma, usando tradições culturais e crenças espirituais para atacar mulheres e meninas indígenas.
A decisão coroou um esforço que durou anos depois de Chasing Horse ter sido preso e indiciado pela primeira vez em 2023, enviando o que as autoridades descreveram como ondas de choque por toda a região.
Durante o julgamento de 11 dias, os jurados ouviram depoimentos de três mulheres que alegaram que Chasing Horse as agrediu sexualmente; alguns deles eram menores.
O júri finalmente retornou veredictos de culpa nas acusações contra os três acusadores.
A promotora distrital adjunta Bianca Pucci disse aos jurados que Chasing Horse “teceu uma teia de abusos” que prendeu mulheres vulneráveis por quase duas décadas.
Os promotores disseram que a principal acusadora tinha apenas 14 anos quando disse a Chasing Horse, em 2012, que os espíritos lhe pediram que desistisse da virgindade para salvar sua mãe, que foi diagnosticada com câncer.
Segundo Pucci, os ataques continuaram durante anos e foram reforçados por avisos de que sua mãe morreria se contasse a alguém.
O advogado de defesa Craig Mueller argumentou que não havia provas físicas ou depoimentos de testemunhas oculares no caso.
Ele desafiou a credibilidade da principal acusadora, chamando-a de “mulher desprezada”.
Mueller disse que buscaria um novo julgamento e disse à Associated Press que estava confuso e decepcionado com o veredicto do júri, afirmando que havia “dúvidas significativas sobre a sinceridade das acusações”.
Chasing Horse ficou em silêncio no tribunal enquanto o veredicto era lido em voz alta. Do lado de fora, vítimas e apoiadores choravam, se abraçavam e usavam fitas amarelas. A principal vítima não quis comentar.
O procurador-chefe adjunto do condado de Clark, William Rowles, disse que a decisão cabia às mulheres que se manifestaram.
“Espero que aqueles que fizeram queixas contra Nathan Chasing Horse ao longo dos anos possam encontrar alguma paz neste assunto”, disse Rowles.
O promotor distrital do condado de Clark, Steve Wolfson, que compareceu ao tribunal para ouvir o veredicto, disse que o veredicto carrega uma mensagem mais ampla além do caso.
“O veredicto de hoje envia uma mensagem clara de que a exploração e o abuso não serão tolerados, independentemente da personalidade pública do réu ou das reivindicações de autoridade moral”, disse Wolfson.
Chasing Horse nasceu na Reserva Rosebud em Dakota do Sul, lar dos Sicangu Sioux, uma das sete tribos da Nação Lakota.
Ele se tornou amplamente conhecido por interpretar o personagem Many Smiles no filme de Kevin Costner, vencedor do Oscar de 1990, “Danças com Lobos”, um dos filmes mais proeminentes de sua época, estrelado por atores nativos americanos.
A audiência ocorreu num momento em que a violência contra as mulheres indígenas está sob crescente escrutínio; as autoridades reconheceram que a questão havia sido subnotificada e processada há muito tempo.
Chasing Horse também enfrenta acusações de crimes sexuais em outros estados e no Canadá.
Os promotores da Colúmbia Britânica disseram na sexta-feira que determinarão como proceder depois que a sentença for proferida e os recursos forem concluídos nos Estados Unidos.
