A mensagem era o pior pesadelo de todos os pais: um jovem de 17 anos disse que havia sido sequestrado, baleado e ferido por um grupo de homens em uma rodovia da Flórida.
Legislação criptografada no site. Um alerta estadual foi emitido para encontrar o menino. Depois que se soube que o adolescente havia dito que seu motorista visitante era “latino-americano”, seguiu-se uma onda de indignação online.
Mas nada disso era verdade, dizem agora as autoridades.
Em uma mensagem para sua mãe na semana passada, o adolescente – identificado como Caden Speight – afirmou que havia sido baleado e sequestrado por quatro homens latinos na Rodovia 484 em Dunnellon, no condado de Marion, Flórida.
A alegação fez com que as autoridades emitissem um alerta estadual Amber e gerou furor contra os latinos nas redes sociais.
“É hora de agir, chega de palavras”, escreveu um usuário no X e marcou o presidente Trump. “Solte os cães do inferno.”
Outro compartilhou o desenho de uma família de bonecos palitos – os homens vestidos com sombreros – com a legenda “grandes ou pequenos, deportem todos eles”.
Em 25 de setembro, suplentes do Gabinete do Xerife do Condado de Marion chegaram perto da Rodovia 484 e encontraram o veículo de Caden, mas o adolescente não estava em lugar nenhum e seu celular havia sido descartado, de acordo com Um aviso de notícia do escritório.
O relatório desencadeou uma investigação mais aprofundada.
O caden acabou sendo encontrado em Williston, Flórida, disseram as autoridades, e sua história de sequestro foi descoberta sob um exame mais detalhado.
O xerife do condado de Marion, Billy Woods, disse em um alto-falante de vídeo na segunda-feira que o detetive reuniu evidências mostrando “os detalhes introdutórios que Caden enviou para sua família, revelaram-se falsos – completamente compostos”.
“Encontramos provas de um único tiro em que Caden deixou sua caminhonete”, disse Woods. “Mas suas alegações de que ele havia sido baleado e sequestrado foram rapidamente desmentidas. Fomos então informados de que ele havia comprado uma bicicleta, uma barraca e artigos de acampamento pouco antes de relatar isso.”
Caden comprou uma barraca vermelha em um Walmart em Ocala, Flórida, antes de relatar que havia sido baleado e sequestrado, disse Woods.
“Caden simplesmente foi para Williston enquanto o resto de nós tinha que pensar no pior e minha equipe trabalhou exageradamente para resolver este caso”, disse Woods.
O adolescente estava com uma arma e deu um tiro na perna antes de ser encontrado, disseram as autoridades.
O suposto Caden de Wood fez isso para “continuar a intoxicação” e acrescentou que as autoridades acreditam que “não há chance de que o ferimento à bala de Caden tenha vindo de todos os tipos de atacante”.
Woods disse que não estava “fora de questão” que o adolescente pudesse enfrentar acusações criminais. A investigação está em andamento e os detetives têm perguntas para Caden, acrescentou, mas seus pais não permitiram que os investigadores falassem com ele.
A atualização das autoridades responsáveis pela aplicação da lei desencadeou uma nova onda de comentários nas redes sociais, que vão desde condenações a apelos à paciência e à unidade.
“O fato de ele ter tentado fazer isso com quatro homens latino-americanos que o sequestraram e não se importar que isso pudesse ter causado algum dano real a homens inocentes que (fizeram) não fizeram nada de errado por si só é desprezível”, escreveu um usuário do Facebook.
“Acho que só precisamos apoiar e ser uma sociedade real e não agir como loucos e tirar conclusões precipitadas”, disse outro. “Muitas pessoas fazem coisas. Tudo o que precisamos fazer é orar.”
