As ações da Novo Nordisk caíram na segunda-feira, depois que a farmacêutica disse que a versão em pílula de seu medicamento para perda de peso, Ozempic, não conseguiu retardar a progressão da doença de Alzheimer em dois grandes estudos.
A empresa dinamarquesa frustrou as esperanças de um novo uso para o seu medicamento de grande sucesso para a diabetes, dizendo que os pacientes que tomavam o medicamento não viam a progressão da doença mais lentamente.
As ações da Novo, listada em Copenhague, caíram mais de 10% no início do pregão de segunda-feira, depois se recuperaram e fecharam em queda de 5,8%.
A empresa farmacêutica tornou-se uma das maiores da Europa graças ao sucesso dos seus medicamentos à base de semaglutida, Ozempic, e da vacina para perda de peso Wegovy. Mas perdeu mais de metade do seu valor este ano devido a preocupações de que não conseguirá recuperar a liderança inicial no mercado.
Houve estudos sugerido antes Pessoas com diabetes tipo 2 que tomaram medicamentos como a semaglutida tiveram uma taxa mais baixa de demência em comparação com aquelas que receberam placebo.
A doença de Alzheimer, uma doença progressiva que pode levar à perda de memória, problemas de linguagem e alterações de personalidade, é uma área difícil de desenvolvimento de medicamentos e a Novo descreveu anteriormente os testes como um “bilhete de loteria”.
Afirmou-se que os ensaios da Novo, que incluíram aproximadamente 4.000 pacientes, “resultaram em melhorias nos marcadores relacionados à doença de Alzheimer”, mas “não implicaram um atraso na progressão da doença”.
Martin Holst Lange, diretor científico da Novo Nordisk, disse que com base na “necessidade significativa não atendida”, a empresa sentiu que “tinha a responsabilidade de explorar o potencial da semaglutida, apesar da baixa probabilidade de sucesso”.
O grupo dinamarquês ficou atrás da rival norte-americana Eli Lilly, que na semana passada se tornou a primeira farmacêutica a atingir um valor de mercado de 1 bilião de dólares nos EUA. A empresa desenvolveu a tirzepatida, comercializada como Mounjaro para diabetes tipo 2 e Zepbound para obesidade.
Os concorrentes estão correndo para lançar uma pílula antiobesidade. Embora as vacinas anti-obesidade que imitam o hormônio intestinal chamado GLP-1 tenham ganhado popularidade nos últimos anos, elas são muito caras.
Após o lançamento do boletim informativo
As versões em comprimidos são mais fáceis de armazenar, distribuir e administrar e espera-se que sejam mais baratas, abrindo caminho para que milhões de pessoas percam mais peso numa altura em que a obesidade está a aumentar em todo o mundo.
Garantir a primeira pílula para perda de peso no mercado será fundamental para Mike Doustdar, que foi nomeado presidente-executivo da Novo Nordisk neste verão, depois que seu antecessor, Lars Fruergaard Jørgensen, foi demitido por preocupações de que a empresa estivesse perdendo o controle no campo.
Em Setembro, Doustdar anunciou que a empresa iria despedir 11% dos seus 78.400 trabalhadores globais numa tentativa de cortar custos. Este mês, reduziu sua previsão de vendas pela quarta vez neste ano devido ao atraso nas vendas de Wegovy e Ozempic.
Um pequeno estudo separado publicado no ano passado na conferência internacional da Associação de Alzheimer descobriu que a liraglutida, o análogo do GLP-1 no Saxenda, um dos outros tratamentos para perda de peso da Novo, ajudou a retardar a perda de volume cerebral em pessoas com doença de Alzheimer.
