Uma nova espécie de réptil marinho antigo foi identificada a partir de restos fossilizados excepcionalmente bem preservados, descobertos no Reino Unido. O fóssil raro pertence a um grupo de ictiossauros que já dominaram os antigos oceanos e viveram ao lado dos dinossauros.
A criatura marinha do tamanho de um golfinho foi chamada de Xiphodracon Goldencapensis, ou “Dragão Espada de Dorset”. Este ictiossauro viveu há cerca de 184 milhões de anos (Jurássico Inferior), período em que seus fósseis são extremamente raros. O esqueleto quase completo, preservado em forma tridimensional, é o único exemplo conhecido desse tipo. O esqueleto, descoberto na Costa Jurássica em Dorset em 2001, chegou rapidamente ao Museu Real de Ontário, no Canadá. Apesar de ingressar na extensa coleção de ictiossauros do museu, suas descobertas permaneceram sem estudo até este último estudo, publicado em 10 de outubro.
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