KHAN YOUNIS, Faixa de Gaza (AP) – Os esqueletos são vizinhos de alguns palestinos em Gaza que não encontraram outro lugar senão cemitérios para se protegerem da guerra.
As lápides tornaram-se assentos e mesas para famílias como a de Maisa Brikah, que vive com os filhos num cemitério poeirento e ensolarado na cidade de Khan Younis, no sul do país, há cinco meses. Cerca de 30 famílias abrigam-se aqui.
Uma criança loira está sentada do lado de fora de uma barraca, passando os dedos pela areia. Outro espia alegremente por trás de uma cortina de tecido.
A noite é outra questão.
“Quando o sol se põe, as crianças ficam assustadas e não querem ir, e eu tenho alguns filhos, quatro pequeninos”, disse Brikah. “Eles têm medo de sair por causa dos cachorros à noite e dos mortos.”
A grande maioria da população de Gaza, de mais de 2 milhões de pessoas, foi deslocada pelos dois anos de guerra entre o Hamas e Israel. Com o cessar-fogo iniciado em 10 de outubro, alguns regressaram ao que resta das suas casas. Outros ainda estão espremidos na faixa de território remanescente que as forças israelitas não controlam.
Aqui e noutros cemitérios de Gaza há vida entre os mortos. Um tapete de orações está pendurado em uma corda. Uma criança empurra um jarro de água em uma cadeira de rodas entre os túmulos. A fumaça sobe do fogo para cozinhar.
Um dos vizinhos mais próximos de Brikah é Ahmad Abu Said, que morreu em 1991 aos 18 anos, de acordo com a inscrição em sua lápide que começa com versos do Alcorão. Há desconforto, um sentimento de desrespeito em montar acampamento aqui.
Mas há pouca escolha. Brikah disse que a casa de sua família em outro lugar de Khan Younis foi destruída. Não há como voltar atrás por enquanto. As forças israelenses ocupam sua vizinhança.
Outros residentes deste cemitério vêm da parte norte de Gaza. Muitas vezes estão longe da terra onde seus entes queridos estão enterrados.
Mohammed Shmah disse que mora aqui há três meses. Ele disse que sua casa também foi destruída.
“Sou um homem adulto, mas ainda tenho medo dos túmulos à noite. Eu me escondo na minha barraca”, disse ele, empoleirado em uma lápide quebrada, semicerrando os olhos por causa do sol. Ele disse que tinha apenas 200 shekels (cerca de US$ 60) quando um amigo o levou para ajudar a levar sua família ao cemitério.
A falta de dinheiro para abrigo noutros locais é uma das razões pelas quais as famílias permanecem entre as sepulturas, disse Hanan Shmah, esposa de Mohammed. Com cuidado, ela lavou a louça em uma saboneteira do tamanho de uma forma de torta, protegendo a preciosa água.
“É claro que a vida no cemitério é cheia de medo, pavor e preocupação, e você não dorme além do estresse que sentimos”, disse ela.
Não há garantia de segurança, mesmo entre os mortos. As forças israelenses bombardearam cemitérios durante a guerra, segundo a ONU e outros observadores. Israel acusou o Hamas de usar alguns cemitérios como cobertura e argumentou que os locais perdem a cobertura quando utilizados para fins militares.
Durante a guerra, os corpos em Gaza foram enterrados onde quer que pudessem, inclusive em pátios de hospitais. Segundo o costume, as famílias palestinianas são enterradas perto dos seus entes queridos. Os combates perturbaram em grande parte isso.
Agora, com o cessar-fogo, a busca pelos mortos começou.
Israel está pressionando o Hamas para entregar os restos mortais dos reféns. As autoridades de saúde palestinas estão divulgando fotos horríveis de corpos devolvidos por Israel na esperança de que as famílias possam identificá-los. Outros vasculham os escombros de Gaza em busca de corpos há muito não reclamados pelos combates.
O número de mortos na guerra em Gaza – agora mais de 68.800 – aumentou em centenas desde o início do cessar-fogo, apenas devido à recuperação desses restos mortais.
As famílias deste cemitério de Khan Younis viram a chegada de novos acréscimos, muitas vezes enterrados não sob lajes, mas sob areia, marcada por pedras.
Recuperação, reconstrução, retorno. Todo mundo se sente distante.
“Depois do cessar-fogo, a minha vida é a mesma dentro do cemitério, o que significa que não ganhei nada”, disse Mohammed Shmah.
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