Pelo menos 20 pessoas supostamente conspiraram com jogadores conhecidos para consertar jogos de basquete, de acordo com uma acusação federal apresentada na quinta-feira.
A acusação apresentada na Filadélfia inclui acusações de “suborno esportivo” e fraude eletrônica, bem como conspiração para fraudar jogos universitários masculinos e de basquete profissional chinês.
O Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Leste da Pensilvânia anunciou a acusação abrangente cobrindo jogadores de 17 times universitários de 2022 a 2025. O esquema também envolveu dois jogadores – Shane Hennen e Marves Fairley – que foram indiciados em outubro por seu suposto papel em um esquema de jogos de azar esportivos da NBA envolvendo a estrela do Miami Heat, Terry Rozier.
O ator mais conhecido indiciado na quinta-feira Antonio BlakeneyEle foi o artilheiro do Louisiana State em 2016-2017 e um veterano de duas temporadas no Chicago Bulls. Desde a última vez que jogou na NBA, em 2019, o armador jogou por times profissionais na China, Israel e Bahrein.
Segundo a acusação, o plano começou com tentativas de consertar partidas na Associação Chinesa de Basquete para a temporada 2022-23. Blakeney, que jogou pelo Jiangsu Dragons e liderou a liga com 32,1 pontos por jogo, foi supostamente contratado por Hennen e Fairley para cortar pontos.
Hennen e Fairley foram incluídos na acusação junto com outros que trabalharam como treinadores ou personal trainers da AAU, muitas vezes recrutando jogadores para ganhar pontos na primeira metade dos jogos. As prop bets (apostas em eventos ou ocorrências específicas que não dependem do resultado final de um jogo) também foram feitas em resultados específicos com base em acordos feitos com os jogadores. A acusação alega que os jogadores receberam até US$ 20.000.
“Proteger a integridade competitiva é de grande importância para a NCAA. Somos gratos às agências de aplicação da lei que trabalham para detectar e combater problemas de integridade e manipulação de jogos em esportes universitários”, disse o presidente da NCAA, Charlie Baker, em comunicado na quinta-feira. “O padrão de conduta de integridade nos jogos de basquete universitário descoberto hoje pelas autoridades policiais não é uma informação inteiramente nova para a NCAA. Com cooperação útil e reguladores da indústria, concluímos ou abrimos investigações abertas sobre quase todas as equipes implicadas na acusação de hoje.”
As faculdades sob investigação incluem DePaul, Saint Louis, La Salle, Eastern Michigan, Robert Morris, Fordham, Buffalo, Tulane, Northwestern (La.) State, Nicholls State, Southern Mississippi, North Carolina A&T, Kennesaw State, Coppin State, New Orleans, Abilene Christian e Alabama State.
A acusação estimou que os jogadores conspiraram com até 39 jogadores de 17 times da Divisão I para consertar os jogos.
“Nossa equipe de fiscalização lançou uma investigação de integridade das apostas esportivas no ano passado em aproximadamente 40 estudantes-atletas de 20 escolas”, disse Baker. “Enquanto algumas investigações estão em andamento, descobriu-se recentemente que 11 estudantes-atletas de sete escolas fizeram apostas em seu próprio desempenho, compartilharam informações com casas de apostas conhecidas e/ou se envolveram em manipulação de jogos para coletar dinheiro em apostas feitas por eles próprios ou por outros. Este comportamento resultou na perda permanente da elegibilidade da NCAA para todos eles.”
“Além disso, descobriu-se que 13 estudantes-atletas de oito escolas não cooperaram com a investigação de integridade das apostas esportivas, fornecendo informações falsas ou enganosas, fornecendo documentação relevante e/ou recusando-se a serem entrevistados pelo pessoal de fiscalização.
Pelo menos quatro dos jogadores indiciados estão atualmente ativos: Simeon Cottle, do estado de Kennesaw, Camian Shell, do estado de Delaware, Carlos Hart, do leste de Michigan, e Oumar Koureissi, do Texas Southern. Cottle, na verdade Ele acumulou 21 pontos Vitória do Kennesaw State sobre o Florida International na noite de quarta-feira e o artilheiro da Conference USA.
Baker disse que a NCAA está tentando eliminar as violações de apostas esportivas por meio de um “programa de monitoramento de integridade em camadas” que cobre mais de 20.000 jogos, mas a organização reconheceu que não pode fazer isso sozinha.
“Ainda precisamos que os demais estados, reguladores e empresas de jogos eliminem ameaças à integridade, como apostas de reforço universitário, para proteger melhor os atletas e ligas contra riscos de integridade e apostadores predatórios”, disse ele. “Também continuaremos a cooperar totalmente com as autoridades policiais. Instamos todos os estudantes-atletas a fazerem escolhas bem informadas para evitar comprometer o jogo e a sua elegibilidade”.
