BUFFALO, NY – Nikita Kucherov marcou o 400º gol de sua carreira na noite de segunda-feira na derrota do Tampa Bay Lightning por 4 a 2 para o Buffalo Sabres no KeyBank Center.
Kucherov, de 32 anos, marcou um gol de power play no primeiro período, com assistências de Jake Guentzel e Darren Raddysh. Foi seu 43º gol na temporada, e agora ele tem 126 pontos, empatando-o na liderança da NHL com o atacante do Edmonton Oilers, Connor McDavid.
Kucherov se tornou o oitavo jogador russo da NHL e o segundo jogador do Lightning a marcar 400 gols. O ex-atacante do Tampa Bay, Steven Stamkos, marcou seu 400º gol em 15 de novembro de 2019.
Mas o resto da noite foi do time da casa. Jason Zucker desviou o chute de Bowen Byram para o gol verde aos 7:38 do segundo período, e os Sabres aumentaram seu controle sobre o título da Divisão do Atlântico.
Jack Quinn, com assistência do goleiro Ukko-Pekka Luukkonen, selou a vitória marcando no gol vazio a 1:54 do final. Josh Norris e Alex Tuch também marcaram. Buffalo teve uma pequena queda de 2-3-2 para empatar o Lightning no topo da divisão com 102 pontos, e dois à frente do vago Montreal entrando nos últimos 10 dias da temporada.
Luukkonen parou 23 chutes para melhorar para 10-2-1 em suas últimas 14 partidas e fortalecer seu controle como titular.
Jake Guentzel marcou um gol e deu uma assistência para o Lightning, que perdeu no tempo regulamentar apenas pela terceira vez em 14 jogos (9-3-2). Andrei Vasilevskiy fez 25 defesas e caiu para 7-2-1 nas últimas 10 partidas.
Os Sabres nunca ficaram atrás e foram aplaudidos de pé ao voltar para casa depois de garantir sua primeira vaga nos playoffs em 15 temporadas no sábado.
“Achei que todo o nosso time jogou muito bem. Só queríamos sair com muita energia e muita emoção”, disse Tuch no programa pós-jogo do time na MSG Network. “Os fãs nos ajudaram a entrar nisso.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
