NEGÓCIOS E MERCADOS AO VIVO: FTSE 100 fecha acima de 10.000 novamente à medida que os preços do petróleo diminuem

Preocupante inflação Os números são os mais recentes a revelar quão frágil era a economia do Reino Unido quando a guerra eclodiu no Médio Oriente. Hugo Duncan escreve.

A inflação medida pelo IPC já se situava nos surpreendentes 3% em Fevereiro, antes do conflito ter provocado a subida dos preços do petróleo e do gás, suscitando receios de um novo choque no custo de vida.

E a inflação não é a única dor de cabeça do Chanceler.

O FTSE subiu mais de 1,33%, para perto de 10.100 pontos, rumo à sua maior alta em mais de duas semanas.

O petróleo Brent voltou a US$ 100 o barril.

As empresas sofreram outro golpe, com previsões sugerindo que as contas de energia poderão aumentar até 80%.

A consultoria energética Cornwall Insight disse que as contas de eletricidade das empresas aumentaram de 10 a 30 por cento desde o início da guerra. Os preços da gasolina registaram aumentos mais acentuados, entre 25 e 80 por cento.

O contrato médio de eletricidade de 12 meses para uma pequena empresa comercial custará agora em média £578.000. As contas do gás aumentaram para pouco mais de £ 1,02 milhão por ano; Isso significa um aumento de 60%.

Jacob Briggs, da Cornwall Insight, disse: “Para algumas empresas isto pode significar a diferença entre investir no crescimento este ano ou abandonar completamente os planos; Para outros, contas elevadas podem forçar algumas decisões económicas muito difíceis.

«Não existe uma verdadeira rede de segurança para as empresas quando o mercado grossista sobe. As famílias têm pelo menos um limite de preço para abrandar o impacto; ‘Muitas empresas enfrentam o estado atual do mercado.’

Depois de o economista-chefe do Banco de Inglaterra, Huw Pill, ter insistido ontem que o “névoa da incerteza” não deveria travar os aumentos das taxas de juro, hoje é a vez da presidente do Banco Central Europeu, Christine Lagarde, esclarecer os seus pensamentos.

E não é uma boa leitura para aqueles que esperam que os bancos centrais evitem aumentos de taxas.

‘Não ficaremos paralisados ​​pela hesitação’ diz Lagarde.

Falando em Frankfurt, ele acrescenta: «Se o choque levar a que o nosso objectivo seja substancialmente, se não muito permanentemente, excedido, poderá ser necessário um ajustamento moderado na política.

‘Deixar tal excesso completamente sem solução pode representar um risco de comunicação: o público pode ter dificuldade em compreender uma função de resposta que não responde.’

E continua: «Se esperamos que a inflação se desvie significativa e permanentemente do objectivo, a resposta tem de ser adequadamente forte ou persistente. Caso contrário, entrarão em ação mecanismos de auto-reforço e o risco de quebra do ferro tornar-se-á grave.’

O Grocery Institute afirma que a inflação alimentar poderá subir para 8% até ao Verão, pressionando os orçamentos familiares.

O chefe da Morrisons admite que os clientes estão tendo dificuldades.

‘Sabemos que isso é difícil para os clientes no momento e estamos fazendo tudo o que podemos para oferecer-lhes melhor valor e mais motivos para comprar na Morrisons.’ diz o CEO Rami Baitiéh.

«Estamos a monitorizar de perto os actuais acontecimentos internacionais, permanecemos atentos aos impactos na confiança dos consumidores e nas cadeias de abastecimento, e continuaremos a fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para mitigar os impactos nos nossos clientes.»

O FTSE 100 voltou a ultrapassar os 10.000 depois da guerra no Irão ter destruído todos os seus ganhos na semana passada.

O índice aumentou 1,07 por cento, para 10.072, liderado por bancos e mineradores.

Os preços do petróleo caíram 5 por cento, para 98 dólares, mas permanecem voláteis, uma vez que potenciais negociações de paz são compensadas pelos ataques contínuos do Irão às bases militares dos EUA.

O mercado imobiliário parecia estar a abrandar antes da eclosão do conflito no Médio Oriente, de acordo com dados do Gabinete de Estatísticas Nacionais.

O preço de uma casa típica era de £ 268.000 em janeiro; este valor foi apenas 1,3% superior ao de há um ano.

Este foi o menor aumento desde setembro de 2024.

Não é só a Inglaterra que sente a dor.

O moral empresarial alemão despencou em Março, quando a guerra do Irão atingiu as empresas da maior economia da Europa.

O influente instituto Ifo disse que seu índice de clima de negócios caiu para 86,4 este mês, ante 88,4 em fevereiro.

‘A guerra no Irão acabou com as esperanças de recuperação económica por enquanto’ disse o presidente do Ifo, Clemens Fuest.

Alguns conselhos interessantes para o Banco de Inglaterra, dados por Rupert Harrison, que foi presidente do conselho de consultores económicos do Reino Unido quando George Osborne era Chanceler e é agora consultor sénior da Pimco.

Ao compartilhar no X, anteriormente conhecido como Twitter, ele diz o seguinte: ‘Lembro-me de uma ótima citação (de origem questionável) que pode ser um bom conselho para o Banco da Inglaterra: “Não faça nada, apenas fique aí!”‘

Os líderes sindicais também estão preocupados com uma mudança repentina no sentido de taxas de juro mais elevadas.

O secretário geral do TUC, Paul Nowak, ecoou os comentários de Charles Stanley, dizendo: “A guerra de Trump contra o Irão poderá levar a uma cautela relativamente às taxas de juro, mas o Banco de Inglaterra não deverá reagir exageradamente. Juntamente com a Trumpflação, as taxas de juro mais elevadas também aumentarão a pressão sobre as famílias e as empresas.

«O banco deve concentrar-se na redução das taxas de juro o mais rapidamente possível. Isto proporcionará um apoio significativo ao crescimento económico, que também é o mandato do Banco.’

Continua: «Existem outras formas de aliviar as preocupações dos mercados financeiros. Os governos e os bancos centrais devem sinalizar que tomarão medidas para proteger as famílias e as empresas, especialmente quando se trata de custos energéticos essenciais.

«Os ministros devem convocar urgentemente um grupo de trabalho composto pelo governo, empregadores e sindicatos para desenvolver planos de contingência. Isto permitirá uma ação rápida no interesse nacional, se necessário.’

Os investidores alertam o Banco de Inglaterra para não se apressar a aumentar as taxas de juro, dada a fraqueza da economia.

“Após os choques da Covid e da guerra na Ucrânia, os banqueiros centrais continuam hipersensíveis a qualquer coisa que possa representar um novo pico de inflação.” diz Rob Morgan, analista-chefe de investimentos da Charles Stanley.

“Os mercados financeiros reagiram fortemente, passando da expectativa de dois cortes nas taxas este ano para a fixação de preços em até quatro subidas das taxas. Isto parece exagerado, dado o ambiente frágil de fraco crescimento do Reino Unido, um mercado de trabalho enfraquecido e um poder limitado de fixação de preços por parte das empresas.

“O aumento agressivo das taxas de juro para abrandar a procura corre o risco de causar mais danos do que benefícios.”

No entanto, ele acrescenta: «Quanto mais o conflito se prolongar e as exportações de energia forem perturbadas, os bancos centrais de todo o mundo tenderão a tornar-se mais agressivos. Se começarem a surgir efeitos inflacionistas de segunda ordem, o Banco de Inglaterra poderá sentir-se compelido a seguir o exemplo, ainda que modestamente.’

O petróleo bruto Brent caiu abaixo dos 100 dólares, para cerca de 98 dólares, após relatos de que os EUA apresentaram um plano de paz de 15 pontos com o Irão através do Paquistão.