A missão Artemis II, a primeira missão da NASA a enviar humanos ao redor da Lua em meio século, está programada para ser lançada na quarta-feira. Será pilotado por um piloto no sul da Califórnia.
Victor Glover, ex-lutador da Ontario High School e piloto de testes da Marinha que costuma exibir sua empolgação na manga de seu macacão azul royal, será o primeiro negro a chegar à lua. Como a missão é lunar, a tripulação não pousará na Lua nem entrará na órbita lunar.
Glover, 49, tornou-se o primeiro negro a servir em uma expedição à Estação Espacial Internacional em 2020.
Livingston Holder, ex-engenheiro de voos espaciais tripulados da Força Aérea e especialista em carga útil de ônibus espaciais, lembra-se de ter pensado: “Isso não pode ser verdade” quando ouviu falar disso pela primeira vez. “Como podemos passar vinte anos sem levar um astronauta negro à estação em missão completa? Como pode ser isso?”
No entanto, é verdade: muitos astronautas negros inovadores permaneceram a bordo durante vários dias enquanto ajudavam a construir a ISS em missões de vaivém espacial. Nenhum deles viveu posteriormente no navio durante meses como membro da expedição.
Membros da tripulação reserva e membros da tripulação principal do Artemis II, incluindo Victor Glover, posam para uma foto com o foguete do Sistema de Lançamento Espacial da NASA e a espaçonave Orion no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, no sábado, 17 de janeiro de 2026.
(NASA/Joel Kowsky)
Para Glover, essa conquista e o “primeiro” título despertaram emoções contraditórias. Nas agitadas entrevistas à mídia que acompanham a vida como astronauta, ele reconheceu a profunda responsabilidade que sente para com a próxima geração de astronautas negros que espera inspirar. Ao mesmo tempo, ele frequentemente reformulou seu papel como missão maior da NASA e apontou para os muitos pioneiros negros como Holder antes dele.
“Ele foi provavelmente o primeiro negro a fazer X, Y ou Z”, disse Holder, cuja missão espacial planeada foi cancelada após o desastre do Challenger em 1986. E Glover, um jogador de equipa, não foi a primeira pessoa a servir numa expedição à ISS ou a chegar à Lua, mas sim a primeira pessoa. Preto “Não acho que ele realmente quisesse enfatizar ‘eu sou o primeiro’”, acrescentou Holder.
Na verdade, Glover não deveria ser o primeiro negro a servir na expedição da ISS. Em 2018, Jeanette Epps estava programada para participar de uma missão russa Soyuz à ISS; Isso teria lhe dado esse título, mas cinco meses antes da missão NASA de repente ele a puxou de lado sem explicação.
E enquanto ele estava na ISS, muitos negros americanos, incluindo Glover, tiveram que enfrentar mais desafios terrestres. Poucos meses antes do lançamento, um policial branco matou George Floyd nas ruas de Minneapolis.
É uma tensão familiar na América negra: o programa Apollo começou no auge do movimento pelos direitos civis. Muitas pessoas criticaram o programa como uma distração dos problemas do país e um desperdício de dinheiro que o governo poderia usar para melhorar a vida dos americanos comuns.
Glover durante o treinamento da missão lunar Eu ouvi o poema “Whitey on the Moon”, escrita pelo falecido poeta negro e músico de jazz Gil Scott-Heron, expressa estes debates de uma forma dolorosa e eloquente todas as semanas, enquanto se desloca para o trabalho pela manhã para se concentrar no seu trabalho.
Glover passa por verificações de trajes espaciais no camarim da tripulação no Edifício de Operações e Pagamentos Neil A. Armstrong como parte do Teste de Demonstração de Contagem Regressiva Artemis II da agência no Centro Espacial Kennedy em 20 de dezembro de 2025.
Para Glover, a exploração espacial é uma oportunidade para animar todos os americanos e investir em tecnologia que crie esperança para um futuro melhor.
“Quando você é a primeira pessoa da sua família a ir para a faculdade, a primeira pessoa a obter um doutorado na sua escola… isso é importante para todas as pessoas que começam onde você começou”, disse Holder. Agora eles podem dizer: “’Oh, isso é assim possível.'”
O exemplo de Glover para pais negros em Pomona e além, que veem a próxima geração de astronautas da NASA em seus filhos fofos e nerds: significado profundo.
Nascido em Pomona em 1976, Glover era um viciado em adrenalina que sonhava em ser tudo, desde dublê a piloto de corrida. Seus pais, que eram policiais e contadores, despertaram sua curiosidade. O jovem candidato a astronauta também admirava seu avô, que ingressou na Força Aérea durante a Guerra da Coréia, mas supostamente não podia voar por causa de sua raça.
Quando o jovem Glover assistiu ao lançamento de um ônibus espacial na televisão, ele imediatamente quis fazê-lo. espalhar coisa.
Sua primeira tentativa de deixar o mundo foi através do esporte. salto com vara, Para ser específico. Ao longo de seu tempo na Ontario High e na Cal Poly em San Luis Obispo, Glover também adicionou futebol à mistura e acabou se tornando mais conhecido por suas proezas no wrestling (apesar dos sentimentos). bastante assustado pelo então colega de faculdade Chuck Liddell, que acabou se tornando uma estrela do MMA).
Gregg Givens, um professor de inglês que na época treinava futebol em Ontário, lembrava-se de Glover como um garoto muito legal e inteligente. “Ele estava caminhando em direção ao seu próprio baterista”, disse Givens. “Eu sei que é uma maneira clichê de dizer as coisas, mas… ele ia fazer o que Victor faria.”
Glover se alistou na Marinha em 1998, após se formar em engenharia. Durante seus 15 anos no serviço militar, ele acumulou 3.500 horas de voo em mais de 40 aeronaves, obtendo diversos mestrados ao longo do caminho e servindo em 24 missões de combate.
Um de seus comandantes deu-lhe um indicativo de seus dias na NASA: “Ike”, que significa “Eu sei tudo”. (Esse era um sentimento que as quatro filhas de Glover certamente apreciavam. um homem de família de coraçãoEle chega do espaço para ajudá-los com o dever de casa.)
Como muitos antes dele, incluindo Neil Armstrong, o primeiro homem a andar na Lua, Glover começou a trabalhar como piloto de testes em Mojave. Ele frequentou a escola de pilotos de teste na Base Aérea de Edwards, local de muitos dos ousados voos e pousos de ônibus espaciais de Armstrong, e depois serviu no esquadrão de pilotos de testes Dust Devil da Marinha em China Lake, Califórnia.
Glover estava em Washington D.C. em 2013 para servir como legislador da Marinha. perder um telefonema Da NASA. Depois de ligar novamente freneticamente, ele recebeu a notícia: ele foi um dos oito escolhidos de um grupo de mais de 6.000 para a 21ª turma de astronautas da agência espacial.
Ela não será a única “primeira” a viajar na cápsula Artemis II: a astronauta da NASA Christina Koch está prestes a se tornar a primeira mulher a chegar à Lua, e o astronauta da Agência Espacial Canadense, Jeremy Hansen, está prestes a se tornar o primeiro não-americano a fazê-lo.
Holder, que Glover aponta como mentor, está feliz por viver indiretamente através da geração de astronautas negros de Glover.
Holder, agora cofundador de uma startup de voos espaciais, em recente viagem à Austrália Aviação Radianaparado em uma das muitas estações Ajude os astronautas a se comunicarem com a Terra Para enviar uma mensagem para Glover antes do lançamento:
“Graças a você, todos nós iremos para a lua.”
