A NASA começa a lançar o foguete Artemis II Space Launch System (SLS) e a espaçonave Orion para a plataforma de lançamento 39B no Centro Espacial Kennedy, na Flórida; Este foi um marco importante antes da próxima missão tripulada à Lua.
A distribuição começou às 12h20 (EDT) de sexta-feira, após ter sido adiada mais cedo devido aos ventos fortes. Espera-se que a viagem até a plataforma de lançamento leve aproximadamente 12 horas, com o transportador de esteira transportando o foguete e a espaçonave ao longo da pista de esteira por aproximadamente seis quilômetros.
A mudança segue um ensaio geral bem-sucedido realizado em 21 de fevereiro. No entanto, os engenheiros já haviam identificado um problema técnico que impedia o fluxo de hélio para o estágio superior do foguete, o que levou ao retorno ao Prédio de Montagem de Veículos para reparos.
Durante esse período, as equipes realizaram inúmeras atualizações e verificações de sistemas, incluindo substituições de baterias em vários estágios, ativação de novas baterias do sistema de terminação de voo e manutenção de componentes-chave, como a linha de fornecimento de oxigênio líquido e os umbilicais.
Artemis II transportará quatro astronautas da Agência Espacial Canadense, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, em uma missão de 10 dias ao redor e além da Lua. A missão será o primeiro voo humano do programa Artemis da NASA.
A tripulação inicia a quarentena enquanto a NASA conclui o lançamento do Artemis II
Enquanto os engenheiros planejam começar a lançar o foguete Artemis II e a espaçonave Orion para a plataforma de lançamento 39B, a tripulação do Artemis II foi colocada em quarentena em Houston às 17h. CDT na quarta-feira para garantir sua saúde antes do lançamento. Os astronautas da Agência Espacial Canadense Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen limitaram o contato com outras pessoas por uma semana em Houston antes de voar para Kennedy cerca de cinco dias antes do lançamento para continuar sua quarentena nos alojamentos da tripulação dos astronautas.
Tanto o lançamento do foguete quanto a quarentena da tripulação são marcos importantes que antecedem a data de lançamento mais próxima possível, quarta-feira, 1º de abril, com a janela de lançamento se estendendo até segunda-feira, 6 de abril.
A pilha de 11 milhões de libras, incluindo o lançador móvel, será transportada pelo transportador de esteira 2 da NASA a aproximadamente 1 mph ao longo da trilha de seis quilômetros do Edifício de Montagem de Veículos até a plataforma de lançamento. A apresentação, que pode durar até 12 horas, pode ser assistida no canal da NASA no YouTube.
Os horários podem variar dependendo dos preparativos técnicos ou das condições climáticas.
