Dois supostos “banners do narcotráfico” que apareceram online este mês, alertando os americanos para ficarem longe da região mexicana de Los Cabos, levantaram preocupações sobre táticas de treinamento de cartéis, embora as autoridades locais insistam que os sinais nunca existiram.
As supostas mensagens, assinadas por uma facção do cartel de Sinaloa conhecida como La Chapiza, ameaçavam com violência contra cidadãos norte-americanos que viviam ou visitavam o popular destino turístico. Fotos dos banners circularam amplamente nas redes sociais, embora as autoridades da Baja California Sur digam que os investigadores não encontraram nenhum vestígio deles.
Joe Peters, procurador distrital do condado de Wyoming, Pensilvânia, que serviu no Gabinete do Czar dos Narcóticos da Casa Branca durante as administrações de Bill Clinton e George W. Bush, disse à Fox News Digital que, quer as bandeiras de Cabo tenham sido verificadas fisicamente ou não, as tácticas em si são consistentes com décadas de “narco-terrorismo” do cartel.
“Quando você está lidando com um cartel tão sério e sofisticado e que está bem na nossa porta dos fundos, temos que levar isso a sério”, disse Peters. “É um tiro certeiro para ambos os governos. Eles governam através de ameaças e intimidação – da mesma forma que a máfia fez.”
Os “narco-anners” públicos, ou narccomantas, têm sido usados há muito tempo pelos cartéis mexicanos como ferramentas de propaganda, com grandes cartazes pendurados sobre pontes ou pendurados em praças públicas para fazer ameaças, reivindicar território ou insultar rivais.
Peters disse que relatos de tais faixas devem ser levados a sério, dada a proximidade das fronteiras dos EUA.
“Quando se lida com um cartel tão sério e que está perto da nossa fronteira, temos que levar isso a sério. Acrescente a isso o número de americanos que viajam para a América Latina a negócios ou lazer – isso é um grupo pronto de vítimas potenciais para extorsão”, disse ele.
Peters, que ocupou cargos importantes no Gabinete de Política Nacional de Controlo de Drogas da Casa Branca sob os presidentes Clinton e George W. Bush, disse que as actuais ameaças reflectem as tácticas globais dos cartéis que ele viu em primeira mão.
Nas décadas de 1980 e 1990, os cartéis de cocaína da Colômbia controlavam regiões inteiras através de intimidação, corrupção e tácticas de medo quase idênticas às que estão actualmente a acontecer em partes do México.
“A estratégia deles é simples: se conseguem controlar as alavancas do poder de uma nação através da intimidação, então controlam a nação”, disse Peters. “Eles matam policiais, juízes e jornalistas e usam o medo para governar, da mesma forma que os regimes autoritários fazem”.
A diferença hoje, alertou, é a proximidade. Desta vez, a violência e a instabilidade manifestam-se mesmo para além da fronteira sul da América, em locais que milhões de cidadãos americanos visitam todos os anos em férias e negócios.
Essa proximidade, disse Peters, torna os americanos alvos principais de extorsão, sequestro e terror.
“Meu conselho é simples: não vá a menos que seja realmente necessário”, disse ele. “Tenha cuidado e opte por locais com credenciais de segurança estabelecidas.”
