Kanchha Sherpa, o último sobrevivente da expedição que escalou o Monte Everest pela primeira vez em 1953, morreu aos 92 anos, como soubemos por sua família na quinta-feira.
Um de seus netos, Tenzing Chogyal Sherpa, disse à AFP: “Ele não se sentia bem há alguns dias. Ele morreu”.
Nascido em 1933, Kanchha Sherpa tinha 19 anos quando foi contratado como carregador na equipe liderada pelo neozelandês Edmund Hillary, que conquistou o pico mais alto do planeta (8.848 m) com o nepalês Tenzing Norgay Sherpa em 29 de maio de 1953.
Durante esta subida, o jovem carregador chegou à famosa “zona da morte” a 8.000 m acima do nível do mar, sem qualquer experiência anterior em montanhismo.
“Ele era uma lenda viva e uma inspiração para todos os montanhistas e para aqueles que trabalham nesta indústria”, disse Fur Gelje Shepra, presidente da Associação de Montanhismo do Nepal. “Perdemos o nosso guarda-redes”, acrescentou.
Os membros da expedição vitoriosa de 1953 reuniram-se em Katmandu, capital do Nepal, e marcharam durante duas semanas para chegar ao acampamento base, transportando tendas, alimentos e equipamento.
“Todos tiveram que caminhar porque não havia estradas, nem veículos, nem aviões”, disse Kanchha Sherpa à AFP em entrevista em 2013.
Com o passar dos anos, o sobrenome Sherpa tornou-se o nome comum dos alpinistas nepaleses contratados por alpinistas estrangeiros para fazerem suas escaladas.
Membros do mesmo grupo étnico carregam equipamentos ou equipamentos de rotas sem os quais a maioria das escaladas seria impossível.
Após a expedição de 1953, Kanchha Sherpa continuou a participar de inúmeras expedições por duas décadas, mas desistiu por insistência de sua esposa.
Mais tarde, ele administrou um albergue em Namche e criou uma fundação que financiou a educação de famílias pobres.
