Enquanto Indiana passou de 3 para 11 vitórias em um ano, todos queriam saber “como diabos Curt Cignetti mudou aquele elenco tão rapidamente para obter esse tipo de resultado?”
Enquanto Indiana avançava na temporada regular de 2025, todos queriam saber “como diabos o programa de perda de poder na história da FBS se tornou um dos mais dominantes em dois anos?”.
E quando os Hoosiers ergueram o troféu do campeonato nacional depois de fazer 16-0, todos queriam saber “meu time consegue fazer isso?”.
Bem, não sei se todas as equipes conseguem fazer isso, mas podemos pelo menos tentar descobrir!
Curt Cignetti e os Indiana Hoosiers frearam quase todo mundo e conseguiram treinar equipes com (supostos) altos salários, muito maior do que o povo de Bloomington tinha. Então, aqui estão os principais aspectos do Indiana Hoosiers de 2025 que acho que vale a pena destacar:
Eles gastam entre 20 e 22 milhões de dólares
Sim, isso é uma estimativa. Não, não é tão alto como alguns afirmam. Nunca saberemos com certeza sobre essas coisas, mas uma lista do estado de Ohio/Alabama/Michigan/Geórgia/Texas/etc. entende-se que esteja na faixa de US$ 30-40 milhões, dependendo de para quem você perguntar. As escolas do G5 ficarão maravilhadas se tiverem um orçamento de US$ 2 a 5 milhões para jogadores. E embora isso deixe uma lacuna significativa entre os sangues azuis e os G5, a média de pensamento de grupo tende a ficar na faixa de US$ 15-25 milhões para o resto das equipes poderosas e, portanto, o número citado acima coloca Indiana bem próximo da média. O que isto significa? Bem, isso significa que eles gastam uma quantia como qualquer outra escola B1G/SEC Pode razoável de gastar, o que significa que colocar dinheiro em uma lista não resolve todos os problemas. Talvez tenha acontecido no passado, mas certamente não agora, quando o portal de transferências pode eliminar talentos que não são utilizados/compensados adequadamente e os jogadores podem ser pagos em alguns escola, não apenas as escolas da SEC. Mas como é o gasto “inteligente” no futebol universitário? Qual é o jogo “Moneyball” aqui? Bem…
Eles identificam, desenvolvem e mantêm o talento que desejam
Já foi muito abordado até agora, mas, como lembrete, o quarterback vencedor do Heisman de Indiana era um recruta de 2 estrelas do ensino médio que teve sua vaga negada em Miami e foi para o único programa de energia que oferecia – Califórnia – em vez de ir para Yale. Wide receiver Elijah Sarratt? Recruta sem estrelas que foi para St. Francis (PA) após o ensino médio. O bloqueador Riley Nowakowski, o guard Drew Evans, o edge rusher (e herói bloqueador de punts) Mikail Kamara, os tackles defensivos Tyrique Tucker e Hosea Wheeler, os linebackers Rolijah Hardy e Aiden Fisher, o safety Louis Moore, o apostador Mitch McCarthy… todos titulares, todos recrutas não-estrelas do ensino médio. Existem dois recebedores de 4 estrelas na escalação inicial, mas fora isso, todos os outros receberam 3 estrelas não draftados. Indiana não apenas era excelente em identificar talentos e garantir que eles se ajustassem ao que estavam fazendo, mas também eram tenazes em fazer o que fosse necessário para manter esse talento em Bloomington. Considere caras de Mizzou como Zion Young e Drey Norwood: eles certamente não entusiasmaram você quando foram transferidos, mas eram excelentes jogadores e Mizzou fez questão de mantê-los no elenco por anos, terminando com ótimos titulares de vários anos com pedigree desconhecido. E Indiana conseguiu manter esse núcleo por dois anos consecutivos (mais sobre isso em um segundo) e usá-los corretamente e torná-los melhores. Isso é muito importante quando a escalação de todos gira em média trimestralmente ano após ano. Ah, e nessa nota…
63% dos snaps de Indiana foram de jogadores transferidos
Isso está de acordo com um relatório do The Athletic, e é a segunda maior porcentagem de snaps de pórtico de qualquer time nos playoffs deste ano. Lembra como eu disse acima que a escalação de Indiana foi mantida e desenvolvida pelos mesmos caras para esta corrida mágica? Bem, essa corrida começou tecnicamente em 2022 em uma escola chamada James Madison, onde Curt Cignetti estava entrando em seu terceiro ano como treinador principal. Essa turma de recrutamento da JMU trouxe 13 transferências para Indiana quando o treinador Cig foi contratado no início de 2024, incluindo os calouros D’Angelo Ponds (CB), Tyrique Tucker (DT), Elijah Sarratt (WR), Kaelon Black (RB), Aiden Fisher (LB) e Mikail Kamara (DT). Além disso, sete outros caras de apoio/rotação que ajudaram a estabelecer a cultura JMU em Indiana.
Mas não é apenas que eles importaram ingredientes-chave de uma lista de talentos do G5 e os copiaram/colaram no Indiana; Colorado e Florida State fizeram muitos portais nos últimos três anos e ambos tiveram um ótimo ano e dois grandes goles para mostrar isso. Não, o segredo do portal de Indiana remonta ao meu segundo ponto: eles ficaram com aqueles caras. Mendoza foi titular no primeiro ano, sim, mas veja há quanto tempo os titulares da posição de Indiana em 2025 estavam com Cignetti (não apenas em Indiana):
- RB: 4 anos
- WRs: 2, 4 e 2 anos
- TEs: 1 ano cada
- OL: 2, 2, 1, 2 e 1 anos (da esquerda para a direita)
- DL: 1, 4, 4 e 4 anos
- LB: 2, 2 e 4 anos
- BDs: 2, 1, 4 e 2 anos
Houve alguns portais de impacto para 2025, mas a grande maioria deste time jogou junto por uma temporada e estava entrando na segunda quando começou a marcha para 16-0. Portalizar talentos é importante, assim como garantir que eles permaneçam. Além disso…
A idade média do elenco de futebol de Indiana é 23 anos. Isso inclui o safety Louis Moore, do sexto ano, sem estrelas. Mas não há nenhum underclassman nos dois níveis de Indiana, e a média de anos de experiência para um titular de futebol de Indiana é de 4,5 anos. Esta é a mesma força que apontei em minha prévia para o bowl game contra a Virgínia: a experiência é importante, e um jovem de 23 anos será capaz de apoiar um jovem de 19 de forma bastante confiável, mesmo com uma potencial falha de talento. O futebol é um esporte físico e violento, e o fato é que os jovens de 19 anos não são tão desenvolvidos fisicamente quanto os de 23 anos e isso é importante ao longo de uma temporada inteira. Indiana (e Virgínia, até certo ponto) tinham a habilidade secreta “idade” como arma para uma lista de caras esquecidos.
Mas há um ponto abrangente que acho que ajuda a unir tudo isso…
Importa quem é o seu treinador
Curt Cignetti pode ser o melhor treinador de futebol universitário do país. Não teremos certeza em janeiro de 2026, mas pode muito bem ser verdade. Parte de seu brilho desapareceu quando ele deixou a equipe de Nick Saban no Alabama em 2010 e assumiu o cargo de treinador principal D-II na Universidade de Indiana da Pensilvânia antes de ir para Elon e depois para James Madison. Mas ele herdou uma equipe IUP que teve um recorde de 4 a 10 em dois anos e os levou aos primeiros (e únicos) títulos de conferência e aparições nos playoffs. O time de Elon que ele treinou teve um recorde de 4-20 em dois anos e estava no meio de seis temporadas consecutivas de derrotas antes de vencer 8 jogos consecutivos em seu primeiro ano e, em seguida, levar o Phoenix de volta aos playoffs, derrotando o top 5 do ranking James Madison em sua casa e vencendo o técnico do ano. Ah, e ele pegou o time de James Madison que derrotou e imediatamente os colocou nos playoffs todos os anos, antes de guiá-los na transição para a FBS e ganhar um campeonato de conferência no segundo ano (para o qual a NCAA disse que eles não eram elegíveis, mas tanto faz).
O cara vence. Ele pega programas ruins e os transforma em candidatos aos playoffs.
Mas mesmo aos 64 anos, ele é surpreendentemente progressista na forma como trabalha:
- A NCAA permite 20 horas de prática por semana. Cignetti tem seis delas como práticas reais, sendo o resto do tempo usado para “repetições mentais”, ou seja, configurações, ajustes e revisões situacionais importantes.
- Os exercícios são curtos, geralmente menos de duas horas. E ele não permite o tackle na prática porque acredita que ensinar os jogadores a “bater” – ficar em posição para atacar um jogador sem realmente abordá-lo – evita o desgaste e ensina uma técnica melhor. A propósito, Indiana tem a menor taxa de tackles perdidos em 2025 e ficou entre os 10 primeiros nessa estatística em 2024.
- Cigetti também está disposto a manter o time à frente do individual. Uma história compartilhada há alguns anos foi que um talentoso zagueiro da ex-equipe do Indiana costumava se atrasar para as reuniões. Cigetti disse ao técnico da posição para cortá-lo. O treinador recuou e disse: “treinador, esse é o melhor jogador deste plantel”. Cignetti respondeu: “não se não puder comparecer a uma reunião”. E a grande expectativa atinge todos porque ele deixa claro que não tem favoritos.
- Além disso, para sua equipe, Cignetti incentiva os treinadores a não ficarem até tarde. Ele acha que se suas coisas estão feitas (ou não podem ser feitas no escritório), então você deveria ir para casa e ver sua família e ser algo diferente de “treinador de futebol”.
Portanto, todos os pontos acima são verdadeiros, mas pode ser que este seja um dos melhores treinadores de futebol universitário e o que ele faz não é fácil de repetir. Vale a pena manter isso em mente também.
Então… hum… o Missouri pode fazer isso?
A resposta simples? Sim. Mas é muito mais difícil do que apenas anotá-lo e replicá-lo.
Estou confiante de que Mizzou pode postar rotineiramente uma escalação na faixa de US$ 20 a 22 milhões. Não sei o que eles conseguem para conseguir os caras que desejam manter, mas gostaria de pensar que é mais de 50%. A equipe da Drinkwitz provou ser hábil em identificar bons talentos no portal, recrutando rotineiramente equipes mais velhas.
Eles podem melhorar sua taxa de retenção com os caras que desejam? Eles podem desenvolver mais talentos e mantê-los por mais tempo? Drinkwitz é mais do que apenas um jogador de elite e construtor de cultura? Essas respostas provavelmente nunca serão conhecidas por nós externamente ou, na melhor das hipóteses, serão “a definir”.
Missouri pode fazer o que Indiana fez. Gaste com inteligência. Construa de forma inteligente. Construa para o longo prazo, construa com caras que aderiram ao seu programa e permanecerão. Dê aos jogadores e treinadores um tempo longe do esporte, mas seja implacável nas expectativas.
Mas o último ponto – aquele sobre ser uma das melhores mentes treinadoras do esporte – não é necessariamente “reproduzível”.
O “modelo Indiana” não é a única forma de vencer e certamente não é impossível de replicar, é apenas difícil de replicar.
Mas é por isso que é tão especial. Parabéns, Indiana. Espero que essa corrida mágica possa acontecer para Mizzou algum dia.
