Pela primeira vez desde 2016, a equipe feminina de cross country do Missouri Tigers se dirige ao campeonato da NCAA e não precisará sair de casa para isso. O encontro de 2025 será realizado no Gans Creek Cross Country Course, em Columbia, Missouri, dando aos Tigers uma rara vantagem de jogar em casa. As mulheres competem às 9h20, enquanto os homens competem às 10h10 no sábado, 22 de novembro.
Mulheres Tigre fazem uma declaração
Os Tigers conquistaram sua vaga no campeonato ao terminar em quarto lugar no NCAA Midwest Regional em Stillwater, Oklahoma. Liderando o pelotão feminino estava a caloura Monica Wanjiku, que foi a sexta em 20: 10,1 para os 6K. Seu desempenho, aliado às fortes atuações dos companheiros Kobi Walker (24º), Suzy Lecoutre (30º) e Mirriam Chepkirui (33º), proporcionaram as colocações necessárias para garantir a qualificação da equipe para este sábado.
Para aumentar a força da equipe, os veteranos contribuíram com colocações cruciais que completaram o pacote de pontuação. Rahel Broemmel ficou em 48º, Natalie Barnard terminou em 49º e Allison Newman garantiu 66º, mantendo todos os corredores do Tigers naquele dia entre os 70 primeiros dos 229 corredores que completaram a corrida.
Com os jovens corredores à altura do desafio e os líderes seniores a fornecer orientação, os Tigers estão posicionados para competir com a cabeça erguida, tendo ao mesmo tempo a vantagem da sua pista em casa.
“Fizemos tudo o que precisávamos em termos de, acho que fizemos um ótimo trabalho aproveitando todas as oportunidades de corrida que tivemos e nos colocando em uma boa posição para a qualificação”, disse o treinador Kyle Levermore.
Gans Creek: um percurso familiar aos Tigres
Cortesia de Mizzou Athletics
O percurso do campeonato em Gans Creek é um percurso de grama ondulada com circuitos interligados totalizando 6 km para a corrida feminina. Os corredores começarão a corrida com um trecho inicial de 550 metros antes da primeira curva, exigindo velocidade e posicionamento no início da corrida. O terreno ondulado favorece atletas com resistência e força, enquanto linhas e curvas familiares dão aos Tigres uma vantagem mais estratégica.
A caminho do fim de semana, espera-se chuva na quinta e na sexta-feira, mas a previsão prevê tempo seco no sábado, com temperaturas na casa dos 40 e mínimas de 50 ao longo do dia. Embora a chuva do dia anterior possa deixar algumas manchas de lama, os Tigres devem conseguir se ajustar bem à pista e ao público.
A competição: melhores equipes para assistir
Embora os Tigres estejam em casa, o campo está repleto de vários programas importantes que se classificaram para o campeonato. O Boston College, a semente número 1 do Nordeste, tem sido dominante em sua região. Enquanto isso, o estado de Oklahoma, o principal cabeça-de-chave do Centro-Oeste, tem experiência e potencial consistente.
As sementes nº 1 da NC State e Notre Dame, Sudeste e Grandes Lagos, respectivamente, também têm talento para disputar os primeiros lugares. Além disso, Stanford e Oregon vêm do Ocidente com experiência e habilidades táticas que podem fazer a diferença em Gans Creek neste sábado.
Para os Tigres, eles poderão aproveitar a vantagem de jogar em casa e continuar na corrida com uma estratégia de matilha que maximiza pontos para seus corredores. Uma largada forte e um ritmo consistente em toda a pista podem ser a diferença entre uma finalização intermediária e um desempenho inovador no campeonato.
O que isso significa para Mizzou
O Campeonato NCAA de 2025 representa mais do que uma corrida, pode ser visto como um marco certo para o programa. Com os calouros se destacando e os veteranos liderando, os Tigres têm a chance não apenas de causar impacto nesta temporada, mas também de preparar o terreno para seu sucesso contínuo. Com o apoio do tribunal local, as mulheres do Missouri terão grandes objetivos.
“Acho que pegamos essas coisas que você não seria capaz de ver de fora e as usamos como fonte de foco, e isso é emocionante, porque sinto que toda semana eles veem outra camada de condicionamento físico completo entrar em jogo”, disse Levermore.
Para ler mais sobre a equipe XC do Missouri, siga @SophBleedsLA e @RockMNation no Twitter/X.
