Os ministros aboliram a agência governamental responsável pela construção de estradas para uma responsabilidade por um túnel de £ 10 bilhões sob o rio Tâmisa, no meio da Cabana de Keir Starmer, para assumir um controle rígido sobre importantes projetos de infraestrutura, por medo de custos excessivos e atrasos.
O monitoramento do Lower Thames Crossing – o maior projeto de infraestrutura planejado da Grã-Bretanha – foi removido das rodovias nacionais e entregue ao Departamento de Transportes (DFT).
Documentos de consulta interna, vistos pelo Guardian, afirmam que os custos da travessia do baixo Tâmisa serão monitorizados pela DFT, cabendo às autoestradas nacionais “concentrar-se na gestão, manutenção e renovação da rede”.
As campanhas, no entanto, alertaram que a medida poderia na verdade levar a níveis HS2 de despesas excessivas e os ministros aprovaram silenciosamente o desenvolvimento que prejudicaria o ambiente a portas fechadas.
Acredita-se que os funcionários do Tesouro estejam por trás da transição para centralizar a gestão de grandes projetos de infraestrutura depois que a chanceler, Rachel Reeves, esclareceu sua frustração com “morcegos e notícias” que atrasaram grandes sistemas e aumentaram os custos finais.
Os documentos de consulta mostraram que o projecto “Tier 1” – que da DFT é considerado “um dos maiores, mais riscos, novos e/ou controversos” sistemas que estão agora a ser implementados – será monitorizado pela secretária dos transportes Heidi Alexander.
Reeves e Starmer colocaram a reforma do planeamento no centro dos seus planos de crescimento depois de prepararem a legislação no início deste ano para facilitar a construção sem pagar tanto pelo dispendioso bem-estar dos animais.
A chanceler está interessada em incluir uma série de iniciativas destinadas a permitir aos promotores construir casas e projetos de infraestruturas, na esperança de que um maior crescimento económico preencha cerca de 3 mil milhões de libras dos estimados 30 mil milhões de libras no Ministério das Finanças.
No início desta semana, Reeves foi gravada, alegando que ela havia bloqueado um empreendimento de 20.000 casas detidas por um caracol raro.
A nova travessia do Tâmisa finalmente recebeu aprovação de planejamento e garantiu £ 590 milhões para escavações, investigações e consultas. Além disso, a construtora Balfour Beatty desembarcou Um contrato de £ 1,2 bilhão para construir estradas que se conectem ao túnel.
No entanto, o financiamento de todo o projeto foi adiado, enquanto o chanceler procura um parceiro que possa contribuir com até 2 mil milhões de libras para o sistema em troca de cobrar um preço. A previsão é que as obras sejam iniciadas antes do final da década.
O local está localizado a leste de Dartford Crossing, que recebe tráfego da M25 e caminhões que viajam de e para os portos de Dover e Folkestone.
Campanhas ambientais afirmam que habitats importantes na costa norte de Kent e na costa sul de Essex serão perdidos se o túnel continuar. Também aumentará as emissões de dióxido de carbono sem resolver o congestionamento nas estradas existentes, acrescentaram.
Após o marketing do boletim informativo
Chris Todd, chefe da Transport Action Network, disse: “O governo continua a gastar dinheiro bom e ruim em Lower Thames Crossing.
“Tirá-lo do programa Rodovias Nacionais e tratá-lo como um projeto independente, com um controle vazio assinado pela DFT, corre o risco de seguir o mesmo caminho que o HS2, com orçamentos de balão e sem responsabilidade.”
Os apoiantes do projecto afirmam que o novo túnel reduzirá os engarrafamentos em Dartford e permitirá que os veículos comerciais que viajam da Europa para Midlands e Norte contornem as partes mais sobrecarregadas da M25.
Alexander disse no início deste ano que o governo “finalmente começou” com o cruzamento e acrescentou que o “projeto decisivo” “ficou preso no planejamento do Limbo por muito tempo”.
A National Highways disse que também é necessária uma ligação extra entre North Kent e Essex para permitir a manutenção nos túneis existentes de Dartford.
Entende-se que as auto-estradas nacionais continuarão a ser responsáveis pelo desenvolvimento do cruzamento e publicarão uma divisão dos custos no seu relatório anual, mas as decisões sobre o âmbito e financiamento do projecto serão tomadas pelos ministros.
Um porta-voz do setor de transportes disse: “Com o apoio de £ 590 milhões, a travessia do baixo Tâmisa é o projeto de construção de estradas mais significativo em uma geração e reduzirá a sobrecarga local, conectará melhor os motoristas e empresas em Midlands e no norte com os principais portos no sudeste e espalhará o crescimento por todas as regiões, o que estava em nosso plano de mudança.”
