NOVA DELHI (AP) – Milhões de indianos celebraram o Diwali na segunda-feira, enquanto lâmpadas iluminavam casas e ruas de todo o país para marcar o festival hindu que simboliza a vitória da luz sobre as trevas.
Derivado da palavra ‘Deepavali’, que significa ‘uma fileira de luzes’, o Diwali é geralmente celebrado com socialização e troca de presentes. As datas do festival são baseadas no calendário lunar hindu, geralmente no final de outubro ou início de novembro.
Os compradores lotavam os mercados para comprar flores, lanternas e velas.
As celebrações foram mais visíveis na cidade de Ayodhya, no estado de Uttar Pradesh. Os hindus acreditam que a divindade Lord Ram nasceu lá e voltou após 14 anos de exílio. As pessoas acendem lâmpadas de barro para marcar sua volta ao lar.
Ao anoitecer de domingo, mais de 2,6 milhões de lâmpadas foram acesas nas margens do rio Saryu, em Ayodhya, mantendo o Recorde Mundial do Guinness estabelecido no ano passado. Pelo menos 2.100 sacerdotes hindus fizeram orações em uníssono, com seus cânticos ecoando pelas margens cintilantes do rio.
A cidade sagrada também foi adornada com luzes de fadas, e um show de laser e fogos de artifício iluminou seus becos e margens de rios. Milhares de moradores acenderam lâmpadas em casas e templos.
Autoridades disseram que mais de 33 mil voluntários ajudaram a acender as luzes. Quase 40 famílias de aldeias vizinhas produziram 1,6 milhões de lâmpadas. Pelo menos 73 mil litros de óleo e 5,5 milhões de pavios de algodão foram usados para iluminar a cidade.
“É um trabalho árduo acender as diyas (lâmpadas a óleo) uma por uma”, disse o voluntário Rachit Singh, de 19 anos, com o rosto brilhando à luz do fogo. “Mas quando você vê todo o ghat (escadas para o rio) iluminado, todo esforço parece valer a pena.”
Nos últimos anos, as celebrações do Diwali em Nova Deli têm sido obscurecidas por preocupações com a poluição do ar, uma vez que os fogos de artifício que emitem fumo causam poluição tóxica que pode levar dias a desaparecer.
Na segunda-feira, o nível das partículas mais pequenas subiu para 347 no índice de qualidade do ar em partes da cidade – cerca de 14 vezes a exposição máxima diária recomendada pela Organização Mundial de Saúde – de acordo com a SAFAR, a agência de monitorização da qualidade do ar do governo federal.
Na semana passada, o Supremo Tribunal da Índia facilitou a proibição geral de fogos de artifício em Nova Deli durante o Diwali, permitindo o uso limitado de “fogos de artifício verdes” que emitem menos poluição. Desenvolvidos por institutos de pesquisa federais, têm como objetivo reduzir as emissões de particulados e gases em aproximadamente 30%.
O tribunal disse que eles poderiam ser usados em horários específicos, de sábado a terça-feira.
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O redator da Associated Press, Biswajeet Banerjee, em Lucknow, Índia, contribuiu para este relatório.
