Milhares de pessoas estão a tomar medidas legais contra a empresa farmacêutica Johnson & Johnson, alegando que esta vendeu conscientemente pó de talco contaminado com amianto no Reino Unido.
Cerca de 3.000 pessoas alegaram que elas ou um membro da família desenvolveram formas de câncer de ovário ou mesotelioma devido ao uso do talco para bebês da Johnson, e estão buscando indenização no Tribunal Superior de Londres.
Os advogados do grupo disseram em documentos judiciais apresentados na quinta-feira que a Johnson & Johnson, juntamente com as atuais e antigas subsidiárias Johnson & Johnson Management e Kenvue UK, deveriam ser responsabilizadas.
Eles disseram que a J&J “escondeu” o risco do público durante décadas, tendo substituído o talco por amido de milho em seu talco para bebês no Reino Unido desde 2023.
Um porta-voz da Kenvue, que anteriormente era a divisão de saúde do consumidor da J&J e agora é responsável por reclamações relacionadas ao talco fora dos EUA e Canadá, disse que o talco usado no talco para bebês cumpria os regulamentos, não continha amianto e não causava câncer.
O talco é um mineral natural extraído da terra.
Michael Rawlinson KC, da classe de pessoas que apresentou a ação, disse em documentos judiciais que “há muito poucos, se houver, depósitos de talco explorados comercialmente no mundo que não contenham amianto e todas as minas que forneceram aos réus continham amianto”.
Ele também disse que os relatórios dessas minas, bem como a sua própria investigação, juntamente com a literatura científica existente, teriam informado a J&J sobre a contaminação pelo amianto.
Apesar disso, a empresa “suprimiu informações que pudessem indicar que o talco para bebês estava contaminado com amianto”, acrescentou o advogado.
Ele também disse que a J&J “fez lobby junto aos reguladores” para permitir a continuação das vendas de seu produto e patrocinou estudos em um esforço para “minimizar os perigos” para a saúde humana.
A J&J, portanto, agiu “de má-fé para proteger a reputação e o potencial de lucro do talco para bebês e a boa vontade associada ao seu nome”, disse Rawlinson.
A J&J nega as acusações, incluindo qualquer alegação de que vendeu conscientemente talco para bebês contaminado com amianto.
Janet Fuschillo, uma das pessoas que abriu o caso, disse que usava talco para bebês da J&J desde 1960 e foi diagnosticada com câncer de ovário há sete anos.
O senhor de 75 anos disse: “Usei talco em mim e nos meus quatro filhos… Usei talco na troca de fraldas, depois do banho, o tempo todo, durante quase 50 anos.
“É uma fonte de grande preocupação e raiva o fato de eu ter usado talco em meus filhos.”
Patricia Angell disse que seu marido, Edward, morreu em 2006, aos 64 anos, poucas semanas depois de ser diagnosticado com mesotelioma.
Ela o descreveu como um “homem saudável e em perfeita forma”, que trabalhava como eletricista e conhecia o amianto.
Ela disse: “Quando ele ficou doente, os médicos perguntaram-lhe se alguma vez tinha entrado em contacto com o amianto e ele disse-lhes que nunca tinha tido.
“Ele voltava do trabalho, tomava banho todos os dias e usava talco da J&J… O talco foi mencionado no relatório da autópsia de Edwards, junto com cepas de amianto encontradas em talco contaminado.”
Ela acrescentou que seu marido foi “roubado” de seus filhos durante 19 anos por um pai.
O mesotelioma, uma forma de câncer, é quase sempre causado pela exposição ao amianto, de acordo com o NHS, e geralmente se forma nos pulmões depois que as pessoas respiram as fibras microscópicas.
Rawlinson disse que o método de aplicação do talco para bebês – apertar ou sacudir a mamadeira – fazia com que “nuvens” de pó ficassem no ar “por muito tempo após o uso” e fossem inaladas pela pessoa que o usava.
Um porta-voz da Kenvue disse: “Simpatizamos profundamente com as pessoas que vivem com cancro. Entendemos que elas e as suas famílias querem respostas – é por isso que os factos são tão importantes.
“A segurança do talco para bebês da Johnson é apoiada por anos de testes realizados por laboratórios, universidades e autoridades de saúde líderes e independentes no Reino Unido e em todo o mundo.
“O talco cosmético de alta qualidade usado no talco para bebês da Johnson atendeu a todos os padrões regulatórios exigidos, não continha amianto e não causa câncer”.
