Michael Conlan sofreu uma derrota surpreendente em sua cidade natal, Belfast, quando foi derrotado por decisão dividida para Kevin Walsh.
Conlan, duas vezes atleta olímpico e medalhista de bronze em Londres 2012, ainda nutria aspirações de uma luta pelo título mundial depois de Walsh.
Mas ele sofreu uma derrota por pontos na SSE Arena, em Belfast.
Um juiz fez com que Conlan vencesse suas 10 rodadas por 97-93, mas os outros dois árbitros marcaram ambos por 96-94 para Walsh.
O invicto americano Walsh, de Brockton, Massachusetts, aproveitou a ocasião para garantir a melhor vitória de sua carreira até o momento.
“Foi uma batalha acirrada”, disse Walsh. “Mas eu consegui.”
Conlan tornou-se profissional em meio a uma onda de publicidade e abriu caminho para a classe mundial. Seu confronto extraordinário com Leigh Wood em 2022 terminou em derrota por nocaute.
Em 2023, ele desafiou Luis Alberto Lopez pelo título mundial dos penas da IBF, mas também perdeu por paralisação. Uma derrota frustrante para Jordan Gill em 2023 foi um golpe para sua carreira.
Ele reconstruiu e impressionou com a vitória por nocaute do ano passado sobre Jack Bateson, por exemplo.
Mas esta última derrota é um grande revés. Em vez de lutar pelo título mundial, o jogador de 34 anos pode agora ter de considerar o seu futuro no desporto.
