METADE dos hospitais do NHS estão sofrendo com o pior surto de gripe já registrado no Reino Unido.
Os britânicos foram alertados para se prepararem para a supergripe H3N2, que não mostra sinais de atingir o pico antes do Natal.
Na semana passada, uma média de 2.660 pacientes foram hospitalizados com o vírus todos os dias – o maior número de todos os tempos para esta época do ano e 55% a mais que na semana passada.
Enquanto o “flunami” continua, o número de pacientes com norovírus hospitalizados também aumentou 35% – embora os casos da doença de inverno estejam “dentro dos níveis esperados”, de acordo com a UKHSA.
E as greves dos médicos residentes deverão começar em 17 de dezembro – o que o secretário de Saúde, Wes Streeting, disse ser como “encharcar o NHS com gasolina e acender um fósforo”.
Streeting pediu aos médicos que não prosseguissem com a greve, alertando que o “golpe duplo” poderia “ser a peça de Jenga que derrubaria a torre”.
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Uma análise realizada por Correio Online os níveis de gripe revelados estão mais altos do que nunca nesta época do ano em 70 dos 141 trusts – o órgão responsável pelos hospitais próximos.
O Hospital Universitário de Birmingham foi o mais atingido, com mais de 250 britânicos internados em 7 de dezembro.
Acredita-se que uma cepa de gripe, chamada “subclade K” ou H3N2, esteja causando infecções, que a colunista da Sun e GP Dra. Zoe Williams alertou serem “mais graves” do que a gripe comum e “mais contagiosas”.
E em meio ao aumento dos casos de gripe, as farmácias começaram a alertar que os seus estoques de vacinas contra a gripe estão acabando devido à alta demanda.
A professora Meghana Pandit, Diretora Médica Nacional do NHS, disse: “Com uma demanda recorde por departamentos de emergência e ambulâncias e uma greve iminente para os médicos, esta onda sem precedentes de supergripe deixa o NHS enfrentando o pior cenário para esta época do ano – com a equipe levada ao limite para continuar a fornecer o melhor atendimento possível aos pacientes.
“O número de pacientes internados com gripe é extremamente elevado para esta época do ano.
“Pior ainda, continua a aumentar e o pico ainda não está à vista, por isso o NHS enfrenta um par de semanas extremamente desafiadoras pela frente”.
A Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) prevê que até ao final da próxima semana cerca de 8.000 pacientes em Inglaterra poderão estar hospitalizados com o vírus. O maior já registrado foi 5.400.
Embora a maioria das pessoas que contraem gripe recupere em casa, grupos de risco, como crianças pequenas e pessoas com mais de 65 anos, podem ficar gravemente doentes, o que significa que acabam no hospital.
Escolas fechadas
Pelo menos três escolas foram forçadas a fechar devido ao caos da gripe, e outras reduziram medidas semelhantes às da Covid, à medida que centenas de funcionários e alunos foram cortados, com os diretores dizendo que é como “estar de volta aos tempos da Covid”.
A Escola Primária South Bank, em Middlesbrough, North Yorkshire, disse que “não seria seguro” prosseguir com o almoço de Natal, peças teatrais e dias de artesanato.
A Budehaven Community School, com sede na Cornualha, é a última escola a fechar as portas após uma “incidência sem precedentes” e “crescente” de gripe e infecção por estreptococos do grupo A.
A Escola Secundária St Martin em Caerphilly, Gales do Sul, foi temporariamente fechada depois de 242 alunos e 12 funcionários terem adoecido com sintomas de norovírus.
Em outros lugares, a Congleton High School, em Cheshire, fechou por três dias, há duas semanas, depois que um grande número de alunos apresentou sintomas semelhantes aos da gripe.
Os chefes de saúde dizem que as crianças têm muito mais probabilidade de contrair e espalhar a gripe, enquanto os idosos têm maior probabilidade de acabar no hospital se contraírem a gripe.
“Agora ou nunca”
Ele vem depois de um aviso “agora ou nunca” para as pessoas pegarem gripe.
Caroline Temmink, diretora de vacinação do NHS, disse O telégrafo: “Enquanto as famílias se preparam para as celebrações festivas juntas, é agora ou nunca proteger-se contra a gripe a tempo do Natal.
“As crianças são superpropagadoras e com as infecções de gripe aumentando rapidamente nas faixas etárias mais jovens, vacinar as crianças é uma das melhores maneiras de prevenir doenças graves, especialmente para os avós e entes queridos que são vulneráveis”.
A Dra. Leyla Hannbeck, executiva-chefe da Associação de Farmácias Independentes, disse hoje à Sun Health que os pacientes não devem entrar em pânico.
“Se você for elegível, esta é a última chance de estar protegido enquanto nos aproximamos do Natal – então marque uma consulta com o NHS hoje.”
As crianças que ainda não receberam a vacina na escola ainda poderão adoecer em uma clínica municipal.
Crianças de dois a 17 anos são elegíveis para vacinação gratuita contra gripe no NHS, geralmente na forma de spray nasal, sendo oferecida pelos médicos para crianças de dois e três anos.
A cepa da gripe deste ano, também conhecida como “subclade K” ou “supergripe”, sofreu mutação, o que significa que pode ser melhor para evitar vacinas.
“Pior ainda, (o número de pacientes) continua a aumentar e o pico ainda não está à vista, então o NHS enfrenta um par extremamente desafiador nas próximas semanas”.
Professora Meghana Pandit,
“É mais contagioso – o que significa que se espalha mais – e representa um risco maior de doenças graves em grupos de risco, como adultos mais velhos com 65 anos ou mais, crianças pequenas, mulheres grávidas, pessoas com doenças crónicas como doenças cardíacas, pulmonares, renais, diabetes e imunocomprometidos”, disse a Dra. Zoe.
Os humanos não encontram o H3 desde 2022, o que significa que há menos imunidade desenvolvida contra ele na sociedade.
Por esses motivos, muitas pessoas agora a chamam de “supergripe”, mas não é mais difícil nem difícil de tratar.
Os britânicos com sintomas de gripe ou resfriado agora são incentivados a usar máscara em todos os locais públicos.
O governo não está a alterar a sua orientação sobre máscaras faciais, mas as pessoas devem usar o “bom senso”, disse Sir Keir Starmer.
Questionado sobre se o governo precisava aconselhar as pessoas a usarem máscaras nos transportes públicos, o primeiro-ministro disse às emissoras durante uma visita a Norfolk: “Temos que tomar precauções.
“Não há diferença nas orientações, por isso não estamos alterando as orientações sobre máscaras faciais.
“Mas o procedimento usual de ventilação, lavar as mãos e apenas ter cuidado quando estiver perto de pessoas vulneráveis é o guia. É bom senso, e acho que a maioria das pessoas gostaria de se comportar dessa maneira.”
