A Southern Water está investigando depois que milhões de contas de plástico contaminadas foram parar na praia de Camber Sands, arriscando um “desastre ambiental”.
As biopérolas podem ter um impacto terrível na vida marinha, disse o deputado local, com receios de que a vida marinha rara, incluindo aves marinhas, botos e focas, as possa ingerir e morrer.
Helena Dollimore, deputada de Hastings e Rye, suspeita que as contas podem ter sido derramadas por um centro de tratamento de água local e escreveu ao presidente-executivo da Southern Water, Lawrence Gosden, exigindo uma explicação.
Camber Sands, em East Sussex, é uma das praias mais apreciadas da Inglaterra, com dunas raras e vastas extensões de areia dourada.
Os voluntários correram contra o tempo para retirar as pérolas, enchendo dezenas de sacos com os resíduos plásticos, mas a escala do derrame de poluição é enorme e é pouco provável que consigam remover tudo.
Andy Dinsdale, do grupo de campanha contra a poluição plástica Delineadoresdisse no sábado: “Este é o pior evento de poluição que já vi. É plástico poluído. Os animais marinhos ingerirão pequenos objetos de plástico quando estiverem no oceano, atrairão algas, sentirão o cheiro de comida, de forma eficaz.
“Depois de comê-lo, é isso: eles não conseguem retirá-lo. Eles vão flutuar na superfície. Isso criará um deslizamento que atrai aves marinhas que mergulham.”
Ele disse que o esforço de limpeza tem sido cansativo. “Ontem eu estava limpando tudo. Estamos realmente tentando juntar as peças da linha do tempo e da história desse evento horrível.
“Eles são tão pequenos que, de muito longe, a praia parece normal. Mas assim que você chega perto, você vê que há milhões de bolinhas pretas, incrustadas sob as algas marinhas. É uma tarefa impossível – os voluntários estão varrendo há dias e continuarão a varrer, mas não conseguiremos nos livrar de todos eles. É a pior poluição que já vi.”
Dollimore, o deputado trabalhista e cooperativo que se juntou ao esforço de limpeza, disse: “O enorme número de contas de plástico que chegaram aqui corre o risco de um desastre ambiental. Estas bioesferas são mortais para a vida marinha e a vida selvagem, e já estamos vendo mais focas, peixes e botos mortos na praia.
“Os residentes locais estão a trabalhar incansavelmente para remover o maior número possível de pérolas, mas é uma corrida contra o tempo. A Southern Water precisa urgentemente de estabelecer se as suas instalações locais de águas residuais podem ser a fonte destas biopérolas, e entretanto pedi-lhes que dedicassem todos os recursos disponíveis para apoiar o esforço de limpeza.”
As pérolas também são perigosas para os cães porque contêm um grande número de hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, que são conhecidos por terem propriedades cancerígenas, e muitas vezes contêm toxinas, incluindo chumbo, antimônio e bromo.
Um porta-voz da Southern Water disse: “Estamos trabalhando em estreita colaboração com a Agência Ambiental e o Conselho Distrital de Rothers para investigar a origem das contas de plástico que foram parar na praia de Camber.
“A Câmara Distrital de Rother está a liderar a limpeza da praia e a recorrer a especialistas com uma viatura com equipamento de sucção para retirar as pérolas.
“Realizámos amostragem da qualidade da água na praia, que não demonstrou qualquer impacto na qualidade da água no ambiente. Estes dados foram partilhados com o Conselho Distrital de Rother e a Agência Ambiental.”
A Agência Ambiental foi contatada para comentar.
