FOXBOROUGH, Massachusetts – Melissa Lucier é uma empreendedora de longa data cuja loja de presentes e design doméstico em Westwood, Massachusetts, foi inaugurada mais de uma década antes do nascimento do quarterback do New England Patriots, Drake Maye, de 23 anos.
A loja passou recentemente por uma reforma com tema de futebol.
“Não estamos todos mais do que felizes com o retorno dos Pats?” Lucier disse, explicando como a janela frontal do espaço de 1.500 pés quadrados agora está pintada de vermelho, branco e azul e inclui uma representação das costas de Maye, em sua camisa azul do Patriots e capacete prateado, com o dedo indicador direito levantado em comemoração.
Trazida à vida pela artista local Joan Aylward, a vitrine ‘A-Maye-Zing’ mostra como a repentina ascensão de Maye ao estrelato – que também catapultou sua esposa Ann Michael Maye – dourou a região.
“Todos nós precisamos de histórias alegres. Mayes traz felicidade para todos nós, e eu só quero compartilhar isso”, disse Lucier.
Embora a temporada de MVP de Mayes tenha levado os Patriots ao jogo do Campeonato AFC contra o Denver Broncos no domingo (15h ET, CBS), é sua personalidade incrível que gerou seguidores animados entre os fãs. Existe uma conta no Instagram “Drake Maye Lover” que tem mais de 300.000 seguidores, junto com um apelido – Drake “Drake Maye” Maye – que confundiu os companheiros de equipe no início, mas está começando a entender. Além disso, a camisa 10 de Mayes está em segundo lugar em vendas nesta temporada, atrás do QB Josh Allen do Buffalo Bills.
Embora Lucier tenha dito brincando: “Ann Michael pode ser ainda um pouco mais popular!”
Ann Michael se tornou viral quando ela assou outra coisa todos os dias de dezembro, até o Natal – também conhecido como “Bakemas” – e publicado no TikTok. Ela costumava compartilhar seus produtos assados com os companheiros de equipe do Patriots de Maye, e isso era o assunto do vestiário.
Mas ela voltou a agitar as redes sociais no domingo, quando vestiu a cada vez mais popular camisa “I (emoji de coração) Drake Maye” para a vitória sobre o Houston Texans. Começou como uma camiseta popular para os fãs, mas agora é oficialmente licenciada pela NFL Players Association e vendida no Pro Shop do time – outro lembrete de como os fãs o abraçaram.
Ann Michael Maye vestiu-se para a ocasião com o moletom “I ❤️ Drake Maye”.
HOUvsNE na ESPN/ABC
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“Todo mundo adora Drake”, disse o recebedor do Patriots, Kayshon Boutte. “A camisa é legal e todo mundo está fazendo suas próprias coisas, mas é uma boa maneira de apoiá-lo”.
Os companheiros de equipe dizem que, em meio ao sucesso e à fanfarra, Maye permaneceu o cara humilde que era em seu ano de estreia. Embora Maye perceba o amor.
“Agradeço como os fãs me abraçaram e me trouxeram para a Nova Inglaterra quando era uma criança sulista. Estou gostando”, disse Maye, que nasceu e foi criado na Carolina do Norte. “Tento dar a eles algo para torcer mais.”
Drake ‘Drake Maye’ Maye
Boutte se tornou um dos alvos favoritos de Maye, como evidenciado por sua espetacular recepção de 32 jardas com uma mão no domingo. Mas eles não conectaram um detalhe que intrigou Boutte no início da temporada.
Na vitória dos Patriots em 1º de dezembro sobre o New York Giants, Boutte foi ouvido perguntando humoristicamente aos companheiros de equipe na linha lateral: “Alguém sabe o que eles querem dizer quando dizem, ‘Drake… Drake Maye… Maye?’ O que diabos isso significa?”
Acontece que ele está longe de estar sozinho.
“Ainda não descobri”, disse o Patriots como titular do right tackle Morgan Moses, que, aos 34 anos, é o jogador mais antigo do elenco. “Mas talvez porque eu esteja velho.”
O apelido disparou nas redes sociais, principalmente de “Drake Maye Lover” Conta do Instagram que atualmente tem 345 mil seguidores e a conta “Drake Maye Lover” no “X” com cerca de 59 mil seguidores. Eles são dirigidos pela mesma pessoa – um torcedor dos Patriots de 22 anos que disse em mensagem direta que prefere manter sua identidade confidencial.
“Em maio de 2024, comecei como uma piada que eu e meus amigos achamos engraçada. A princípio, era apenas para ser uma piada interna”, escreveu o criador.
“Assim que os Patriots e Drake começaram a jogar bem este ano, eu realmente comecei a ver alguma tração. Mas tem havido seguidores bastante leais desde o início.”
O seguinte surgiu do quarto vídeo postado, que comparou Maye a Brady durante a temporada de estreia de Maye, quando os Patriots terminaram com um recorde de 4-13. Foi visto mais de 1 milhão de vezes.
“Achei que poderia haver algo aqui, mas nunca esperei que se tornasse tão grande”, escreveu o criador.
Enquanto isso, o apelido de Drake “Drake Maye” Maye originou-se entre aqueles que se engajam nas postagens.
“Foram apenas algumas pessoas nos meus comentários e eu ia falar de brincadeira. Nos inspiramos em alguns outros atletas que tiveram apelidos parecidos no passado”, escreveu o criador.
Maye, em entrevista à NBC em dezembro, disse que seus companheiros de equipe começaram a se referir a ele dessa forma.
“É engraçado. Isso faz você rir”, disse Maye. “Ninguém sabe realmente o que isso significa.”
Isso não impediu que jogadores e treinadores dessem sua opinião sobre isso.
“Tento dizer isso pelo menos uma vez por dia e tenho dificuldade”, disse o técnico dos quarterbacks do Patriots, Ashton Grant, brincando. “É ‘Drake Maye… Drake Maye’? É ‘Drake Drake… Maye Maye’? Minha esposa brinca sobre isso o tempo todo. Josh (McDaniels) me perguntou de onde veio, e eu disse que é porque ele é tão simples. Ele tem o apelido mais fácil da América; seu apelido é o nome dele.
“Combina com a personalidade dele. Ele é um cara competitivo, fogoso. Mas quando vi, disse: ‘Isso é apropriado.’
‘Bakemas’ decola
No dia 1º de dezembro, Ann Michael Maye, 22, postou o primeiro vídeo da cozinha de sua família no TikTok.
“Bom dia de jogo!” ela disse, vestindo um avental com tema de Natal. “Vou fazer uma coisa em dezembro chamada ‘Bakemas’ – assar algo novo todos os dias de dezembro até o Natal. Hoje é o primeiro dia.”
A primeira receita eram biscoitos de chocolate com tema dos Patriots, com M&M’s vermelhos e azuis, e ela encerrou o vídeo dizendo: “Go Pats! Happy Bakemas.”
Foi um sucesso instantâneo.
Seguiram-se mais de 2.000 comentários, alguns bem-humorados, como: “Drake tem um grande jogo esta noite. Não dê muitos biscoitos a ele, pois pode fazer mal ao estômago.” Outros a chamavam de “Rainha do Norte”. Os comentários aumentaram a popularidade dos “Bakemas”.
Em janeiro, a NBC10 Boston transformou-o em um programa de 10 minutos chamado “Beyond Bakemas with Ann Michael Maye”.
Primeiro episódioassim como seu primeiro TikTok, apresentava biscoitos de chocolate com tema Patriots e M&M’s vermelhos e azuis. Ann Michael foi acompanhada pelo fundador da Barstool Sports, Dave Portnoy, que a certa altura perguntou como ela se ajustou ao aumento da fama.
“Definitivamente não estou acostumada com isso. Explodiu muito rápido”, disse ela. “Estou acostumado com o Drake, sabe? Onde quer que vamos, as pessoas pedem fotos e outras coisas, e sou eu quem tira a foto. Agora, quando as pessoas me querem, é tão estranho. É totalmente louco. Mas é muito legal. Todo mundo tem sido muito legal e é divertido vivenciar tudo isso.”
Muito antes disso, porém, ela havia conquistado os atacantes dos Patriots.
“O-line é como o principal destinatário dos meus produtos assados”, disse ela ainda segunda seçãodesta vez com o ex-pivô dos Patriots David Andrews enquanto eles assavam barras de aveia com maçã e canela. “De vez em quando eles me escrevem uma nota de agradecimento: ‘Continue nos alimentando. Temos que proteger seu marido, então temos que carregar o peso extra. Se você precisar de um guarda-costas, nós somos seu guarda-costas.’
Em dezembro, Drake disse que seu produto favorito eram os biscoitos de chocolate com menta.
Grant, o técnico dos quarterbacks, percebeu a rapidez com que os “Bakemas” se espalharam durante a viagem do time para enfrentar o Baltimore Ravens em 21 de dezembro. O tio de Grant é professor em Baltimore e um de seus alunos era um grande fã.
“Então, ele me trouxe um monte de produtos assados (do aluno) para levar para Ann Michael”, disse Grant. “Atinge diferentes partes do país.”
Grant, que classifica biscoitos de chocolate salgados como sua escolha preferida, fez parecer que a sala do quarterback às vezes é uma padaria.
“Drake os traz e os deixa na sala O-line quando terminamos. Então (assistente técnico) Doug Marrone volta com um (contêiner) vazio”, disse ele, sorrindo.
Alguns atacantes, como Moses, criticaram o novato left tackle Will Campbell por receber tratamento preferencial.
Em um clipe viral nas redes sociais, Campbell visitou Mayes no último dia de “Bakemas” quando Ann Michael fazia pãezinhos de canela. Drake se referiu a Ann Michael como a “Rainha dos Bakemas”, já que Campbell sentou-se perto para dar uma classificação de “10 em 10”.
“Se alguma coisa acontecer aqui, uma parte favorita é tentar, com certeza”, disse o veterano Austin Hooper, que voltou a assinar com o time como agente livre na entressafra, em parte porque queria jogar com Maye. “Isso é bom. Ela sabe o que está fazendo lá.”
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Apesar do sucesso, ele ainda é “o mesmo cara”
Depois que os Patriots derrotaram o Los Angeles Chargers na rodada wild card dos playoffs em 11 de janeiro, Maye falou sobre o apoio que recebeu de sua família naquela noite.
Seus pais, Mark e Aimee, comparecem à maioria dos jogos e, apenas pela terceira vez em toda a temporada, todos os seus três irmãos (Luke, Beau e Cole) estiveram lá.
“E você não pode esquecer Ann Michael”, disse Maye com um sorriso.
Uma das primeiras declarações de Maye como a terceira escolha dos Patriots em 2024 foi: “Este é o meu time. Se você me pegar, você os pega.”
Os colegas de equipe dizem que a abordagem humilde e voltada para a família nunca vacilou.
“Mesmo no ano passado, sejam quatro vitórias ou (agora) 14 vitórias na temporada regular, ele permaneceu a mesma pessoa”, disse Hooper. “Depois que as coisas externas vieram e todo mundo ficou tipo, ‘Drake Maye, Drake Maye!’, não é como se ele tivesse mudado todo o seu processo. Drake não mudou quem ele é desde que chegou aqui.”
O tight end Hunter Henry, 31, que é um dos amigos mais próximos de Maye, cita isso como o principal motivo pelo qual Maye conquistou muito respeito no vestiário.
Moses, o veterano atacante ofensivo, observou os relacionamentos que Maye cultivou com jogadores e equipe. Ele o chama de “líder nato”.
“Ele é humilde, cara. Tive a oportunidade de conhecer os pais dele e obviamente a maçã não cai longe da árvore”, disse Moses. “Ver tudo florescer para ele foi ótimo de ver.”
Durante a temporada regular, Maye liderou a NFL em porcentagem de conclusão (72), classificação de passador (113,5) e jardas por tentativa (8,93), enquanto suas 450 jardas corridas ficaram em quarto lugar entre os quarterbacks da NFL. Sua corrida de 37 jardas na rodada wild card dos playoffs estabeleceu o recorde da franquia na pós-temporada para um quarterback.
Ao ajudar os Patriots a 16 vitórias, Maye está empatado com Russell Wilson (2013), Kurt Warner (1999) e Dan Marino (1984) com o maior número de vitórias de um quarterback do primeiro ou segundo ano na história da NFL. Wilson, Warner e Marino chegaram ao Super Bowl cada um, com Wilson e Warner ganhando um campeonato.
E embora Maye esteja a apenas uma vitória de alcançar o feito impressionante, ele não deixou o sucesso – ou o estrelato repentino – atrapalhar sua abordagem de equipe.
“Ele é o mesmo cara que conheci no final de janeiro, início de fevereiro. As mesmas coisas que eram importantes para ele naquela época, são importantes para ele agora”, disse Grant. “Ele quebrou o recorde de porcentagem de conclusão da franquia, eu o parabenizei e ele não se importou. Ele disse: ‘Parabenize-me quando vencermos o Super Bowl.’ Então ele não se importa com os elogios individuais, não se importa com o hype do MVP.”
