A vencedora do AIG Women’s Open, Miyu Yamashita, venceu o Maybank Championship do LPGA em um playoff de três jogadores na Malásia.
A jogadora japonesa de 24 anos selou seu segundo título de carreira apenas em seu primeiro ano completo em turnê com um birdie no primeiro buraco do playoff, enquanto a líder de três rounds Hye-Jin Choi da Coreia do Sul e a australiana Hannah Green só conseguiram pars.
Yamashita marcou a rodada igualmente baixa do dia, de 65, para subir rapidamente em uma tabela de classificação congestionada para 18 abaixo no campo do Kuala Lumpur Golf and Country Club.
Choi, que abriu a rodada final com uma vantagem de quatro tacadas, lutou para converter tacadas importantes enquanto sua vantagem diminuía.
Choi, de 26 anos, agora tem 29 resultados na carreira entre os 10 primeiros, mas ainda não encontrou sua vitória revolucionária na turnê. É também a terceira vez que ela lidera um torneio rumo à rodada final e termina em segundo lugar.
Green, membro da equipe australiana vencedora do International Crown no fim de semana passado, acertou 68 pontos – com sete birdies e três bogeys – que incluiu um birdie nervoso que empatou Choi e Yamashita pela última vez no playoff.
O número 1 do mundo Jeeno Thitikul (68), o chinês Liu Yan (65), o japonês Akie Iwai (67) e a dupla sul-coreana A Lim Kim (68) e Kim Sei-Young (66) ficaram empatados em quarto lugar com 17 abaixo, um tiro atrás do trio líder.
Thitikul, vice-campeão da Malásia nos últimos dois anos, errou o 16º lugar para encerrar a investida tardia do jogador tailandês para uma vitória decisiva em Kuala Lumpur.
Yamashita triunfou em um playoff de três vias pelo título
Mais cedo, um atraso de uma hora devido à chuva depois que os líderes fizeram a virada aumentou a tensão em uma tabela de classificação congestionada. Quando o jogo foi reiniciado, Choi se viu de volta na disputa com um birdie de embreagem no par 4 16 que tinha ritmo suficiente para cair.
Green então se juntou a Choi e Yamashita no playoff antes que outra chuva atrasasse o playoff por mais de 30 minutos.
O atual campeão Ruoning Yin acertou 70 para o 12º lugar com 14 tacadas abaixo, quatro tacadas atrás.
Na próxima semana, o LPGA Tour conclui seu swing asiático de cinco semanas com o Toto Japan Classic em Shiga.
