FILADÉLFIA – O ex-segurança Malcolm Jenkins será introduzido no Hall da Fama dos Eagles durante o jogo de sexta-feira contra o Chicago Bears no Lincoln Financial Field (15h ET, Fox).
Jenkins é duas vezes campeão do Super Bowl, três vezes Pro Bowler e um dos mais vigorosos defensores da mudança social no mundo dos esportes durante seu tempo como jogador. Ele foi o líder indiscutível do primeiro time dos Eagles a erguer o Troféu Lombardi.
Suas experiências como atacante na Filadélfia dão a ele uma perspectiva única sobre a posição que o quarterback Jalen Hurts ocupa agora, tanto como alguém que ajudou a guiar um time para um campeonato, quanto como alguém encarregado de manter as coisas no caminho certo agora que o brilho desse título deu lugar a uma realidade mais fria e sombria.
“São todas as mentiras que você conta a si mesmo, é isso que torna tudo difícil”, disse Jenkins sobre a temporada pós-título. “Porque você acabou de ganhar um Super Bowl. Então, mesmo se você voltar à linha de partida, em sua mente, você é um time do calibre do Super Bowl e acha que merece, quase, chegar lá, mesmo que não o faça fale sobre isso, você pode dizer as coisas certas internamente.
“Muitas vezes você mente para si mesmo. Os fãs mentem para si mesmos. Todos no esporte dizem o quão bom você é e por que esperam que você faça alguma coisa. E então chega a temporada e você percebe que esta temporada não tem nada a ver com ano passado… E acho que as equipes mais rápidas chegam a essa verdade, que começam do zero e (não) consideram tudo garantido, acho que podem defender a equipe, quem pode defender, e quem pode defender a equipe, e que pode resistir ao teste do tempo. “
A introdução de Jenkins no Hall da Fama chega em um ponto crucial na temporada de 2025 dos Eagles. Eles acabaram de sair de um colapso contra o Dallas Cowboys, no qual uma vantagem de 21-0 se transformou em uma derrota por 24-21. Algumas coisas que pareciam acontecer tão facilmente para o time de 24 jogadores, como o jogo de chão liderado por Saquon Barkley, agora são incrivelmente difíceis. As frustrações estão se formando e relatos de descontentamento estão surgindo, alguns apontando para Hurts e como ele administra o ataque.
Jenkins tem um relacionamento pessoal com Hurts. Ele viu algo nele quando Hurts era apenas um novato. A primeira partida de Hurt foi em 2020 contra o New Orleans Saints, uma vitória dos Eagles por 24-21. Jenkins, que passou os primeiros cinco anos de sua carreira em Nova Orleans, estava de volta ao Saints e disse a Hurts em campo depois: “Ei, continue fazendo o que você quer. Esta é uma cidade difícil, mas você está pronto para isso.”
“Acho que quando o vejo como adversário e como cara, não há ninguém mais equipado para estar na posição que ele está agora”, disse Jenkins. “Eu observei zagueiros e jogadores durante toda a minha carreira, poucos poderiam estar na posição em que ele está. Percebi isso muito cedo e acho que não é nenhuma surpresa que ele esteja aqui agora como campeão do Super Bowl, ainda liderando um dos melhores times da Liga Nacional de Futebol, ao mesmo tempo que carrega tudo nos ombros.
Ao falar sobre as críticas que um líder como Hurts enfrenta e as muitas influências internas diferentes, Jenkins comparou isso a seu pai dirigindo o carro em uma viagem em família.
“É ele quem dirige. Ele tem as mãos no volante. Ele está procurando por todos os perigos. É ele quem nos leva ao destino. E muitos de nós sentamos no banco de trás e reclamamos sobre como a viagem é acidentada, quão perto chegamos de quase bater. E realmente, cabe a ele manter o foco e bloquear tudo, porque ele é realmente o líder, e esse é o líder. Tipo, ei, se você é aquele com as mãos no roda, todo mundo tem uma opinião, tudo bem, mas seu foco tem que estar no principal, e isso é nos levar para onde estamos indo, disse Jenkins.
“Sou um grande fã de Jalen, não apenas por causa do meu relacionamento pessoal, mas apenas por causa do que ele representa e por entender por mim mesmo o que significa ter uma visão para uma equipe, algo que talvez nem todos vejam, mas tenho que ficar atento até que todos vejam o que eu vejo.
A chegada de Jenkins à Filadélfia, assim como a de Hurt, não foi recebida com muito entusiasmo. Havia outros seguranças de grande nome de olho na base de fãs na agência gratuita, mas os Eagles, em vez disso, assinaram um contrato de três anos no valor de US$ 15,5 milhões com o versátil Jenkins em março de 2014.
Jenkins foi titular em todos os 96 jogos da temporada regular em suas seis temporadas na Filadélfia e esteve em campo em 99% dos snaps defensivos em cinco dessas campanhas. Ele postou 11 interceptações (quatro das quais retornou para touchdowns), 58 passes defendidos e mais de 500 tackles. Ele guiou a equipe de 2017 ao Super Bowl apesar das lesões do quarterback Carson Wentz, enfrentou Jason Peters e uma série de outros, e fez isso enquanto trabalhava como chefe da Players Coalition, que incluía viagens a Harrisburg, Pensilvânia, em dias de folga para defender projetos de lei que impulsionavam a reforma social. (Jenkins é membro fundador da Players Coalition, que trabalha com atletas profissionais, treinadores e proprietários de diversas ligas para melhorar a justiça social e a igualdade racial no país).
“Acho que, como atletas, sempre tentamos culpar o bloqueio das distrações. Não queremos fazer nada fora da nossa rotina, mas acho que isso nos torna grandes jogadores de futebol, mas cidadãos realmente ineficazes. Eu queria ser ambos e entendi que isso exigia sacrifício”, disse Jenkins.
“Acho que valeu a pena quando começamos a ver o impacto que temos, entendemos nosso poder como atletas de unir as pessoas, de reunir reuniões, de ampliar o trabalho, de apoiar a comunidade, e isso não exige nada além de energia e tempo. realmente começar a comparar essas coisas, não é um sacrifício tão grande que eu sentisse uma responsabilidade maior se chamasse este lugar de lar.
