Luka Dončić deu um presente de despedida para Jalen Brunson antes de os dois ex-companheiros do Mavericks saírem da Garden Court no domingo à noite.
Enquanto os jogadores do Knicks e do Lakers se abraçavam após a vitória dos Knicks por 112-100, Dončić mostrou o dedo médio depois que o guarda estrela completou outra troca pós-jogo e se aproximou.
Dončić parecia estar brincando com o gesto, enquanto Brunson parecia abrir um sorriso ao se aproximar.
Brunson e Dončić se cruzaram em 2018, quando o primeiro foi selecionado em 33º lugar geral na segunda rodada e o último foi escolhido em 3º lugar geral pelos Hawks – antes de ser enviado para Dallas em uma troca naquela noite.
Eles então se sobrepuseram por quatro temporadas antes de o Mavericks permitir que Brunson saísse por conta própria e assinasse com o Knicks, onde desde então se tornou seu capitão e um dos melhores jogadores da liga.
Isso deixou Dončić como a pedra angular em Dallas pelas próximas duas temporadas, até que o Mavericks o enviou para o Lakers na temporada passada – um acordo que desde então saiu pela culatra para eles e levou à demissão do gerente geral Nico Harrison.
“Definitivamente estranho”, disse Brunson aos repórteres após o jogo, quando questionado sobre ter visto Dončić com a camisa do Lakers. “Acho que todos esperávamos que ele ficasse em Dallas por muito tempo. Mas sim, agora ele é um Laker e está jogando bem e ainda fazendo as coisas que está fazendo.”
Brunson e Dončić desempenharam papéis importantes na corrida dos Mavericks às finais da Conferência Oeste de 2022, onde foram eliminados pelos Warriors em cinco jogos antes da decisão decisiva de Brunson na agência livre.
Quando eles se sobrepuseram no Garden no domingo, Dončić, que tem média de 33,7 pontos por jogo e pode ganhar o prêmio de MVP se mantiver essa taxa de produção, marcou 30 pontos para Los Angeles, enquanto Brunson lutou para fazer 4 de 15 em campo – embora tenha dado 13 assistências, fazendo os Knicks contarem.
A vitória estendeu a seqüência de vitórias do Knicks para seis jogos, e o Lakers perdeu dois dos últimos três no jogo de terça-feira contra o reabastecimento Nets.
