O Lakers passou por um exame de consciência no treino de sábado, com o técnico JJ Redick abrindo a conversa antes de permitir que os jogadores falassem livremente sobre os problemas do time.
Foi um esforço de Redick e da equipe para evitar que as coisas saíssem do controle após três derrotas consecutivas.
Quando o Lakers enfrentou o Sacramento Kings na noite de domingo na Crypto.com Arena, Redick queria ver os jogadores conduzirem a defesa e jogarem mais.
O Lakers fez exatamente isso, com Luka Doncic e LeBron James combinando 58 pontos e 12 assistências cada. 125-101 ganhar.
“Acho que definitivamente começa conosco”, disse Doncic, que fez 34 pontos, sete assistências e cinco rebotes. “E quando AR (Austin Reaves) estiver de volta, seremos nós três… Temos que mostrar o que podemos fazer e se vamos fazer isso, nós dois vamos fazer. O grupo vai seguir… Acho que hoje só mostra que todo mundo estava preso.”
Para o Lakers, foi mais do que Doncic, terminando com 34 pontos, sete assistências e cinco rebotes. Era Doncic jogando na defesa, melhor ilustrado quando bloqueou um chute de DeMar DeRozan. Era Doncic brincando, como quando ele mergulhou no chão para pegar uma bola perdida.
Quando questionado sobre como o Lakers respondeu à mensagem de Redick, Doncic respondeu “muito bem”.
“Acho que nosso esforço foi muito grande quando começamos o jogo assim, recebendo desvios, roubadas de bola, sendo físicos”, disse Doncic.
A estrela do Lakers, Luka Doncic, controla a bola na frente do pivô do Sacramento Kings, Maxime Raynaud, durante o primeiro tempo de domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
A vitória foi mais do que James marcando 24 pontos e dando cinco assistências. Foi James quem fez uma enterrada reversa e ofereceu palavras de sabedoria aos companheiros de equipe enquanto arremessava 11 de 13 em campo.
Assim como Doncic, James ficou feliz com a forma como as coisas aconteceram.
“Achei que foi uma boa resposta”, disse James. “Acho que não importa quem entra no seu prédio, não importa quem, você tem que sair e jogar o jogo. O jogo está ganho entre as quatro linhas. Então pensei que tínhamos executado isso e foi um dos melhores jogos que tivemos este ano.”
E o mesmo aconteceu com o reserva Nick Smith Jr., que encontrou um papel na rotação e produziu um dos seis Lakers a marcar dois dígitos. Smith fez 21 pontos em arremessos de oito de 14, acertando cinco de dez três.
A estrela do Lakers, LeBron James, reage durante uma vitória contra o Sacramento Kings no domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Rui Hachimura fez 12 pontos, Deandre Ayton fez 11 pontos e 11 rebotes e Jake LaRavia fez 11 pontos.
“Jogamos juntos. Jogamos um para o outro”, disse Redick. “Provavelmente tivemos um dos nossos jogos mais consistentes, em termos de 48 minutos de espírito apenas competitivo. Algumas posses de bola lá no final do terceiro que tentamos ser os Harlem Globetrotters.
“Mas este é o primeiro jogo… tivemos o ano todo em que vencemos os quatro quartos. Então acho que isso diz muito sobre o esquema e a mentalidade consistente com a qual jogamos esta noite.”
O Lakers (20-10) assumiu o controle desde o início do terceiro quarto, fazendo uma sequência de 13-2 para dar-lhes uma vantagem de 26 pontos que chegou a 30 no quarto período.
É certo que os Kings (8-24) têm o segundo pior registo no Oeste e não contaram com as estrelas lesionadas Zach LaVine, Domantas Sabonis e Keegan Bradley, três dos seus quatro melhores marcadores.
Mas o Lakers perdeu três jogos consecutivos por causa de uma defesa fraca e de um esforço geral que Redick descreveu como “terrível”.
E com Austin Reaves afastado por pelo menos um mês devido a uma distensão na panturrilha, ter a chance de conversar sobre seus problemas pode mudar a sorte do time.
“Essa foi a primeira coisa que todos nós sentamos ontem e nos avaliamos – foram nossos hábitos, nossa comunicação e nossa forma”, disse Redick. “E todos os caras repetiram os mesmos pensamentos de que não temos sido bons.
“Por alguma razão, perdemos um pouco o rumo. Mas achei que a comunicação esta noite foi excelente, especialmente na ponta defensiva.”
