Los Angeles abandonou oficialmente o carvão.
Autoridades municipais anunciaram na quinta-feira que o Departamento de Água e Energia de Los Angeles parou de comprar eletricidade movida a carvão do Intermountain Power Project em Utah, a última fonte restante de carvão.
“Este é um momento decisivo para a cidade de Los Angeles”, disse a prefeita Karen Bass em entrevista coletiva. “O desinvestimento do carvão em Los Angeles não se trata apenas de parar a utilização do carvão para abastecer a nossa cidade, mas também de construir uma economia de energia limpa que beneficie todos os habitantes de Angeleno. Este marco irá acelerar ainda mais a nossa transição para energia 100% limpa até 2035.”
A produção de electricidade é uma das maiores causas das alterações climáticas e a queima de carvão é a forma mais destrutiva para o clima e o ambiente de produzir energia. A cidade está empenhada em alcançar energia livre de carbono durante a próxima década, investindo em tecnologias mais limpas, como solar, eólica, armazenamento de energia em baterias e hidrogénio.
A Califórnia está lentamente a abandonar o carvão, que fornecerá apenas 2,2% da eletricidade do estado até 2024. Comissão de Energia da Califórnia. Quase tudo isso veio do Intermountain Power Project, que forneceu 11% da energia de Los Angeles no ano passado. Em 2016, a DWP se desfez de outra importante fonte de carvão, a Estação Geradora Navajo, no Arizona.
“Essa transição levou anos para ser feita”, disse a presidente-executiva do DWP, Janisse Quiñones, em um comunicado. “Isso reflete o trabalho árduo de nossos funcionários, o apoio de nossos clientes e a liderança de nossos representantes eleitos. Juntos, estamos construindo um futuro energético mais limpo e resiliente para Los Angeles.”
Mais de 60% do fornecimento de energia da cidade agora vem de fontes renováveis, disse Quiñones. Ultimamente Centro de armazenamento Eland solar plus concluído no condado de Kern, que começou a fornecer L.A. e Glendale em agosto. A instalação é uma das maiores usinas de energia solar e bateria do país.
Esta é uma grande mudança em relação a 20 anos atrás, quando o mix energético da cidade consistia em cerca de 3% de energia renovável e mais de 50% de carvão, disse Bass.
Mas Los Angeles não está completamente livre de combustíveis fósseis. A cidade ainda se beneficiará de novas unidades movidas a gás natural na Intermountain. Eles podem funcionar com uma mistura de combustível de gás natural e até 30% de hidrogênio verde, com planos de mudar para 100% de hidrogênio verde no futuro. (As autoridades municipais disseram que o hidrogênio verde deverá ser adicionado à mistura de combustíveis no próximo ano.)
Placa DWP também aprovado recentemente um plano de US$ 800 milhões para converter duas unidades da Estação Geradora Scattergood em Playa del Rey para funcionar com uma mistura de gás natural e hidrogênio verde; Um objetivo semelhante é funcionar inteiramente com hidrogénio à medida que mais oferta se torna disponível.
Alguns grupos energéticos e ambientais criticaram o plano, que afirmam prolongar a vida útil da infra-estrutura de combustíveis fósseis numa altura em que a cidade deveria concentrar-se directamente em tecnologias limpas comprovadas, como o armazenamento de energia solar, eólica e de baterias.
Ainda assim, muitos celebraram o fim da energia a carvão na segunda maior cidade do país como um grande passo em frente, especialmente numa altura em que o governo federal está a trabalhar contra a energia limpa e a promover o carvão, o petróleo e outros combustíveis fósseis.
“Este é um dia extraordinário, extraordinário”, disse Evan Gillespie, sócio da organização sem fins lucrativos de remoção de carbono Industrious Labs, na conferência de imprensa. Quando se mudou para Los Angeles, há quase 20 anos, observou ele, a acusação de que a maior empresa de serviços públicos do país seria movida a carvão foi vista como audaciosa e até ridícula.
“Se cada instituição pública, cada cidade, tivesse a coragem e a liderança que esta cidade tem, o mundo seria hoje um lugar muito diferente”, disse ele. “Sei que o modelo que estamos a criar aqui ajudará o resto deste país e o resto do mundo a seguir os passos de Los Angeles durante os próximos 20 anos.”
