De alguma forma, Los Alamitos é o campeão de futebol da Seção Sul, Divisão 2. Uma equipe de superdotados composta por uma lista de melhores amigos combinou química, determinação e resistência para superar todas as adversidades.
Sábado à noite, diante de uma multidão lotada no San Clemente High, os Griffins registraram sete sacks e aproveitaram um dos touchdowns mais estranhos marcados por um atacante para vencer os Tritons por 33-20. O mesmo time de Los Alamitos perdeu para o San Clemente por 28 a 9 em um jogo da liga no dia 24 de outubro.
“Não sou inteligente o suficiente para articular como me sinto e como estou orgulhoso desses caras”, disse o técnico do Los Alamitos, Ray Fenton, que abraçou um jogador após o outro.
Los Alamitos (12-2) teve um desempenho sensacional do quarterback Colin Creason, que completou seus 13 passes finais e combinou com o forte running back dos Griffins, Kamden Tillis e Lenny Ibarra, para gerar poder de fogo ofensivo suficiente para encerrar a seqüência de cinco vitórias consecutivas do San Clemente e entregar aos Griffins seu primeiro campeonato desde 2002.
O jogo mudou em jogadas consecutivas no final do terceiro quarto, depois que San Clemente assumiu uma vantagem de 20-17 em um field goal de 35 jardas de Ethan Miller. Creason completou um passe de pá para o tight end Beckham Hofland dentro da linha de cinco jardas, mas perdeu a bola. Ele saiu da perna de um zagueiro do San Clemente e foi pego pelo guarda ofensivo Luke Wehner, um jogador de rúgbi que sabia exatamente o que tinha que fazer para marcar seu primeiro touchdown no ensino médio – correr em direção à linha do gol. Ele avançou sete jardas para uma vantagem de 24-20.
“Eu estava com tanto medo”, disse Hofland.
Wehner disse: “Eu não esperava isso”.
Então Los Alamitos forçou um fumble de San Clemente na próxima jogada ofensiva que foi recuperado por Hunter Eligon. Tillis marcou um touchdown de 22 jardas com uma vantagem de 30-20. O ímpeto e o jogo mudaram para Los Alamitos.
Os indivíduos continuaram a se esforçar para proporcionar grandes momentos aos Griffins. Jackson Renger teve dois dos sete sacks de seu time. Hofland teve uma recepção para touchdown de 24 jardas e dois field goals. Tillis correu 141 jardas. O versátil Ibarra fez uma interceptação, um punt de 65 jardas e correu para 99 jardas. E a linha ofensiva do Los Alamito continuou criando oportunidades para Creason e os running backs.
O primeiro tempo terminou com um impasse de 17 a 17, quando Hofland marcou um touchdown para o Los Alamitos faltando 39 segundos para o fim. San Clemente abriu uma vantagem de 17-3 atrás de Jaxson Rex, que fez uma recepção de 25 jardas, forçou um fumble e fez uma interceptação. Colin Granite marcou dois touchdowns em corridas curtas.
O ataque rápido e sem confusão de Los Alamito começou a causar problemas para a defesa de San Clemente. Tillis teve 100 jardas corridas no intervalo, enquanto Creason teve 156 jardas em passes.
Los Alamitos venceu o campeonato da Seção Sul, Divisão 2, com uma vitória por 33-20 sobre o San Clemente.
(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)
Los Alamitos começou a temporada com 8 a 0, depois perdeu para San Clemente e Mission Viejo em jogos consecutivos da Alpha League. Os Griffins se reagruparam e nunca deixaram de acreditar em si mesmos. Eles devem enfrentar o campeão da seção de San Diego, Cathedral Catholic, em um jogo dos playoffs estaduais no próximo fim de semana.
