Biografias online dizem que Yekaterina Chudnovsky é mãe de quatro filhos e “gosta de passar tempo com a família e ensinar-lhes a importância de retribuir e ajudar os outros”. Eles acrescentam que Chudnovsky, nascido na Ucrânia, conhecido como Katie, encontrou abrigo caminhando na praia.
Em entrevistas, Chudnovsky falou calorosamente sobre o seu compromisso com a filantropia, o seu compromisso em apoiar a investigação do cancro e o seu trabalho como advogado para uma empresa de tecnologia global não identificada. A pornografia nunca é mencionada.
Agora pode se tornar inevitável. Após a morte do marido de Chudnovsky, Leonid Radvinsky, de câncer aos 43 anos na semana passada, entende-se que ele agora tem o controle acionário do site de conteúdo adulto OnlyFans, com sede em Londres, por meio de um fundo familiar.
Chudnovsky terá um papel fundamental na decisão do que acontecerá com o negócio que tornou seu marido bilionário antes de ele completar 40 anos. A participação da família vale cerca de US$ 5,5 bilhões (£ 4,1 bilhões).
As opiniões de Chudnovsky sobre a pornografia determinarão o futuro modelo de negócios do site e se ele continuará a ganhar enormes quantias de dinheiro ao receber uma redução de 20% dos ganhos de quase 4 milhões de criadores em todo o mundo; Uma grande parte deles ganha dinheiro para o negócio removendo e exibindo conteúdo explícito na plataforma.
OnlyFans procurou posicionar-se como uma das maiores histórias de sucesso tecnológico da Grã-Bretanha, optando por ser visto como uma plataforma de mídia social em vez de uma empresa adulta. Apesar de empregar apenas 42 pessoas, conseguiu gerar US$ 7,2 bilhões em receitas em 2024.
Mas os críticos dizem que a empresa fez mais do que outros sites na Internet para normalizar o uso da pornografia. Esta semana, analistas financeiros descreveram educadamente Radvinsky, cuja fortuna é estimada pela Forbes em US$ 4,7 bilhões, como “controversa”.
Gail Dines, acadêmica, CEO e fundadora Cultura Reformuladauma organização não religiosa focada na investigação que trata a pornografia como uma crise de saúde pública, foi menos cautelosa na sua avaliação. “As pessoas o veem como um empresário legítimo, mas ele era o cafetão mais rico do mundo”, disse ele.
OnlyFans tem tentado periodicamente se afastar do conteúdo adulto, em parte devido ao risco de que os principais bancos parem de trabalhar com o site. Há cinco anos, a empresa anunciou a proibição de todo conteúdo adulto explícito, mas a situação se inverteu poucos dias antes da proibição ser implementada.
Recentemente, num esforço para ampliar o seu apelo, lançou o OFTV (OnlyFansTV), um site spin-off seguro para o trabalho e não obsceno, limitado a conteúdos de estilo de vida, fitness e culinária. Contudo, os funcionários admitem que os lucros da empresa provêm principalmente da pornografia.
Radvinsky, dono de toda a empresa, transferiu suas ações para a fundação da família em 2024, quando sua doença piorou e foram feitas várias tentativas de vender a empresa antes de sua morte.
A venda de 60% da empresa para a Architect Capital, um fundo de investimento com sede em São Francisco, não ocorreu antes de sua morte na Flórida, na semana passada. OnlyFans permanece em negociações exclusivas com o fundo administrado por James Sagan, um investidor que parece estar confortável com negócios polêmicos e que já investiu em vapes Juul depois que a empresa foi multada em vários milhões de dólares por comercializar seus produtos para menores.
Analistas dizem que a capacidade do OnlyFans de continuar gerando enormes quantias de dinheiro reflete a crescente demanda por pornografia. De acordo com o Ofcom, cerca de 29% dos utilizadores adultos da Internet no Reino Unido visitaram sites de pornografia online até 2023. Um comissário infantil da Inglaterra descobriu que, até 2025, 70% dos jovens terão visto pornografia online; esta taxa foi de 64 por cento em 2023.
A empresa afirma que o acesso ao site está sujeito a uma rigorosa verificação de idade e que os processos foram melhorados desde que a Ofcom multou a empresa em £ 1 milhão há um ano por não fornecer informações precisas sobre os procedimentos de verificação de idade ao regulador.
“É uma máquina. É maior que seu dono”, disse Claire Enders, analista de mídia e fundadora da Enders Analysis. “Os investidores veem isso como um romance tecnológico que está ganhando muito dinheiro com o negócio da pornografia. Radvinsky tirou a sorte grande quando comprou o site em 2018, contratou as pessoas certas e transformou-o em um prêmio maior.
O analista de mídia e tecnologia Benedict Evans disse que a empresa é bem-sucedida porque seus funcionários “passam todo o tempo pensando em sistemas de dados massivamente escaláveis, otimização de tráfego e métricas de conversão, não em pornografia”.
Criado por uma família de Essex em 2016, OnlyFans trabalha incentivando os usuários (fãs) a pagar assinaturas mensais entre US$ 5 e US$ 50 por mês aos criadores para quem eles podem enviar mensagens e solicitar conteúdo personalizado.
Este trabalho foi bem recebido por alguns artistas adultos porque lhes permite eliminar os intermediários, diretores e produtores de pornografia, estabelecer os seus próprios limites sobre o que exatamente querem fazer online e ganhar dinheiro com a segurança dos seus próprios quartos.
Algumas mulheres como Sophie Rain ganharam milhões com seu trabalho no site, mas são a exceção. É difícil obter clareza sobre os lucros, uma vez que não foram divulgados números oficiais; mas analistas do setor estimam que a maioria das pessoas que abrem uma página não ganha mais do que £ 100 por mês.
A família Stokely vendeu a empresa para Radvinsky por um valor não revelado em 2018, quando ainda era uma empresa relativamente pequena e em crescimento. Continuou a expandir-se rapidamente durante a pandemia global, quando as pessoas tiveram mais tempo para consumir e produzir conteúdos em casa. “O melhor amigo (de Radvinsky) era Covid”, disse Dines. “Mais mulheres estavam desempregadas e desesperadas e começando a se tornar as chamadas fornecedoras de conteúdo.”
A importância da Covid pode não ter passado despercebida à esposa de Radvinsky, Chudnovsky. Quando questionado em entrevista sobre o nome do evento mundial que teve maior impacto em sua vida, ele respondeu: “Quarentena pandêmica”.
“Radvinsky foi um visionário”, acrescentou Dines. “Quero dizer isso no mau sentido, não no bom sentido. Ele percebeu que os homens estavam cada vez mais entediados com a pornografia gravada e viu o valor da interação ao vivo com uma mulher, de poder dizer-lhe o que fazer. Ele disse que às vezes os usuários pedem às mulheres que realizem atos dolorosos.
Nascido na Ucrânia, Radvinsky mudou-se para os Estados Unidos com sua família ainda criança. Ele fundou o primeiro site de pornografia, Cybertainia, em sua juventude, prometendo aos usuários senhas para acessar material de bestialidade e abuso sexual infantil; Não houve evidências de que os sites estivessem realmente vinculados a conteúdo ilegal.
Ele tomou uma decisão no início de sua carreira de se manter discreto e fez esforços para manter sua família longe dos olhos do público; Ele nunca deu entrevista à mídia e apenas circulou uma foto dele sorrindo com os braços cruzados sobre o peito. A maioria dos criadores não sabia nada sobre ele antes de sua morte.
A artista do OnlyFans, Adreena Winters, disse que está grata ao site por ajudá-la a obter uma renda regular com a produção de conteúdo adulto. “Entendo por que as pessoas olham para o corte de 20% e acham que é dinheiro fácil para o empresário, mas como estou tentando construir meus próprios sites e sistemas de pagamento, na verdade acho que o corte é bastante justificado.
“A infraestrutura por trás de uma plataforma como essa é muito cara e complexa. O relacionamento está mais interconectado do que as pessoas imaginam. Os criadores precisam da plataforma, e a plataforma precisa dos criadores.”
A Exodus Cry, uma organização cristã americana sem fins lucrativos que faz campanha contra a exploração sexual comercial, disse em uma postagem no Instagram marcando a morte de Radvinsky que a empresa estava “tentando convencer uma geração inteira de meninas de que a auto-objetificação é o caminho fácil para uma vida de sucesso”.
“Por trás da imagem brilhante de ‘empoderamento’, muitos criadores ganham pouco ou nada, com uma pequena porcentagem ganhando a maior parte do dinheiro”, dizia o post. “Outros relatam pressão de parceiros, gerentes ou desespero financeiro que os leva a criar conteúdo que normalmente não escolheriam. E uma vez que esse conteúdo esteja online, ele pode ser copiado, vazado e distribuído indefinidamente”.
A empresa rejeita a classificação de Radvinsky como cafetão e argumenta que a empresa não tem controle sobre os usuários, que são livres para fazer o que quiserem na plataforma, desde que sigam as regras do site.
Classifica-se como “agnóstico de conteúdo” e enfatiza que os usuários podem assistir pornografia ou comédia no site, mas observa que criou uma plataforma que permite aos artistas vender conteúdo explícito em um ambiente seguro.
Desde que a Reuters informou em 2024 que encontrou provas de conteúdo não consensual e 26 casos de material de abuso sexual infantil na plataforma, a empresa enfatizou as suas medidas de segurança e sublinhou que tem uma abordagem de tolerância zero ao conteúdo ilegal.
A empresa contrata 1.500 moderadores de conteúdo que trabalham na Ucrânia e na Polônia que usam inteligência artificial para monitorar tudo no site; O site afirma que analisa todas as mídias enviadas para verificar se estão em conformidade com seus termos de serviço e se operam com o princípio de “olho em todo o conteúdo”.
A equipe diz que a morte de Radvinsky não terá um impacto perceptível na direção dos negócios. O executivo-chefe da empresa, Keily Blair, permanece no cargo para supervisionar a estratégia e o funcionamento diário do OnlyFans, e fez planos para a continuidade desde que sua morte foi há muito esperada. A Architect Capital não respondeu a um pedido de comentário sobre seus planos de comprar o negócio.
Quando solicitado a analisar seu perfil de personalidade para uma pesquisa online em 2022, Chudnovsky disse que era “direto, honesto e transparente, inteligente e engraçado”. Ela se descreve como fã de Downton Abbey e Love Actually. Suas novas responsabilidades podem exigir que ele expanda seus gostos.
