Mikal Bridges e Josh Hart, dois núcleos do Knicks, ficaram no banco durante pelo menos a maior parte do quarto período na derrota de quarta-feira por 124-107 para o Magic.
Hart não jogou nada no período final, segundo jogo consecutivo em que acumulou zero minutos no quarto período. Bridges registrou apenas um minuto no quarto período e não conseguiu explicar por quê.
“Não tenho certeza”, disse Bridges, que teve seis pontos, o menor recorde da temporada, em 3 de 9 arremessos.
Hart, que jogou melhor após um início de temporada irregular, parecia frustrado após o jogo.
Landry Shamet, Miles McBride e Jordan Clarkson jogaram mais minutos no quarto período na quarta-feira do que Hart ou Bridges.
“Eu tenho minhas próprias coisas”, disse Hart, que marcou 10 pontos em 18 minutos com três viradas, quando questionado sobre a aparente lesão do companheiro de equipe Jalen Brunson.
Independentemente da distribuição do protocolo, haverá grandes mudanças caso Brunson se machuque. O armador torceu o tornozelo direito na hora do lixo, um acontecimento que deixou o técnico Mike Brown sob escrutínio por jogar com sua estrela quando o resultado do jogo foi decidido.
Antes de começar, Brown disse que ficou mais confortável com sua rotação.
“Eu estava em todo o mapa (com minhas rotações no início da temporada). Como eu estava em todo o mapa, os jogadores estavam em todo o mapa”, disse Brown. “E depois de praticar um pouco, fazer alguns jogos, mostrar aos caras: ‘Ei, é isso que deveríamos olhar, temos um pouco de ritmo.’”
O ritmo terminou junto com a seqüência de cinco vitórias consecutivas dos Knicks, com o time de Brown sendo superado pelo Magic físico.
Brown mudou sua rotação – principalmente ao colocar Bridges no banco – e ele terá que mudar ainda mais se Brunson se for.
Mitchell Robinson voltou de uma ausência de um jogo devido ao manuseio de carga, mas não foi um fator positivo em um jogo dominado pelo tamanho e poder do Orlando.
Ele ainda conseguiu cinco rebotes ofensivos, mas os Knicks foram derrotados por 11 pontos nos 17 minutos de Robinson.
Robinson ainda joga em intervalos de três minutos como parte de seu plano de gerenciamento de carga. Ele também não jogará os dois jogos de um set consecutivo.
A seguir, os Knicks jogarão em casa e fora contra o Heat – começando sexta-feira no MSG. Miami venceu Nova York no início desta temporada.
“Não acho que respondemos adequadamente (à fisicalidade de Orlando)”, disse Hart. “Portanto, lição aprendida. Temos um adversário difícil e físico na sexta-feira. E temos que responder.”
