O título da nova peça da Broadway, “Gigante”, contém algumas palavras sobre o autor infantil Roald Dahl: “amigável” e “próspero”.
crítica de teatro
COLOSSAL
2 horas e 15 minutos com um intervalo. no Teatro Music Box.
Quando se trata do amargo fim, a razão é clara. Porque este Dahl, cruelmente interpretado pelo grande John Lithgow, não é nenhum pêssego. Parece mais um caroço de pêssego.
O substancial debate-drama de Mark Rosenblatt, que estreou na noite de segunda-feira no Music Box Theatre, mostra o lado muito mais feio da mente brilhante por trás de “Matilda”, “Charlie e a Fábrica de Chocolate”, “BFG (O Grande Gigante Amigável)” e “James e o Pêssego Gigante”: que ele é um furioso e autodenominado anti-semita.
Dirigido por Nick Hytner, “Gigante” ficcionaliza, de forma às vezes chocante, o momento perigoso em que o gigante literário, cujos livros são a referência da infância em todo o mundo, expôs seu preconceito na década de 1980 e enfrentou as consequências.
Staunch Dahl aposta que é gigantesco demais para falhar.
Seus petrificados empregadores e sua futura esposa, Felicity (Rachael Stirling), não têm tanta certeza.
O verdadeiro acontecimento que abalou Roald foi a sua controversa crítica do livro “God Wept”, de 1983, uma obra que critica duramente a invasão do Líbano por Israel em 1982.
Em seu artigo, Dahl descreveu todos os judeus como “uma raça de pessoas que rapidamente passam de vítimas a assassinos bárbaros”.
Ele combinou o governo israelense com a população judaica global e comparou o país do Oriente Médio à Alemanha nazista.
Mais tarde, Dahl dobrou a posição deploravelmente em uma entrevista ao New Statesman.
“Há sempre uma razão pela qual ‘ser contra qualquer coisa’ aparece em todos os lugares”, disse ele. “Mesmo um homem sujo como Hitler não os atacou sem razão.”
O público que acabou de aprender esta informação chocante não pode deixar de pensar: É este o mesmo homem que sonhou com Matilda Wormwood e o rio de chocolate?
Em uma palavra: sim.
Exasperado, Rosenblatt imagina que um representante da editora de Dahl em Nova York, a apócrifa Jessie Stone (Aya Cash), fará uma controversa visita de emergência à casa de campo inglesa em construção, abordando a reação que levou muitas livrarias dos EUA a ameaçar não vender o próximo “Bruxas” de Dahl.
Ele quer um pedido de desculpas, ponto final. Mas o escritor de 66 anos permanece impassível.
A partida é arbitrada pelo locutor britânico Tom Maschler (Elliot Levey), que se considera mais britânico do que judeu. Ele é amigo íntimo de Roald e acredita que as contribuições do autor para a leitura infantil são importantes demais para serem comprometidas. Muitos provavelmente ainda concordariam.
Além do ator que interpretou o criador de “The BFG”, o prêmio de MVP foi para Levey. Qualquer pessoa que tenha tentado baixar a temperatura de uma sala enquanto ignora a raiva que ferve por dentro se verá vividamente em Tom.
E Tom tem um trabalho verdadeiramente invejável como pacificador aqui.
“O Gigante” usa o passado para falar sobre Israel hoje, e espera-se que as discussões sejam acaloradas e visivelmente desconfortáveis. Mas a intenção de Rosenblatt não era reportar. Ele completou sua versão final dois meses antes dos ataques do Hamas em 7 de outubro de 2023.
Seja qual for a data, os argumentos são todos arrancados das manchetes.
“Israel invadiu o Líbano em legítima defesa”, afirma Jessie. “O que o seu governo faria se militantes que estão constitucionalmente comprometidos em varrer a Grã-Bretanha do mapa começassem a disparar foguetes contra Kent a partir da costa francesa?”
Sobre a fundação de Israel, Dahl diz: “Eles reivindicaram, manobraram e tomaram… Porque você vê o que deveria ver: um santuário, não a casa de outra pessoa.”
À medida que o jogo de conflito continua, os tópicos mundanos da conversa de Dahl mudam ad nauseam.
Torna-se uma lição sobre como a retórica anti-Israel pode evoluir para um racismo casual, gutural e sem remorso.
E, francamente, “Gigante” mostra quão facilmente o público irá ignorar isso. Em última análise, a confiança de Dahl no seu legado provou ser correta. O filme “Bruxas” de 1990, “Matilda the Musical” da Broadway, “BFG” de Steven Spielberg e os filmes Willy Wonka de Timothée Chalamet e Johnny Depp ganharam destaque após seus comentários grotescos.
A maioria das pessoas não sabe nada sobre isso, e é por isso que a peça de Rosenblatt em Londres tem sido um tema quente.
Seu primeiro ato é tenso, focado e emocionante. Mas quando voltamos do intervalo, o conflito continua e a história parece estagnada. Acho que os personagens estão mudando. Felicity, Tom e a empregada neozelandesa Hallie (Stella Everett) começam a tolerá-lo cada vez menos. Uma tarde confusa fica ainda mais complicada. Mas “The Giant” chega às suas conclusões inevitáveis cerca de meia hora antes do arco.
Portanto, o apelo não reside tanto no objetivo final, mas em observar um ator deste calibre habitar uma figura tão complexa e espinhosa.
Como podemos tornar mais assistível um homem que faz comentários nojentos aleatórios e muitas vezes é cruel? Ligue para Lithgow!
Em primeiro lugar, o vencedor do Tony, de 80 anos, tem uma notável semelhança com o homem que saiu da caixa. Mas é a capacidade de Lithgow de ser quieto e doce e, em seguida, estrondoso e assustador segundos depois, que nos faz contorcer-nos em nossos assentos com nossos sentimentos pelo autor. Às vezes gostamos muito.
O versátil e à prova de terremotos Roald do ator estará na defensiva, usando como arma seu corpo de 1,80m, imensa inteligência e imensa raiva. Eles são todos gigantes, na verdade. E imediatamente ele encontrará um velho de bom coração; por trás da prosa está o pai carinhoso com que os leitores de Dahl sonham. Talvez uma camuflagem.
Aquela garota gentil que faz com calma a pergunta mais arrepiante do jogo.
Ele perguntou ao filho Jessie: “Você não pode mais ler meus livros para o querido Archie?” ele diz. “Se eu tenho, então certamente os livros têm.”
