John Harbaugh concordou com o contrato de cinco anos que o New York Giants lhe ofereceu no início desta semana, anunciou a franquia no sábado. Fontes disseram a Adam Schefter, da ESPN, que o acordo pagará a Harbaugh US$ 20 milhões por temporada.
No sábado anterior, Harbaugh conversou com Schefter e contou à ESPN sobre sua decisão de que “estes são os New York Giants. Estou orgulhoso e honrado por ser o treinador principal desta franquia histórica e especialmente animado por trabalhar com as famílias Mara e Tisch. Mas acima de tudo, mal posso esperar para começar com os grandes jogadores deste time de futebol para ver o que podemos realizar juntos.”
Harbaugh, de 63 anos, passou as últimas 18 temporadas como técnico do Baltimore Ravens, indo 180-113 e vencendo um Super Bowl antes de ser demitido na semana passada, após perder os playoffs.
“Estamos orgulhosos de nomear John Harbaugh como o próximo técnico do New York Giants”, disse o presidente da equipe, John Mara, em um comunicado à imprensa na noite de sábado anunciando o contrato. “(O gerente geral) Joe Schoen nos apresentou um excelente grupo de candidatos, o que nos permitiu estar informados e confiantes nesta decisão.
“Através de muitas conversas, John se destacou consistentemente por sua convicção e visão de liderar uma organização vencedora, e damos as boas-vindas a ele e sua família nos Giants.”
Os Giants tiveram apenas 7-27 nas últimas duas temporadas e podem se beneficiar de um treinador vencedor e estabelecido. Harbaugh sucede Brian Daboll, que foi demitido em novembro. Mike Kafka atuou como técnico interino nos últimos sete jogos dos Giants.
Harbaugh foi entrevistado pelo Atlanta Falcons na segunda-feira e tinha planos provisórios de se encontrar com o Tennessee Titans na quinta-feira, mas Nova York foi o primeiro time a tê-lo em suas instalações para uma entrevista. Ele chegou na quarta-feira de manhã e ficou até o início da noite antes de retornar para sua casa na área de Baltimore no jato particular do proprietário do Giants, Steve Tisch. Tudo foi parte de uma pressão total dos Giants para conseguir quem eles acreditam ser o melhor e mais estabelecido candidato disponível.
“John é um vencedor comprovado cujas equipes são disciplinadas, resilientes e preparadas”, disse o presidente do Giants, Steve Tisch, no comunicado. “A sua paixão pelo jogo, a sua capacidade de se conectar com os jogadores e a sua experiência de liderança ao mais alto nível fizeram dele uma excelente opção para nós e estamos entusiasmados por avançarmos juntos.”
Os Giants lançaram uma ampla rede em sua busca por treinamento antes que ela chegasse ao fim. Eles conduziram entrevistas pessoais com Kafka, Mike McCarthy, Raheem Morris, Kevin Stefanski e Antonio Pierce, disseram fontes à ESPN. Eles conversaram pessoalmente com o coordenador defensivo do Indianapolis Colts, Lou Anarumo, o coordenador defensivo do Broncos, Vance Joseph, e o assistente técnico/coordenador de equipes especiais do Denver, Darren Rizzi.
