JJ Moser se tornou o último membro do Tampa Bay Lightning a assinar um contrato de longo prazo, já que o defensor concordou com um contrato de oito anos no valor de US$ 6,75 milhões anuais, anunciou o clube no sábado, pouco antes de o time derrotar o Florida Panthers por 4-2.
Moser é o quarto defensor e o décimo jogador do elenco do Lightning a ter contrato com a franquia por mais de três anos, segundo a PuckPedia. É uma lista que inclui Anthony Cirelli, Jake Guentzel, o capitão Victor Hedman e Ryan McDonagh.
As lesões desempenharam um papel significativo na busca do Lightning pela quarta Copa Stanley e a primeira desde 2021, quando conquistou o segundo título consecutivo.
Esses ajustes fizeram de Moser uma das opções mais confiáveis para o técnico do Lightning, Jon Cooper. Moser, de 25 anos, lidera o Lightning com média de 21 minutos e 42 segundos de tempo no gelo e disputou 35 dos 36 jogos do time.
Ter um Moser geralmente saudável e consistente proporcionou estabilidade a uma estrutura defensiva que esteve sem os quatro primeiros colocados, Erik Cernak, Hedman e McDonagh, em vários momentos desta temporada. O trio que entrou no sábado com menos de 20 partidas disputadas cada.
Moser, que marcou três gols e 12 pontos nesta temporada, está três pontos abaixo do que produziu em 54 jogos em sua primeira campanha com o Lightning em 2024-25.
O Lightning adquiriu Moser como parte do pacote comercial que enviou o famoso defensor Mikhail Sergachev ao Utah Mammoth em junho de 2024. Tampa Bay também recebeu o atacante Conor Geekie, uma escolha de sétima rodada em 2024 e uma escolha de segunda rodada em 2025.
As contribuições de Moser nesta temporada influenciaram o motivo pelo qual o Lightning (21-13-3) está empatado em segundo lugar com o Montreal Canadiens na Divisão do Atlântico, atrás do primeiro colocado Detroit Red Wings.
Seu novo contrato também chega mais de um mês antes de Moser partir para as Olimpíadas, onde deverá jogar pela Suíça. Moser é um dos 11 jogadores suíços ativos na NHL nesta temporada. É um grupo que também inclui Kevin Fiala, Nico Hischier, Roman Josi e Timo Meier.
