FLORHAM PARK, NJ – Apesar das dificuldades recentes, o quarterback do New York Jets, Justin Fields, foi pego de surpresa pelo rebaixamento da semana passada, dizendo na quarta-feira: “Eu não previ nada disso”.
Fields, comentando pela primeira vez no banco, prometeu ser titular novamente na NFL, mas enviou sinais confusos sobre se deseja permanecer no Jets, apesar de ter contrato até 2026.
O caído Fields foi substituído na semana passada por Tyrod Taylor, que será titular novamente no domingo contra o Atlanta Falcons (4-7) no MetLife Stadium. O técnico Aaron Glenn disse que fez a troca porque quer mais produção no ataque de passes, que ocupa a 32ª posição em jardas.
Não surpreendentemente, Fields discordou.
“Você pode chamar do que quiser, mas o procurador achou que era justificado e ele toma as decisões aqui”, disse ele.
Fields assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 40 milhões em março (US$ 30 milhões garantidos), acreditando que teria uma temporada completa para provar que poderia ser o titular do time no longo prazo. Mas ele foi mandado para o banco pela segunda temporada consecutiva. Há um ano, o Pittsburgh Steelers o trocou por Russell Wilson, apesar de ter começado por 4-2.
“No primeiro dia em que isso acontece, é difícil”, disse Fields, refletindo sobre a semana passada. “Provavelmente levei um dia e meio para aceitar totalmente meu papel. Então, na sexta-feira, me senti em uma espécie de momento de ‘foda-se’, onde pensei, ‘Sim, é realmente real.’
“Você só precisa olhar a vida de uma perspectiva positiva. Sou abençoado por estar nesta posição e sei que terei outra chance. Isso é tudo que importa no final do dia. Então, quando eu fizer isso, só preciso estar pronto para esse momento, ser o melhor jogador que já estive em campo.”
Fields, escolhido na primeira rodada do Chicago Bears em 2021, tem 16-37 como titular, incluindo 2-7 com os Jets. Ele é o 29º entre 33 passadores qualificados no Total QBR, mas ainda se vê como titular.
“Claro. Sim, senhor”, disse ele. “Quer dizer, eu simplesmente sei quem sou como pessoa, como jogador de futebol, como um trabalhador esforçado. Acho que tenho a mentalidade e a capacidade para alcançar isso.
“São os altos e baixos da vida e estou em um – entre aspas – vale agora. Mas isso não vai fazer nada além de me tornar mais forte por trás disso.”
Fields ganhará US$ 20 milhões na próxima temporada, incluindo US$ 10 milhões garantidos, mas seu status está no ar. Os Jets poderiam redefinir seu gráfico de profundidade de quarterback, possivelmente com uma escolha de draft alto e/ou uma aquisição de veterano.
Questionado se estaria disposto a retornar como reserva, Fields evitou a pergunta, dizendo que está apenas preocupado com o momento. Mais tarde, ele acrescentou: “Não vou ter aquela mentalidade de ‘Oh, eles me colocaram no banco. Eu (não vou) jogar aqui.” Acho que é uma mentalidade ruim de se ter.”
