Jake Paul pode ter uma “chance muito boa” contra Anthony Joshua, diz o sparring e ex-campeão mundial Lawrence Okolie.
A estrela do YouTube contratou uma série de contendores de peso pesado para ajudá-lo a se preparar para sua luta contra Joshua em Miami na madrugada de sábado, horário do Reino Unido.
Okolie, que conquistou títulos mundiais no peso cruzador e no peso ponte, admite que ficou surpreso com as habilidades de Paul no boxe depois de passar um campo de treinamento com a ‘criança problema’.
“Quando cheguei, perguntei baixinho aos treinadores: em que porcentagem vocês querem que eu treine? Eles me olharam de forma estranha e disseram não, faça o que você faz, vá 100 por cento”, disse Okolie à Sky Sports.
“Eles fizeram um ótimo camp lá. Parecia o camp pelo título mundial que eu já vi, ou fiz. Mesmo eu não tendo um camp com esse nível de sparrings há muito tempo – eu, Jared Anderson e Frank Sanchez. É um grande pedido, mas ele fez isso – e ele fez bem, para ser honesto.
“Fiquei surpreso. Quando o vi treinando com outros caras e realmente surpreso com o quão difícil ele era fazer o que eu costumo fazer com as pessoas. Eu não poderia simplesmente cair e acertá-lo. Ele estava rebatendo seus próprios socos e se movendo bem, e o principal é que ele estava se ajustando e melhorando a cada dia. Eu gostaria que fosse um camp mais longo para ele também. Eu adoraria ver como ele ficaria depois de três meses.
“Ele está muito melhor agora do que quando o vi pela primeira vez. Fiquei com muito medo por ele quando disseram que ele iria lutar contra AJ.
Joshua é um ex-medalhista de ouro olímpico e duas vezes campeão mundial unificado dos pesos pesados, enquanto Paul disputou apenas 13 lutas de boxe, mas Okolie insiste que o americano de 28 anos chocará os fãs de boxe se replicar sua forma no sparring.
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Assista aos melhores trechos da coletiva de imprensa de Anthony Joshua x Jake Paul. Imagens cortesia de MVP Promotions e Netflix. Jake vs Joshua está disponível apenas AO VIVO na Netflix e está incluído em todos os planos a partir de 20 de dezembro às 01:00 GMT
“Definitivamente não é uma cal, mas talvez eu seja tendencioso”, disse Okolie.
“Jake é muito melhor do que eu pensava. Acho que ele tem um cérebro de boxe muito bom, boa aplicação e boa coragem.
“Acho que a luta depende dos dois ou três primeiros rounds e de como ele os aborda. Se ele abordar como fez no sparring, ele terá uma chance muito boa e vai ficar bem.
“Mas fico sempre nervoso quando as pessoas com quem treinei lutam – são dez onças (luvas), emoções diferentes, energia diferente, construção diferente. Não é entrar em uma academia que você viu 100 vezes e colocar o protetor de cabeça.
“Você consegue lidar com isso? Se ele conseguir, será um relógio lindo, lindo.”
Plano de título mundial de 2026 de Okolie
Okolie está a poucos dias de sua própria luta, luta principal contra Ebenezer Tetteh em Lagos, na Nigéria, no domingo.
Tendo subido para o peso pesado, Okolie poderia estar em rota de colisão com o altamente cotado candidato Moses Itauma, depois que eles foram ordenados a lutar em um eliminador final do WBC.
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Lawrence Okolie conquistou o título mundial dos pesos ponte do WBC em estilo enfático quando nocauteou Lucasz Rozanski três vezes antes de a luta ser encerrada no primeiro round
“Para mim, essa luta é antes da grande”, disse Okolie. “Vou lá, fazer o meu trabalho, não fazer besteira e vencer por nocaute – depois voltaremos aqui na Nigéria para um grande jogo.
“Estou na eliminação final do título mundial com Moses Itauma depois de nossas próximas lutas – então acho que é o próximo. Essa é a luta que quero a seguir.
“Ele é jovem e tem o mundo a seus pés. Estou tentando ser campeão mundial de três pesos e para isso tenho que vencer o jovem leão.
“Fui a primeira pessoa a dizer o quão bom ele era quando era jovem. E não vou parar. Mesmo depois de vencê-lo, ainda direi que ele é um grande lutador.”
