Foi uma vitória esperada quando o povo da nação Haida venceu uma luta de décadas para que um arquipélago ao largo da costa da Colúmbia Britânica, no Canadá, fosse reconhecido como seu por direito.
O acordo sem precedentes com os governos estadual e federal significou que os Haida não precisavam mais provar a propriedade aborígine das terras de Xhaaidlagha Gwaayaai, ou “ilhas no fim do mundo”.
Agora ambos os governos terão de confrontar o que isto poderá significar.
Na quinta-feira, o primeiro-ministro canadense Mark Carney e a primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, concordaram com um acordo de energia focado nos planos para um novo oleoduto de petróleo pesado que se estenderá das areias betuminosas da província até a costa do Pacífico.
O acordo, anunciado como um grande avanço político entre as partes num impasse, estabelece as bases para um canal petrolífero que poderá transportar mais de um milhão de barris de petróleo todos os dias das areias betuminosas para o Pacífico. O governo Carney também poderia reduzir os atrasos nas licenças e aprovações com novos poderes legislativos.
Mas a resposta de nações politicamente poderosas como os Haida, cuja aprovação governamental era necessária, foi rápida e simples: “Este projecto não irá acontecer”.
Gaagwiis, chefe da nação Haida, disse que o governo federal tem o dever de “proteger a honra da coroa” ao trabalhar com a sua comunidade.
“Tentar terminar um projeto põe em risco essa ‘dignidade'”, disse ele. “Esta é uma oportunidade para o governo canadense e o primeiro-ministro se olharem no espelho e verem que tipo de país querem governar e que tipo de país querem que o Canadá seja”.
Apesar da promessa de Carney de obter a aprovação total das Primeiras Nações para qualquer potencial projecto de gasoduto e partilhar quaisquer consequências imprevistas, Gaagwiis disse que não há nada que os líderes federais ou provinciais possam dizer para estimular o seu país a agir.
“Uma vez que não há nada que possa garantir totalmente a segurança das nossas sociedades contra derrames de petróleo, nada pode ser dito para nos convencer do contrário.”
Marilyn Slett, chefe das Primeiras Nações Costeiras (CFN), que representa oito Primeiras Nações costeiras, incluindo os Haida, disse que o grupo não está interessado em permitir a entrada de navios-tanque nas águas costeiras.
“Não temos interesse na propriedade partilhada ou nos benefícios económicos de um projecto que tem o potencial de destruir o nosso modo de vida e tudo o que construímos à beira-mar”, disse ele.
Carney tem trabalhado para acalmar as disputas políticas entre os líderes provinciais e o anúncio de quinta-feira foi recebido com entusiasmo em Alberta. Falando na Câmara de Comércio de Calgary, o primeiro-ministro foi aplaudido de pé, um feito quase impossível para um líder liberal numa região de tendência conservadora.
Grupos empresariais apoiaram o acordo, que a câmara de comércio do Canadá afirma que move o país em direcção à “cooperação económica, maior segurança regulamentar e redução das tensões”. Últimas pesquisas A maioria dos canadenses, incluindo uma pequena maioria na Colúmbia Britânica, está aberta à ideia de um gasoduto. Os contornos vagos de um grande projecto de infra-estruturas também atraíram o interesse de algumas Primeiras Nações em Alberta, a quem foi prometida uma possível participação acionária em qualquer projecto.
A premissa do plano energético de Carney é que as exportações de petróleo e gás podem ser aumentadas ao mesmo tempo que se cumprem as metas climáticas do governo federal. O governo federal isentaria um potencial projeto de oleoduto da moratória e do limite existente para os petroleiros costeiros. Em resposta, Alberta precisa de aumentar o preço do carbono industrial e investir num projecto multibilionário de captura de carbono.
Em teoria, o acordo contribui muito para unir Alberta e Ottawa em direção ao objetivo comum de construção da nação. Mas, fundamentalmente, nenhuma empresa privada demonstrou interesse em apoiar um projecto de gasoduto que enfrentaria forte oposição.
“Sem fãs, sem rota, sem dinheiro, sem apoio das Primeiras Nações”, disse o primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, após o anúncio.
Eby, que criticou duramente o acordo depois de o seu estado não ter sido incluído nas negociações, disse que qualquer proposta de gasoduto “não pode desviar recursos federais limitados, recursos limitados do governo indígena, recursos provinciais limitados para longe de projectos reais que irão empregar pessoas, fornecer ao país o dinheiro de que necessitamos desesperadamente e fornecer investimento e acesso aos mercados globais”.
O acordo também custou a Carney um dos seus ministros mais proeminentes, Steven Guilbeault, que renunciou horas depois de o acordo ter sido assinado.
Em uma postagem nas redes sociais anunciando sua renúncia, Guilbeault disse que a decisão veio com “grande pesar”, mas era necessária dados seus valores como defensor ambiental de longa data.
A decisão de iniciar a construção de um possível oleoduto pesado também reflecte uma mudança política para Carney, que aperfeiçoou as suas credenciais como economista global focado em alcançar um futuro líquido-zero antes de entrar na política.
“Tudo neste acordo fala sobre mais combustíveis fósseis, mas a primeira linha afirma que o Canadá e Alberta estão empenhados em atingir zero emissões líquidas de gases com efeito de estufa até 2050”, disse Jessica Green, professora de ciência política na Universidade de Toronto.
“Chame as coisas pelos nomes: se você quiser dobrar a aposta nos combustíveis fósseis, pelo menos tenha a coragem de dizer isso em voz alta.”
Green disse que o acordo era um “incêndio no lixo” do acordo climático, depois de sinalizar politicamente que o Canadá estava “all in” nos combustíveis fósseis.
Mas a prolongada guerra comercial do Canadá com os Estados Unidos, o seu maior parceiro comercial e aliado político mais próximo, aumentou significativamente a segurança económica do país. Grande parte do curto mandato de Carney como primeiro-ministro concentrou-se na expansão de mercados potenciais fora dos Estados Unidos.
“Não creio que a economia teria sido prejudicada desta forma se não fosse a guerra comercial e as tarifas”, disse Green. “Ninguém tem uma bola de cristal, mas não creio que tenhamos visto este nível de apoio agressivo aos interesses e infra-estruturas dos combustíveis fósseis num mundo onde não estamos a perder dinheiro com uma guerra comercial.”
Para as Primeiras Nações costeiras remotas, cujas colheitas e meios de subsistência provêm do Oceano Pacífico, a ameaça do gasoduto é mais do que apenas uma questão de política climática.
Gaagwiis disse: “Quando as pessoas falam sobre este projeto, elas precisam entender que, no caso de um vazamento, todo o ecossistema poderá entrar em colapso. Perder uma cultura que desenvolveu relações com o oceano durante milhares de anos seria devastador. Isto precisa ser respeitado.”
“Vejo que logo vem à tona a realidade de que não há projeto, não há rota de oleoduto, não há defensor, não há apoio. Todos aqui são contra. Há outras maneiras de Alberta conseguir mais negócios movimentando petróleo. Mas isso não vai acontecer no exterior.”
