Na segunda-feira, na Universidade da Califórnia, surgiram armas em Gaza e a troca de reféns e prisioneiros – como um ponto de viragem para o futuro de um movimento de protesto liderado por estudantes que tem sido destruído no campus há dois anos.
O ativismo, juntamente com as suas consequências controversas, continua a vigiar quando os organizadores pró-palestinos e os líderes sociais judeus esperam que o motim que é afetado pelo Hamas em 7 de outubro de 2023 ataque a Israel.
Nos meses de 2024 – pouco depois do início da guerra mais mortífera e destrutiva entre israelitas e palestinianos da história – o campus nos Estados Unidos está lotado de protestos frequentes. As manifestações pró-Palestina aumentaram na Primavera do mesmo ano com acampamentos onde activistas exigiam mudanças nas políticas do campus, incluindo o desperdício de milhares de milhões de dólares das empresas de armas pelas universidades dos EUA.
Nesta frente, o seu activismo baseou-se em grande parte. Na Califórnia, uma universidade maior não concordou com as exigências de desinvestimento total, que incluíam o boicote à parceria com universidades israelitas. E a política do campus mudou – com os funcionários da universidade que romperam os protestos e implementaram uma política de tolerância zero contra violações de regras.
Mas David N. Myers, professor de história judaica da UCLA, disse que os estudantes protestantes parecem ter ajudado a mudar a visão americana sobre os palestinos e Israel.
“O movimento de protesto é um fracasso? Bem, se a ação for a universidade, talvez tenha fracassado”, disse Myers. “Mas se a ação é uma tendência geral na opinião pública americana, não tenho tanta certeza. E deveria ser um despertar para o movimento pró-Israel.”
No meio dos protestos, as alegações de anti-semitismo aumentaram no campus e estudantes judeus e o corpo docente protestaram contra violações dos seus direitos civis. As suas queixas levaram a investigações agressivas da administração Trump, que está no centro do seu objectivo de rever o ensino superior para seguir uma agenda conservadora abrangente que vai muito além da protecção das sociedades judaicas.
Ativistas pró-palestinos prometem continuar
Em entrevistas, estudantes pró-palestinos que participaram dos acampamentos do ano passado e dos protestos deste ano disseram que as armas eram boas notícias, mas apenas cumpriam parte do que os levou a levar vegetais para o campus.
“Embora a notícia de uma arma seja bem-vinda, nada é fundamental para a UCLA ou para as faculdades em geral”, disse Dylan Kupsh, um estudante de doutorado em ciências da UCLA que fez parte de um campo atacado no ano passado por Vigilantes Pró-Israel.
“Nossa universidade ainda investe na opressão da Palestina. Os estudantes não descansarão até que a universidade seja vendida”, disse Kupsh, que cumpriu os procedimentos disciplinares estudantis para participar de medidas que a universidade afirma violarem a política do campus.
Ativistas estudantis da Califórnia disseram que as armas introduzirão uma nova energia em seu ativismo, que foi acusado de minimizar a situação dos reféns israelenses e de ser antissemita.
“Podemos sentir temporariamente um pouco de felicidade, há pelo menos um fim temporário para o genocídio”, disse Ryan Witt, presidente do Student’s for Justice in Palestine nas Cal State Channel Islands, que realizou um protesto no campus e uma vigília em apoio aos palestinos na semana passada.
“Há fotos de crianças comemorando em Gaza. Não descarto isso. Mas também admito que devemos continuar a lutar”, disse Witt, judeu.
Amanda, uma estudante da USC que participou de acampamentos pró-palestinos, disse que as preocupações permanecem em seu campus.
“Vemos que a nossa escola, como todas as outras, está muito preocupada em ser vista como antissemita pelo governo, por isso eles são ainda mais rigorosos com protestos e discursos do que costumavam ser”, disse ela.
Graeme Blair, professor de ciência política na UCLA, disse que o clima para o activismo pró-palestiniano no campus piorou e disse que o governo está agora a tratar agressivamente o discurso pró-palestiniano como anti-semita.
“A administração Trump usa todas as alavancas federais, do Departamento de Justiça ao Departamento de Educação e ao Ministério de Estado, para derrotar o anti-semitismo”, disse Blair. “Universidades como a UCLA, por si só e devido à pressão de Trump, continuam a prender, disciplinar e atirar em pessoas que falam abertamente.”
Para os judeus, o campus é “o fim de um capítulo”
Myers, que é judeu, disse que a libertação do refém israelense foi como se “a porta para uma câmara muito escura tivesse sido aberta e a luz começasse a aparecer. Ao mesmo tempo, não posso deixar de pensar no próximo quadro, que é o quadro para as fotos de Gaza, que está em estado de completa e total devastação”.
Entre as comunidades judaicas pró-israelenses nos campi de todo o país, há também uma sensação de alívio.
Grupos de estudantes judeus reuniram-se regularmente no campus, inclusive na semana passada, para vigílias com velas, canções e serviços de oração em homenagem aos mortos e aos reféns vivos em Gaza e às suas famílias, dois anos após o ataque de 7 de outubro.
Muitos estudantes judeus têm ligações com Israel, seja por visita ou através de familiares que viviam lá e conheciam as vítimas do ataque do Hamas que matou cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e fez cerca de 250 reféns. Cerca de 20 reféns vivos regressaram a Israel esta semana, enquanto Israel libertou cerca de 1.900 prisioneiros palestinos. Segundo o Ministério da Saúde de Gaza, mais de 67.000 palestinos foram mortos durante a guerra de Israel.
Sophia Toubian, estudante de pesquisa em estudos de informação na UCLA, disse esperar que a libertação do refém seja “na verdade um capítulo que termina”.
“Espero que seja uma paz a longo prazo, e que não seja apenas um recomeço e que se traduza na nossa experiência aqui, tanto na escola como apenas no mundo.”
Toubian, que é judeu e pró-Israel, disse que o movimento de protesto pró-palestiniano alcançou pelo menos alguns dos seus objetivos.
“Em cada prédio que entro no campus… Sem falhar, vejo qualquer coisa no muro da Palestina – apoia a Palestina”, disse ela.
“Não estava lá antes, e… é um pouco lá em cima, de certa forma, tipo” sim, é claro que todos concordamos que é assim que deveria ser, e então vamos mostrar apoio a essa coisa. “Nesse sentido, parece um sucesso.”
E, no entanto, Gal Cohavy, sênior da Ucla, que é pró-Israel, disse que o teor em Westwood melhorou nos últimos meses.
Cohavy disse esperar que a libertação do refém e o fim dos combates possam permitir que pessoas de todo o espectro ideológico encontrem um terreno comum.
“Eu não ficaria surpreso em ver mais conversas reais acontecendo e talvez preencher uma lacuna entre os dois lados e ver o progresso cultural”, disse ele.
Em um comunicado, Ha’am, uma publicação dirigida por estudantes judeus na Ucla, disse que agora “a atmosfera mudou”.
“Desde 7 de outubro de 2023, os espaços judaicos têm sido locais de luto, silêncio e apoio emocional para uma comunidade preocupada. Hoje, quando entramos nos mesmos espaços, a atmosfera mudou.
Consequências duradouras entre os estudantes
Embora estudantes pró-Palestina e pró-Israel tenham expressado aprovação sobre os acontecimentos no Médio Oriente, ambos encontraram consequências duradouras de divisões no campus.
Relatos sobre antissemitismo, bem como incidentes antimuçulmanos e antiárabe aumentaram nas faculdades desde 2023. As prisões, cancelamentos e expulsões de estudantes e grupos pró-palestinos também aumentaram, embora a maioria dos estudantes de Los Angeles que permaneceram pela polícia durante os protestos do ano passado não tenham se reunido.
Na UCLA, dois estudantes da justiça foram banidos de grupos palestinos este ano por vandalizarem a casa de Brentwood em um membro do conselho da UC que é judeu com imagens de um líder social judeu que disse usar tropos anti-semitas.
Entre a Universidade da Califórnia, Stanford sofreu uma das seções mais carregadas.
Um grupo de estudantes pró-Palestina enfrenta vandalismo criminoso e violação de acusações depois de ser acusado de arrombar e vandalizar o gabinete do reitor da universidade durante um protesto em 2024. Este mês, um grande júri no condado de Santa Clara acusou os restantes 11 estudantes, o que leva o caso a julgamento.
A autora pessoal Karen Garcia contribuiu para este relatório.
