As mensagens de Tabby Refael ao Irão permanecem sem resposta.
Durante semanas, ele telefonou, enviou mensagens de texto e mensagens de voz para entes queridos em Teerã, onde grandes multidões exigiam a derrubada do governo autoritário do país.
Você está bem? Refael, um escritor e refugiado iraniano que vive no oeste de Los Angeles, enviou mensagens de texto repetidamente. Você tem comida suficiente? Você tem água suficiente? Você está seguro?
Nenhuma resposta.
Quando os protestos, inicialmente desencadeados por problemas económicos, começaram no final de Dezembro, Refael recebeu um fluxo constante de respostas. No entanto, estes apagões cessaram na semana passada, quando as autoridades iranianas implementaram um apagão quase total da Internet, enquanto as chamadas para telefones fixos não eram completadas. Vídeos roaming on-line Mostre fileiras de sacos para cadáveres. Grupos de direitos humanos também afirmam que o governo está a levar a cabo uma repressão mortal contra os manifestantes em Teerão e noutras cidades. mais de 2.000 foi morto.
Uma mulher faz compras na Shater Abbass Bakery and Market em Westwood em junho de 2025, após o ataque dos EUA às instalações nucleares iranianas.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Como muitos na grande diáspora iraniana do sul da Califórnia, Refael, 43 anos, está colado ao telefone, atualizando constantemente as notícias do Irã; Ele teme que “um massacre em massa possa ocorrer ali, na escuridão literal”.
“Antes de o regime encerrar completamente a Internet e a eletricidade em muitos lugares, havia um sentimento emocionante de esperança”, disse Refael, uma voz importante na comunidade judaica iraniana em Los Angeles. Mas agora, à medida que o número de mortos aumenta, “essa esperança foi devastadoramente diminuída por uma sensação visceral de pavor”.
A família de Refael fugiu do Irão quando ele tinha 7 anos devido a perseguição religiosa. Nascida alguns anos depois da Revolução Islâmica de 1979, ela disse que cresceu numa época em que o uso do véu era obrigatório e as pessoas tinham de aderir às “políticas antiamericanas e antissemitas do Estado”.
Rafael nunca mais voltou. Tal como outros iranianos-americanos, ele disse sentir “um sentimento de culpa” por estar fisicamente distante da crise no seu país natal, assistindo com ampla internet e electricidade, vivendo entre americanos que prestam pouca atenção ao que está a acontecer nas ruas do Irão.
As manifestações, que começaram em 28 de Dezembro, foram desencadeadas pela desvalorização catastrófica da moeda iraniana, o rial. Desde então, os manifestantes espalharam-se pelas 31 províncias do país enquanto desafiam o governo do líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos.
Pessoas passam pelo prédio danificado de Assuntos Fiscais em 10 de janeiro de 2026 em Teerã. Algumas partes da capital foram fortemente danificadas durante os protestos em curso.
(Imagens Getty)
Um postar em site de mídia social Na manhã de terça-feira, o presidente Trump escreveu que estava cancelando as reuniões planejadas com autoridades iranianas que ele havia dito anteriormente estarem dispostas a negociar com Washington.
“Patriotas iranianos, CONTINUEM A PROTESTAR, TOMEM SUAS INSTITUIÇÕES!!!” escreveu. “Esconda os nomes dos assassinos e abusadores. Eles pagarão um preço alto. Cancelei todas as reuniões com autoridades iranianas até que o assassinato sem sentido de manifestantes PARE. A AJUDA ESTÁ A CAMINHO.”
Trump repetidamente jurou Se ele matar os manifestantes, atingirá a liderança iraniana. Na segunda-feira, ele anunciou Ele disse que os países que fazem negócios com o Irã enfrentariam uma tarifa de 25% dos Estados Unidos “com efeito imediato”.
Este quadro, retirado de um vídeo que circula nas redes sociais, filmado entre 9 e 11 de janeiro de 2026, supostamente mostra imagens de um necrotério contendo dezenas de corpos e pessoas em luto nos arredores da capital iraniana, Kahrizak.
(Imprensa Associada)
Poucos lugares nos Estados Unidos estão a acompanhar a crise mais de perto do que o sul da Califórnia, onde vive a maior população de iranianos fora do Irão. Estima-se que 141.000 iranianos-americanos vivam no condado de Los Angeles Painel de Controle da Diáspora IranianaHospedado pelo Centro de Estudos do Oriente Próximo da UCLA.
Em Westwood, o epicentro da comunidade, onde a avenida homónima está repleta de montras cobertas de escrita persa, é difícil ignorar a oposição generalizada à rígida teocracia do Irão.
Esta semana, uma vitrine de uma loja de roupas exibia bonés com as palavras “MIGA / Make Iran Great Again” ao lado de um leão e um sol, simbolizando a bandeira do país antes da Revolução Islâmica de 1979. Uma placa pintada à mão atrás da caixa registradora de uma sorveteria próxima dizia: “Parem de oprimir nosso povo em nome do Islã”. Havia uma faixa que dizia “Mudança de regime no Irã” na vitrine da livraria do outro lado da rua.
Milhares de pessoas marchavam em Westwood no domingo em solidariedade aos manifestantes antigovernamentais no Irã, quando um homem aterrorizado se chocou contra a multidão em um caminhão U-Haul carregando uma faixa que dizia: “Não Shah. Sem Regime. EUA: Não Repita 1953. Nada de Mulás.” A placa parecia fazer referência a um golpe de Estado apoiado pelos EUA em 1953 que derrubou o primeiro-ministro do Irão, consolidou o poder do Xá Mohammad Reza Pahlavi e desencadeou a Revolução Islâmica de 1979.
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A polícia anunciou na segunda-feira que o motorista, Calor Madanescht, 48, foi preso sob suspeita de direção descuidada. Ele foi libertado na tarde de segunda-feira, de acordo com os registros dos presidiários do xerife do condado de Los Angeles.
O vídeo compartilhado pelos participantes do The Times mostra manifestantes tentando forçá-lo a sair do veículo e continuando a socá-lo e atacá-lo enquanto a polícia o detinha.
Dentro uma declaração Enviado no domingo para X, primeiro procurador assistente dos EUA. Bill Essayli disse que o FBI estava “trabalhando com o LAPD para determinar o motivo do motorista” e que “esta é uma investigação ativa”.
Numa reunião da Comissão de Polícia de Los Angeles na terça-feira, o chefe da polícia de Los Angeles, Jim McDonnell, disse que não esperava acusações federais e que não havia aparente “ligação ao terrorismo”.
A atmosfera estava tensa em Westwood esta semana após um incidente com um U-Haul que a polícia disse não ter causado ferimentos graves. À medida que os jornalistas iam de loja em loja, poucos lojistas queriam conversar. Embora muitos imigrantes iranianos esperem pela derrubada do regime teocrático no Irão, disseram que temem pelos entes queridos que deixaram para trás e preferem não estar sob os olhos do público.
Entre os que quiseram falar estava Roozbeh Farahanipour, diretor executivo da Câmara de Comércio de West LA e proprietário de três restaurantes no Westwood Boulevard.
Roozbeh Farahanipour e seu filho agitam uma bandeira pré-Revolução Islâmica Iraniana de 1979 do lado de fora do restaurante grego Delphi em Westwood nesta foto de junho de 2025.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
No Mary & Robb’s Westwood Cafe, cujas paredes são adornadas com placas decorativas com ícones do cinema americano como John Wayne e Marilyn Monroe, ele conduziu entrevistas sobre o protesto de domingo em Westwood, onde esteve no meio da multidão durante toda a manhã, a poucos metros do caminho de um U-Haul.
Farahanipour disse que os iranianos-americanos têm opiniões divergentes sobre o que deveria acontecer a seguir no Irã; incluindo se Reza Pahlavi, o príncipe herdeiro exilado e filho do falecido Xá Mohammad Reza Pahlavi, assumirá um papel de liderança.
“Acredito que neste momento todos deveriam concentrar-se em derrubar este regime. Foi por isso que participei. Participaram muitas pessoas de diferentes origens”, disse ele, acrescentando que “não era um monarquista”, mas que “a oposição está unida contra o regime”.
Farahanipour tinha 7 anos quando ocorreu a Revolução Islâmica. Ele se lembra de ir à escola com a mãe e de ouvir “pessoas executadas pelo regime” no rádio. Um dia, o nome do primo de sua mãe foi lido nas publicações.
Embora a sua família não fosse católica, Farahanipour, 54 anos, frequentava uma escola católica. Ele tem boas lembranças de jogos de futebol entre crianças e padres que jogavam com suas longas vestes religiosas. Ele disse que depois da revolução, o governo atacou a escola e executou o diretor.
Farahanipour foi preso e espancado no Irão pelo seu papel como líder dos protestos estudantis contra o governo em 1999, antes de procurar asilo nos Estados Unidos. Ele disse que foi repetidamente ameaçado pelo governo ao longo dos anos, inclusive de morte.
Em 2022, o Café do Golfo Pérsico em Westwood foi vandalizado após compartilhamento e sua porta de vidro foi quebrada. Imagens no Instagram Um monumento erguido no café homenageia as mulheres iranianas que participaram dos protestos antigovernamentais daquele ano. Ele disse que era imparcial.
Ele disse que sonha em retornar ao Irã para um caso contra Khamenei, agora cidadão americano e “oficialmente aposentado de seu papel na oposição iraniana”, e para ajudar “a buscar a sentença máxima para ele”.
Sam Yebri, um refugiado judeu iraniano de 44 anos cuja família fugiu do país quando ele tinha 1 ano de idade, disse que passou as últimas duas semanas constantemente a receber atualizações sobre o que estava a acontecer no Irão nas redes sociais e a contactar autoridades eleitas, implorando-lhes que falassem em nome dos manifestantes.
Yebri, advogado e ex-candidato ao conselho municipal de Los Angeles, cresceu em Westwood. Ele, um democrata de longa data, disse que era “muito enlouquecedor ver tantos amigos e ativistas que se sentem confortáveis discutindo outras questões permanecerem absolutamente silenciosos e ausentes desta luta”. Ele disse que viu este como “o maior momento da história mundial desde a queda do Muro de Berlim”.
“O regime deve desaparecer”, disse ele, acrescentando que espera que Trump “faça tudo o que for prudente para garantir que o povo iraniano derrube os mulás brutais que têm as botas na garganta”.
Yebri disse que não voltou ao Irã desde que sua família fugiu quando ele era bebê. Ela espera fazê-lo um dia, para visitar os belos lugares que seus pais descreveram, onde passaram a lua de mel nas praias do sul do Irã e esquiaram nas montanhas nevadas.
Alex Mohajer, de 40 anos, vice-presidente dos Democratas Iranianos-Americanos na Califórnia, nasceu em Orange County, onde foi criado por uma mãe solteira que imigrou do Irão. Quando tinha 14 anos, visitou lá a sua família e ficou “muito orgulhoso” ao ver que “as representações ocidentais do país estavam longe da realidade, que era um país muito caloroso e amoroso, que o seu povo era muito hospitaleiro e que era muito claro que viviam sob um governo opressivo.”
Mohajer, que concorreu sem sucesso ao Senado do Estado da Califórnia em 2024, quer um futuro onde possa viajar livremente de um lado para o outro para visitar entes queridos no Irão. Mas com mais urgência, ele quer saber se eles estão bem. Suas mensagens também permanecem sem resposta.
O redator do Times, Libor Jany, contribuiu para este relatório.
