Irã está nervoso enquanto Trump ameaça agir após operação na Venezuela em meio a protestos

BEIRUTE — A captura de Nicolás Maduro – uma operação ao estilo de Hollywood, na qual o Presidente Trump disse que a Força Delta sequestrou o líder venezuelano da Venezuela – chocou amigos e inimigos dos Estados Unidos, com governos da Colômbia, da China e da França a derramarem críticas.

Mas talvez nenhum país tenha entrado tanto em pânico como o Irão. Enfrentando uma nova onda de manifestações antigovernamentais e ainda a recuperar dos ataques dos EUA e de Israel no Verão passado, os seus líderes lutam agora para se encontrarem na mira de uma administração que não tem medo de derrubar a ordem internacional.

Declarações recentes de Trump e dos seus apoiantes pouco fizeram para amenizar os receios de Teerão. Um dia antes da operação de Maduro, Trump alertou o governo iraniano que estaria “trancado, preparado e pronto para partir” se os Estados Unidos “atirassem e matassem violentamente manifestantes pacíficos”.

Ele repetiu a ameaça na segunda-feira, dizendo aos repórteres a bordo do Força Aérea Um que, se funcionários do governo matassem os manifestantes, “acho que eles serão duramente atingidos pelos Estados Unidos”.

Outras autoridades dos EUA tornaram mais clara a ligação entre a demissão de Maduro e o Irão.

O senador Lindsey Graham (R.S.C.), um fervoroso apoiante de Trump que há muito defende uma acção contra o Irão, escreveu no X na terça-feira: “A esta altura, os bandidos têm de acreditar que quando o Presidente Trump diz algo, ele está a falar a sério. Na minha opinião, o Aiatolá e os seus comparsas estão no topo da lista dos bandidos”.

“O presidente Trump advertiu o aiatolá e os seus seguidores pela opressão brutal que exercem sobre o povo iraniano”, escreveu ele na quarta-feira.

“Uma coisa é certa: o regime iraniano continua esta brutalidade por sua própria conta e risco.”

Os protestos, desencadeados por uma desvalorização catastrófica da moeda iraniana no final de Dezembro, espalharam-se por todas as 31 províncias do Irão, excepto quatro, incluindo áreas tradicionalmente dominadas por partidários do governo, de acordo com a Agência de Notícias dos Activistas dos Direitos Humanos, sediada nos EUA. Pelo menos 36 pessoas, incluindo 30 manifestantes, 4 crianças e 2 seguranças, morreram nos incidentes.

Mas, ao contrário das anteriores rondas de agitação, quando o governo ignorou a oposição internacional para reprimir os protestos com força maciça, os manifestantes parecem agora ter um corajoso presidente dos EUA ao seu lado.

“Se um presidente dos EUA tivesse dito antes: ‘Vamos proteger os manifestantes’, todos no governo iraniano teriam percebido o seu bluff e dito que isso não aconteceria”, disse Ellie Geranmayeh, investigadora sénior de política no Conselho Europeu de Relações Exteriores.

“Mas em Junho houve uma guerra de 12 dias entre Israel e o Irão, envolvendo os Estados Unidos. Houve apenas a Venezuela. E temos um presidente cowboy. Este é um território desconhecido para o regime. Eles precisam de levar isto a sério”, disse ele.

Já há sinais de que este é o caso. Na quarta-feira, o chefe do Estado-Maior do Irão, major-general Amir Hatami, alertou sobre um ataque militar preventivo. “A República Islâmica vê a intensificação dessa retórica contra a nação iraniana como uma ameaça e não deixará a sua continuação sem resposta”, disse Hatami num discurso divulgado pela agência de notícias estatal IRNA.

“Posso dizer com confiança que as forças armadas iranianas estão muito melhor preparadas hoje do que estavam antes da guerra”, disse ele, prometendo “cortar as mãos de qualquer agressor”.

Isto ecoou uma declaração igualmente ofensiva do Conselho de Defesa do país na terça-feira, que disse que o Irão poderia agir preventivamente contra os inimigos se vir “sinais objectivos de ameaça” e que “a segurança, independência e integridade territorial do Irão são uma ‘linha vermelha inviolável'”.

O Conselho de Defesa acrescentou que “uma intensificação da retórica ameaçadora e intrusiva poderia ser entendida como um comportamento hostil” e poderia desencadear uma “resposta proporcional, decisiva e decisiva”.

Uma jovem iraniana caminha sob um outdoor anti-EUA e anti-Israel que mostra imagens simbólicas de caixões de soldados americanos e israelenses ao lado de uma declaração do presidente do parlamento iraniano, Ali Larijani, que diz “Cuide de seus soldados” no centro de Teerã, Irã, na terça-feira.

(Morteza Nikoubazl/NurPhoto via Getty Images)

Contudo, a nível interno, o governo iraniano adoptou um tom relativamente conciliatório em relação aos recentes protestos; O aiatolá Ali Khamenei disse no sábado que as questões levantadas nas manifestações eram “válidas”, mas que “mercenários incitados pelo inimigo” gritavam slogans antigovernamentais.

Embora tenha ameaçado que “os manifestantes devem ser colocados no seu lugar”, os observadores dizem que o governo ainda não usou toda a sua força contra os manifestantes; Esta relutância provavelmente decorre do medo do que Trump possa fazer.

“Há muito que o regime teve a sua primeira tentativa para reprimir a agitação em todo o país. Mas adaptar este manual para reprimir o descontentamento ainda mais do que já o fez abre agora a possibilidade de alguma forma de intervenção externa – e os decisores de Teerão provavelmente não sabem que opções encobertas ou abertas podem estar sobre a mesa e quão direcionadas ou abrangentes podem ser”, disse Ali Vaez, diretor do projeto iraniano no International Crisis Group, um think tank.

“Apesar da confiança que o regime exala na sua capacidade de enfrentar as ameaças à sua estabilidade a nível interno e as ameaças à sua segurança provenientes do exterior, certamente precisa de se preocupar com a sua capacidade de lidar com ambas”, disse Vaez.

Ele acrescentou que o apelo de outras intervenções de baixo custo e alta recompensa pode parecer grande para Trump, que tem o vento nas mãos após as operações em Caracas.

A escalada da crise surge num momento difícil para Teerão. Nos últimos dois anos, assistiu à desintegração sistemática do chamado Eixo da Resistência, um grupo de grupos armados e governos em que podia confiar para confrontar os Estados Unidos e Israel.

Uma visão de um mercado em Teerã, no Irã, na quarta-feira, enquanto as pessoas fazem compras em meio ao aumento dos preços e à rápida desvalorização da moeda em meio à pior crise econômica do país desde 1979.

(Fatemeh Bahrami/Anadolu via Getty Images)

Os ataques devastadores de Israel, que destruíram os escalões superiores da liderança militar do Irão, expuseram profundas falhas de inteligência, mesmo quando os ataques dos EUA devastaram o programa nuclear de Teerão. As sanções, a corrupção e a má gestão fizeram com que o país rico em petróleo enfrentasse uma escassez generalizada de água e electricidade. Entretanto, perder o acesso à Venezuela, o maior parceiro do Irão no Hemisfério Ocidental e um aliado fundamental na fuga às sanções, aumentaria ainda mais o isolamento de Teerão.

Ainda assim, é pouco provável que um ataque de decapitação, presumivelmente dirigido a Khamenei, conduza a uma mudança de regime ou mesmo a uma mudança comportamental.

Especialistas dizem que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, encarregado de defender o governo, continua a ser a força mais organizada do país e pode combater qualquer movimento de oposição. A harmonia entre os vários ramos da segurança permanece forte. E a guerra de 12 dias com Israel estimulou o governo a nomear deputados em várias cadeias de comando.

Entretanto, os líderes iranianos dizem que não têm intenção de negociar.

Khamenei escreveu sobre “Não nos curvaremos ao inimigo”

Mas embora um ataque preventivo do Irão possa desencadear uma moratória momentânea sobre a mobilização do governo em torno da bandeira internamente, tal conflito provavelmente provocaria o tipo de acção militar que Teerão quer evitar.

“Este é um jogo que o Irão não pode vencer”, disse Geranmayeh. “Mas situações desesperadoras forçam escolhas desesperadas, e todas elas têm um custo elevado.”