Embora a IndiGo continue sob o controlo regulamentar após a perturbação massiva em toda a rede em Dezembro, a companhia aérea espera manter o seu horário de voo reduzido após 10 de Fevereiro, altura em que expirarão as isenções específicas para o dever de piloto e as regras de tempo de descanso que lhe foram concedidas. Segundo fontes conhecidas, o a companhia aérea tem em diversas ocasiõestendo em vista a garantia da criação de reservas de piloto adequadas e da resiliência das escalas à Direcção-Geral da Aviação Civil (DGCA) e ao Ministério da Aviação Civil (MoCA), regulador da aviação.
IndiGo opera atualmente mais de 2.200 voos—Cerca de 1.900 nacionais e o restante internacional — após uma redução de 10% nos mandatos governamentais no cronograma interno aprovado até março. As autoridades da aviação têm mantido consultas regulares com a companhia aérea sobre se esta será capaz de manter a sua actual escala operacional assim que as flexibilizações forem retiradas, disseram as fontes. A autoridade supervisora e o governo estão acompanhando de perto e estão preparados para intervir e racionalizar ainda mais o cronograma, se necessário.
A companhia aérea espera manter sua programação atual durante todo o horário de inverno, que termina em 28 de março. De acordo com fontes próximas à IndiGo, o processo de contratação e integração de pilotos na companhia aérea é robusto, o que eles esperam que leve à adição de pilotos suficientes até meados de fevereiro. Além disso, as actualizações de comando – a promoção de primeiros-oficiais a capitães – estão a ser aceleradas nos casos em que já eram devidas, o que deverá ajudar a companhia aérea a cobrir o défice e até a aumentar a sua capacidade de piloto ou a força da bancada para melhorar a resiliência da sua escala.
Como último recurso, se estas medidas não cumprirem o prazo de isenção de 10 de fevereiro estabelecido pelo regulador, a IndiGo poderá considerar ajustes na rede, particularmente uma racionalização dos seus voos noturnos para alcançar resiliência na sua escala, disseram fontes. É pouco provável que a companhia aérea solicite uma prorrogação das isenções.
As novas regras de Limitação de Tempo de Serviço de Voo (FDTL) estipulam mais descanso para os pilotos e racionalização das suas funções de voo – especialmente operações noturnas – num esforço para gerir melhor a fadiga dos pilotos, que é um grande risco para a segurança de voo. Definidas em janeiro de 2024, a implementação destas novas normas foi adiada e entrou em vigor em duas fases – de 1 de julho de 2025 e 1 de novembro de 2025 – com a implementação da segunda fase afetando significativamente o IndiGo. Os novos padrões significavam que as companhias aéreas precisavam ter mais pilotos para cumprir seus horários ou reduzir os horários de acordo com os novos requisitos. No entanto, o IndiGo foi pego de surpresa.
O IndiGo é responsável pela maior parte dos voos domésticos que aterram ou partem entre a meia-noite e as 6 horas da manhã, a nova definição de “noite” nas regras revistas da FDTL; a definição anterior era da meia-noite às 5h. Naquela hora – 5-6 da manhã – a IndiGo também é a companhia aérea dominante, mostra uma análise dos horários das companhias aéreas. Entre outras mudanças, as novas regras limitaram o número de pousos para pilotos que invadem qualquer parte deste período de seis horas a duas, abaixo das seis anteriores. Isso significava que os pilotos que realizassem o chamado voo noturno que pousasse ou decolasse entre 12 e 6 horas só poderiam realizar mais um voo – antes ou depois do referido voo – durante todo o turno de serviço daquele dia. Isso atingiu o IndiGo com mais força.
Considerando a extensão das perturbações enfrentadas pela IndiGo, a DGCA isentou-a da nova definição de noite, bem como do limite de duas aterragens por tripulação para operações noturnas até 10 de fevereiro, trazendo um enorme alívio, embora temporário, para a transportadora. A interrupção, que começou em 3 de dezembro, atingiu o pico em 5 de dezembro, com mais de 1.600 dos mais de 2.300 voos diários da companhia aérea cancelados. No entanto, com a concessão de isenções específicas pela DGCA, a companhia aérea conseguiu estabilizar rapidamente as operações nos dias seguintes. Em 9 de janeiro, a IndiGo recebeu ordem de reduzir em 10% suas aeronaves domésticas autorizadas. Dado que a IndiGo tem uma quota de mercado interno de cerca de 65 por cento, as perturbações colocaram de joelhos a indústria da aviação civil da Índia.
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No sábado, a DGCA impôs sanções financeiras totalizando Rs 22,20 milhões à companhia aérea pelo colapso operacional, além de emitir avisos ao seu pessoal de gestão superior. A multa é a penalidade regulatória mais alta já imposta pela DGCA a uma companhia aérea e é ligeiramente superior ao lucro líquido diário médio da IndiGo para o exercício financeiro de 2024-25.
As ações de fiscalização do regulador baseiam-se nas conclusões de uma comissão de inquérito composta por quatro membros da DGCA, encarregada de realizar uma revisão e avaliação abrangente das circunstâncias que levaram à crise na primeira semana de dezembro. A comissão de inquérito concluiu que as principais causas da interrupção foram a optimização excessiva das operações, a preparação inadequada, juntamente com deficiências no suporte do software do sistema para os regulamentos revistos de Limitação de Tempo de Serviço de Voo (FDTL) e deficiências na estrutura de gestão e controlo operacional da IndiGo.
“O comité observou que a administração da companhia aérea não conseguiu identificar adequadamente as deficiências de planeamento, manter uma margem operacional adequada e implementar eficazmente os Regulamentos de Tempo de Serviço de Voo (FDTL) revistos. Estes lapsos resultaram em extensos atrasos de voos e cancelamentos em grande escala, causando inconvenientes aos passageiros”, disse o Ministério da Aviação Civil (MoCA) no Sábado.
“O inquérito observou ainda um foco primordial na maximização da utilização da tripulação, aeronaves e recursos de rede, o que reduziu significativamente as margens de buffer dos slots. As listas de tripulação foram projetadas para maximizar os períodos de serviço, com maior dependência de dead-heading, mudanças de cauda, padrões de serviço estendidos e margens mínimas de recuperação. Esta abordagem comprometeu a integridade da lista e revisão adversa. medidas de reforma de prazo que abordam problemas do sistema para que tais incidentes não ocorram no futuro e os passageiros não sejam incomodados”, acrescentou.
