A agência que mantém o arsenal nuclear dos EUA enviará 80% da sua força de trabalho para casa à medida que a paralisação do governo se arrasta para o seu 17º dia e para o fim de semana, agora a mais longa totalmente financiada na história dos EUA.
O presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara, Mike Rogers, disse em um Conferência de imprensa de sexta-feira que a Administração Nacional de Segurança Nuclear esgotou agora as suas reservas de transferência.
“Fomos informados ontem à noite que a Administração Nacional de Segurança Nuclear, o grupo que gere o nosso arsenal nuclear, que o financiamento de transferência que têm utilizado está prestes a acabar”, disse Rogers, um republicano do Alabama. “Esses não são funcionários com quem você quer voltar para casa. Eles gerenciam e administram um ativo estratégico muito importante para nós.”
A NNSA, que opera como parte do Departamento de Energia, não controla directamente as armas nucleares operacionais – uma responsabilidade do Pentágono – mas desempenha um papel estratégico em manter as ogivas seguras e funcionais sem realizar testes explosivos. A agência também administra programas de não proliferação destinados a impedir que materiais nucleares cheguem a nações hostis ou organizações terroristas.
Cerca de 1.400 funcionários da NNSA serão dispensados sem remuneração a partir de segunda-feira, restando apenas 375 funcionários designados como essenciais para continuar trabalhando, de acordo com um comunicado da agência obtido pelo Politico. Um porta-voz do Departamento de Energia confirmou o número aproximado de funcionários.
O porta-voz também disse que o Escritório de Transporte Seguro da NNSA, responsável pelo transporte de material nuclear de propriedade do governo em todo o país, está sendo financiado até 27 de outubro, acrescentando que Chris Wright, secretário de energia, estará nas instalações da NNSA em Las Vegas na segunda-feira para “discutir mais detalhadamente o impacto do desligamento na dissuasão nuclear da América”.
Durante o protocolo de preparação da autoridade para 2025 em caso de paralisação, a tripulação mínima de plantão se concentrará exclusivamente em operações de segurança hiperespecíficas: monitoramento de material nuclear, manutenção de equipamentos exclusivos, garantia da segurança dos reatores para navios da Marinha e continuidade do trabalho internacional de não proliferação que considere essencial para a segurança.
Mas a maior parte da investigação científica, da acumulação de reservas e dos programas de segurança global serão suspensos, o que poderá criar atrasos em projectos sensíveis de defesa nacional que exigem uma supervisão rígida e consistente.
O actual impasse tornou-se agora no mais longo encerramento total do governo na história dos EUA, ultrapassando um apagão de financiamento de 16 dias em 2013. Os anteriores encerramentos mais longos afectaram apenas partes do governo federal.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, culpou os democratas do Senado pela crise, dizendo no início desta semana que o país está “caminhando para uma das paralisações mais longas da história americana, a menos que os democratas abandonem as suas exigências”. Os líderes republicanos também estão agora preocupados com potenciais perturbações nos aeroportos durante a próxima viagem de Acção de Graças, se o impasse continuar.
Centenas de milhares de funcionários federais, incluindo funcionários do Congresso e de agências, permanecem em licença ou trabalham sem remuneração.
