O Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) planeja estabelecer um novo “Centro de Atendimento Nacional” em Nashville, Tennessee, para ajudar as autoridades a localizar crianças migrantes desacompanhadas para possível deportação, de acordo com um aviso de contrato federal publicado terça-feira.
O ICE disse que há uma “necessidade imediata” da instalação, que deverá atender entre 6.000 e 7.000 ligações por dia sobre o paradeiro de menores nos Estados Unidos. Espera-se que o call center esteja totalmente operacional em junho de 2026.
A proposta faz parte do esforço mais amplo do presidente Donald Trump para reforçar a fiscalização da imigração, visando particularmente crianças migrantes não acompanhadas que entraram nos Estados Unidos sem tutores.
Grupos de defesa dos direitos dos imigrantes criticaram duramente o plano, alertando que representa uma escalada perigosa nos esforços da administração para reverter as protecções para menores vulneráveis.
“Há uma série de leis e programas federais que pretendem proteger menores não acompanhados que esta administração tem procurado activamente desmantelar”, disse Michael Lukens, director executivo do Centro Amica para os Direitos dos Imigrantes. “O centro não protegerá as crianças – apenas tornará mais fácil deportá-las”.
O plano segue-se a outras medidas controversas do Departamento de Segurança Interna (DHS), que no mês passado notificou os prestadores de serviços jurídicos de que está a oferecer às crianças migrantes não acompanhadas uma bolsa única de 2.500 dólares para deixarem voluntariamente o país.
No início deste ano, o ICE emitiu diretivas aos agentes de todo o país para começarem a localizar e rastrear menores desacompanhados que permanecem nos Estados Unidos após cruzarem a fronteira.
Os defensores da imigração dizem que os últimos desenvolvimentos assinalam uma ênfase crescente na aplicação da lei em detrimento da protecção, com os recursos governamentais a serem redireccionados para a deportação em vez de para o processamento de cuidados e asilo.
