As audiências começam segunda-feira no Tribunal Superior de Hong Kong para determinar a sentença do antigo magnata dos meios de comunicação pró-democracia Jimmy Lai, que foi considerado culpado de três crimes relacionados com a segurança nacional, o que poderá levá-lo a ser condenado à prisão perpétua.
• Leia também: Hong Kong: Jimmy Lai, ex-empresário pró-democracia, é considerado culpado de pôr em perigo a segurança nacional
• Leia também: Crimes contra a segurança nacional: o que sabemos sobre o veredicto contra Jimmy Lai
As audiências estão marcadas para começar por volta das 10h (02h GMT) no Tribunal de West Kowloon e devem durar quatro dias.
Jimmy Lai foi condenado em dezembro por uma acusação de rebelião e duas acusações de conluio estrangeiro. Os dois últimos baseiam-se na lei de segurança nacional imposta por Pequim na sequência das manifestações pró-democracia, por vezes violentas, que abalaram Hong Kong em 2019.
Na sua decisão de 856 páginas, os juízes escreveram que o antigo empresário “nutriu ressentimento e ódio (pela China) durante grande parte da sua vida adulta” e procurou “derrubar o Partido Comunista Chinês”.
O fundador de 78 anos do agora fechado jornal pró-democracia Apple Daily está mantido em confinamento solitário “a seu próprio pedido” desde 2020, segundo as autoridades.
Jimmy Lai, que não admitiu sua culpa, enfrenta prisão perpétua. O tribunal ainda não anunciou a data da sentença, mas ele poderá contestar.
A Secretária dos Negócios Estrangeiros britânica, Yvette Cooper, condenou em Dezembro que estas investigações foram “motivadas por considerações políticas”. Londres pediu a libertação de Jimmy Lai, que possui passaporte britânico.
Donald Trump logo anunciou que queria que seu homólogo chinês, Xi Jinping, libertasse Jimmy Lai.
Neste fim de semana, cerca de 40 pessoas começaram a fazer fila em frente ao tribunal. Alguns disseram à AFP que estavam esperando na esperança de encontrar um lugar para assistir à audiência.
Dois dos filhos de Jimmy Lai, Sebastien e Claire, alertaram nos últimos meses que seu pai diabético “perdeu muito peso” e mostra sinais de deterioração nas unhas e nos dentes.
O governo de Hong Kong negou repetidamente as acusações, insistindo que Lai recebeu cuidados “adequados e abrangentes” sob custódia.
Oito pessoas, incluindo seis ex-executivos do Apple Daily que se declararam culpados no mesmo caso, também deverão comparecer ao tribunal na segunda-feira.
Até 1º de janeiro, 385 pessoas foram presas e 175 pessoas foram condenadas em Hong Kong por vários crimes contra a segurança nacional.
