O total de 12.127 corridas na carreira de Derrick Henry é incrivelmente impressionante – ele é um dos únicos 17 jogadores na história da NFL a atingir 12.000 jardas – mas os fãs que o acompanham desde o colégio podem estar se perguntando por que ele demorou tanto.
O running back do Baltimore Ravens levou uma década na NFL para eclipsar o que ele fez em quatro anos estrelando na Yulee High School (Flórida), onde aterrorizou as defesas e estabeleceu o recorde de maior número de jardas corridas na carreira no ensino médio, com 12.124.
Ele registrou 75 jardas na vitória dos Ravens por 27-19 sobre o Minnesota Vikings no domingo para atingir o objetivo.
“Demorou mais, mas os dois níveis são um pouco diferentes”, disse o técnico de Henry na escola, Bobby Ramsay, rindo. “Esse recorde de corrida no ensino médio durou 59 anos, então chegar perto disso na NFL é notável. Quebrar isso é simplesmente uma loucura.”
O último ano de Henry foi como um código de trapaça de videogame, já que ele registrou 4.261 jardas em 462 corridas. O brutamontes de 1,80 metro e 252 libras teve uma média de 327,8 jardas corridas por jogo e marcou 55 touchdowns corridos.
Naturalmente, isso proporcionou uma infinidade de momentos de cair o queixo.
Demos a Ramsay, agora treinador da Jackson High School (Flórida), a tarefa difícil de se concentrar nos cinco melhores momentos de Henry em sua carreira de livro de histórias.
Nº 5. Domínio do calouro (2009)
Yulee nunca havia derrotado a rival Fernandina Beach High School, mas Henry deslumbrou a competição a noite toda, correndo 275 jardas e levando o Hornets à vitória por 26-22. Henry fez 43 corridas na vitória e até ajudou na jogada final.
Nas palavras de Ramsay: “Esse foi um jogo em que realmente pude ver seu alto QI, porque ele lembrava que diferentes jogadas funcionavam melhor, e ele expressou isso à equipe.
Nº 4. Começa o estrelato do segundo ano (2010)
Houve um burburinho em torno de Henry, mas ele não era um nome conhecido no cenário de recrutamento. Tudo mudou quando o Hornets jogou na Atlantic Coast High School (Flórida). Naquela noite, o jornal local planejou uma reportagem sobre Henry. Ele registrou 301 jardas em 17 corridas em uma vitória por 31-7. A combinação da produção e da história fez de Henry um nome nacional.
Nas palavras de Ramsay: “Essa história realmente explodiu, mas foi tudo porque ele dominou mais uma vez. Ele correu em uma direção, parou, depois plantou e cortou de volta no meio e correu para uma corrida de 70 jardas.
Nº 3. Respostas do segundo semestre (2010)
Os Hornets estavam tentando garantir uma vaga nos playoffs contra um time que deveriam vencer com facilidade, mas no intervalo estavam perdendo por 21-3. Ramsay interrogou Henry sobre não produzir na esperança de demiti-lo, uma tática que funcionou perfeitamente. Henry não apenas terminou com 267 jardas, mas também bloqueou um punt, dispensou o quarterback e fez jogadas por todo o campo para vencer por 38-34.
Nas palavras de Ramsay: “Ele literalmente fez tudo para que ganhássemos aquele jogo. Apenas se recusou a nos deixar perder.”
Nº 2. Início da temporada sênior (2012)
O 4A Hornets enfrentou um roubo na 6A Gainesville High School, um time repleto de talentos da Divisão I em ambos os lados da bola. O único empate foi Henry, que apesar da derrota deixou sua marca com 327 jardas corridas e quatro touchdowns.
Nas palavras de Ramsay: “Antes do jogo, os garotos de Gainesville falavam muito mal, mas depois que chegaram até ele, queriam fotos. Um monte de fãs de futebol do Alabama apareceram naquele jogo e acabaram aparecendo onde quer que estivéssemos. Foi uma loucura colocá-lo no ônibus porque todo mundo queria uma foto com ele.”
Nº 1. Noite recorde (2012)
Os Hornets estavam tentando avançar nos playoffs, mas também era uma conclusão precipitada que Henry quebraria o recorde nacional de corrida de Ken Hall, de 59 anos. Henry se saiu bem cedo, correndo para um touchdown de 65 jardas. O jogo foi interrompido para reconhecer o feito enquanto fogos de artifício disparavam para comemorar. Henry terminou com 480 jardas na vitória por 42-25.
Nas palavras de Ramsay: “Foi uma noite especial, mas também estávamos tentando vencer um jogo dos playoffs, então ele estava muito focado em vencer. Foi perfeito porque ele fez isso cedo e nos permitiu focar no jogo. Ainda é bastante surreal que ele tenha quebrado esse recorde.”
